- У нас есть приказ, доставить вас к королеве. Оставьте своего зверя на месте и пройдите с нами в телепорт, – произнес капитан отряда Карателей.
- А что, если я откажусь? – спросила девушка на всякий случай, хотя и так знала ответ.
- Нам придется применить силу по отношению к вам и убить это животное.
Мысли пчелиным роем вились в голове у девушки. Она понимала, что письмо Ирэннэль полнейший обман, но не подчиниться – значит обречь Харти на верную гибель. Она уже тысячу раз пожалела, что взяла его с собой на прогулку. Если бы она сейчас была одна, то смогла бы попытаться улизнуть, но тигр был уязвим.
- Хорошо, - произнесла она. – Я пойду с вами! – и, наклонившись к Харти, прошептала. - Беги за помощью! Немедленно!
То, что произошло дальше, было неожиданностью для всех, кроме, пожалуй, саблезубого тигра. Старший из Карателей приблизился к Лии на критическое расстояние, чтобы подать руку и препроводить в телепорт, но в ту же секунду огромная полосатая гора мышц рванула вперед и, повалив эльфа наземь, одним мощным движением челюстей раскроила ему череп на две части. При виде этого кровавого зрелища все как-то растерялись и замерли в испуге, но эта заминка стала роковой для второго карателя, который стоял ближе всех к саблезубому тигру. Резким ударом сильной когтистой лапы он содрал ему весь скальп, и пока тот упал от болевого шока, зверь уже успел перекусить хребет третьему. Лиа поражено таращила глаза на своего любимца, она и предположить не могла, что ее «малютка» которого она почти до года молоком из ложечки кормила, способен на ТАКОЕ…Оставшиеся пять Карателей все же успели выйти из стопора, и обнажили клинки, готовясь окружить тигра. Саблезубый тигр был силен, но справиться с пятью опытными воинами крови не было практически никаких шансов даже у него.
Лианаэль было страшно и хотелось как можно быстрее убежать отсюда, но она не могла оставить наедине с этими убийцами своего верного полосатого друга, который так отважно ринулся на ее защиту. И принцесса решила прикрывать тыл Харти, чтобы у него были хоть какие-то шансы спастись. Первым делом, она, с поразительным для самой себя мастерством отразила несколько огненных шаров, посланных карателями в тигра. Затем, сосредоточилась и отбросила одного из эльфов подальше воздушным потоком, тот ударился головой о камень, но сознание не потерял. Зараза! Дальше она заставила закрутиться два маленьких вихря оторвав нескольких карателей от земли, пока они боролись с воздушной стихией, Харти мог не отвлекаясь заняться оставшейся парой эльфов. Тигр прыгнул на одного из них, параллельно сбивая второго с ног крепким хвостом. Тем временем, каратель ударившийся головой уже окончательно пришел в себя и ринулся в бой с новой силой. Лиа послала в него по огненному шару из обеих ладоней, но эльф легко перенаправил их обратно. Девушка успела вовремя увернуться и не обжечь тело. Она хотела снова попытаться откинуть его потоком воздуха, но из ладоней у нее на этот раз отчего-то вырвался горячий пар. Он не поднимался вверх, а словно туман стелился под ногами. Его было так много, что вскоре он окутал собой всю аллею. Через пару секунд стало невозможно различить перед собой даже собственные руки. Пар был настолько горячим, что почти обжигал легкие.
Лиа очень волновалась за Харти, но не могла определить его места нахождения. Лишь услышав то тут, то там его грозный рык, она чуть успокаивалась, понимая, что он все еще жив. Девушка стояла на месте, боясь передвигаться. Вслепую было гораздо сложнее защищаться от убийц. Какое-то шестое чувство заставило ее сделать шаг назад, затем она услышала звук клинка, резанувшего впустую совсем рядом. Значит третий каратель все же решил расправиться с ней, а не с ее тигром. Она сильно разозлила его, раз воин забыл о приказе в письме королевы доставить Лианаэль к ней живой. Принцесса вся обратилась в слух, стараясь понять, с какой стороны он заходит на атаку. Но напрасно, шаги истинного эльфа крови редко кому удается услышать. Он может приблизиться к ней с любой стороны, а она абсолютно безоружна. Единственным утешением было то, что Каратель не видит ее так же, как и она его. Девушка решила воспользоваться этим преимуществом, и тоже начала бесшумно передвигаться по траве, запутывая своего преследователя. Тот начал злится и совершать ошибки. Один неосторожный шаг и он обнаружил свое местонахождение, из ладони Лианаэль с раскатом грома вырвалась молния, без всяких проблем поразив противника. Обрадованная полукровка отпрыгнула в сторону, намереваясь разобраться с двумя оставшимися недоносками, которые посмели обидеть ее «тигренка». Она, наконец, почувствовала в себе силу. И теперь готова была встать еще против восьмерых подобных Карателей в полной убежденности, что выиграет бой. Но тот, об кого она ударилась и упала, был гораздо опаснее отряда эльфийских головорезов…