— Счастлив? — не понимающе переспросила Далия.
— Что ты нашла подругу, которую готова так рьяно защищать.
Нахмурившись, брюнетка кивнула. Подождав еще пару мгновений продолжения диалога, я, не дождавшись, развернулся, чтобы уйти.
— Брайден, — снова позвала Далия, заставляя замереть и снова взглянуть на нее через плечо.
Девушка же смущенно отвела взгляд, но уже через мгновение решительно посмотрела на меня.
— Я тебе до сих пор не сказала «спасибо»…
Слова Далии заставили меня непонимающе нахмуриться.
— За что ты благодаришь меня?
Девушка вздохнула.
— За то, что ты спас меня. В моем мире. И за то, что ты не бросил у обелиска, когда я потеряла сознание… За то, что пришел за мной, не бросил одну.
Я тяжело вздохнул и взлохматил волосы.
«Знала бы ты, во что я тебя при этом втянул…» — подумал про себя, не зная, что ответить на ее слова.
Но Далия не стала ждать пока я найду ответ.
— В общем, спасибо! — сказала она, и поспешно убежала вверх по лестнице.
— Не за что… — проговорил я, но моего ответа Далия уже не слышала.
Глава 16
Далия
Спустя полчаса после ухода Брайдена, я и Кида смотрели из окна гостиной на процессию, сопровождающую Элоди. Тонкие черты лица девушки были омрачены печалью. Но на лицах трех мужчин, ее сопровождающих, я не видела ни одной эмоции. Они были холодны, словно камни. Кто угодно бы понял, что они всего лишь исполняли приказ. Брайдена среди мужчин не было.
«Снова отправился в дозор, пока его любовницу выпроваживают?» — предположила я, старательно отбрасывая мысль о том, что искала его лицо среди незнакомцев.
Я чувствовала себя немного виноватой после нашего с ним последнего разговора. Я защищала Киду. И если бы история повторилась, поступила бы также. Но я не подумала, что могла оскорбить Брайдена своим недоверием. Но сказанного не воротишь, увы и ах.
— Что с ней теперь будет? — спросила Киду.
Девушка пожала плечами:
— Она отправится к родным, с позором.
Мне были неизвестны порядки Амадиаля, но в моем мире клеймо позора смыть было практически невозможно. К таким людям в обществе относились пренебрежительно, негативно. Мне стало жаль Элоди, хоть я и понимала, что изгнание — это последствие ее поступка, каким бы он ни был.
— Жестоко… — вздохнула я.
Но Кида была со мной не согласна.
— На самом деле Брайден еще мягко поступил с ней.
Я не могла не возмутиться:
— Мягко? Он ее прогнал! Лишил дома!
— Она пыталась им управлять, — ровным тоном ответила девушка, словно речь шла о сорте чая.
— Управлять? — не поняла я.
Я помнила картину, которую видела в комнате Брайдена. Об управлении там ничего не говорило.
— Именно, — кивнула Кида, и рассказала мне то, что укрылось от моего взора.
Подруга также пояснила мне об ином исходе событий, который должен был ждать Элоди. Я же смотрела на подругу круглыми глазами, и увиденное ранее приобрело уже совершенно иной смысл, другие краски. И не смотря на жалость к блондинке, даже мне стало понятно, что она легко отделалась…
***
Прошла неделя после того дня, когда Элоди была изгнана из клана оборотней. Брайден продолжал отсутствовать каждую ночь, патрулируя территорию клана. Даже мне стало казаться, что он намеренно себя изводит. Но зачем? Ответа на этот вопрос мне не смогла дать даже Кида, обеспокоенная поведением лидера клана не меньше. Однако поговорить с мужчиной об этом у меня не получалось. Он появлялся дома редко, за неделю я его видела в общей сложности чуть больше часа. Со мной Брайден по какой-то причине практически не разговаривал. Если же я что-то спрашивала, то отвечал сдержанно и односложно. Но это не мешало ему на меня смотреть, когда он думал, что я этого не вижу. И какие это были взгляды! От них меня бросало в жар, а затем по телу проносилась легкая дрожь. Они меня смущали, и одновременно приводили в смятение. Было слишком много вопросов, нежели ответов…
А еще очень часто в глазах Брайдена я видела грусть. Она была едва уловимой, но граничила с каким- то внутренним отчаянием. Борьбой, которую мужчина вел в одиночестве. Борьбой, в которую не хотел втягивать никого более. Я знала, что это не мое дело, но мне очень хотелось, чтобы этой эмоции не было в глазах главы скайгов.
«Когда мне стало небезразлично его состояние?» — задавала сама себе вопрос, но ответ на него даже не пыталась отыскать.
Если с Брайденом у нас общение не строилось, то с Кидой напротив. Девушку я с уверенностью могла назвать своей подругой. Мы очень много времени проводили вместе, делились своими жизненными историями, рассказывали о своем пути. Я не пропускала ни одного ее урока в школе, и благодаря ей узнала многое о мире, в который попала. А также именно Кида познакомила меня с остальными жителями клана.
Время летело подозрительно быстро. Моя жизнь в клане скайгов была сконцентрирована на очень ограниченном пространстве, и меня это озадачивало и огорчало. Мне хотелось расширить границы, но Кида говорила, что самостоятельно этого лучше не делать.
— Позови меня или Брайдена, если захочешь куда-то направиться. Одна лучше не ходи никуда, — наставляла меня Кида, как маленького ребенка.
«Брайдена… Который меня избегает?»
Я хмурилась, но соглашалась с ней. Все же ей было больше известно об опасности, которая могла поджидать меня. А также одним из главных правил было правило ночи, как я его окрестила про себя: «Ни при каких обстоятельствах, нельзя покидать дом ночью».
Об этом правиле твердили и Брайден и Кира, словно я была маленькой девочкой, которая не в состоянии запомнить все с первого раза… Впрочем, это было единственной стандартной фразой, которую я слышала от главы скайгов каждый божий день. В этом он себе не изменял.
В целом погулять ночью желания у меня и не возникало, поэтому придерживаться правила было очень даже просто. Вот только каждую ночь, после полуночи я просыпалась от подозрительных звуков за окном. А также мне чудился чей-то тяжелый взгляд, направленный на меня. Объясняла это расшатавшимися нервами, излишней мнительностью. И именно по этой причине не говорила о своих переживаниях никому.
Обычно после таких пробуждений я направлялась на кухню, где заваривала чай. После этого ритуала меня снова начинало клонить в сон и тогда снова получалось довольно быстро уснуть. Но это действовало не всегда. В таком случае я отправлялась в гостиную, забиралась на диван, укутавшись в мягкий плед, и брала в руки книгу. Так я коротала время до рассвета, пока не появлялся Брайден или Кида. А потом начинался новый день…
Сегодня я снова проснулась от странных царапающих звуков, и от ощущения на себе чужого взгляда. Понимала, что никого за окном нет, но все же проверила в очередной раз. Никого не было, как и ожидалось…
Потом долго ворочалась, но уснуть так и не смогла. С тяжелым вздохом откинула одеяло и, накинув халат, отправилась на кухню. Тишина в доме была оглушительной, поэтому мои шаги звучали чересчур громко. Впрочем, за столько ночей удивительным это мне не казалось.
Обычно от бессонницы мне помогал ромашковый чай. Нужная баночка нашлась очень быстро, никем не тронутая с прошлой ночи, так как Кида и Брайден предпочитали пить кофе. Заварила ароматный напиток, и, подойдя к окну, стала смотреть на дома, погруженные в темноту.
«Все нормальные люди спят… Только я шарахаюсь от звуков из моих фантазий», — возмущалась, крайне недовольная собой, отпивая горячий напиток.
Постоянные пробуждения не на шутку меня беспокоили. Мне действительно начинало казаться, что я схожу с ума. И именно сейчас я поняла, что просто обязана с кем-то поделиться… Больше молчать было нельзя. Если со мной действительно было что-то не так, то нужно что-то делать! Может мне требуется помощь специалиста? Хотя от этой мысли становилось жутко.
— Решено, утром расскажу все Киде, — произнесла в тишину кухни, чтобы закрепить принятое решение.
Одним глотком допила остатки чая, и, чувствуя расслабление, собралась возвращаться в комнату, когда в окне увидела два силуэта. Нахмурилась и подошла к прозрачной поверхности, чтобы проверить, не показалось ли мне. Не показалось… Это была пара детишек, мальчик и девочка. Олсен и Амаль — ученики Киды. Они держались за руки, и шли по направлению к лесу. Странно, что я вообще смогла их разглядеть!