«Насколько это нормально? Разве дети не должны спать? И где их родители? Обычно детей никуда не отпускали без присмотра…» — пронеслись вопросы в моей голове.
Я наблюдала за тем, как дети энергично двигаются и задорно что-то обсуждают. Они и в школе себя также вели. Олсен хоть и была застенчивой девочкой, но с Амалем раскрывалась словно цветок. А мальчик же напротив уже сейчас заботился о ней. Я чувствовала, что дети словно созданы друг для друга и из них в будущем получится прекрасная пара. При любых других обстоятельствах мне было радостно их видеть. Но не ночью!
— Где же их родители? — задала вопрос в тишину.
На ответ особо не рассчитывала, поэтому решительно осмотрела улицу. Но взрослых там не было. Ни родителей детей, ни патруля. Зато вместо скайгов я увидела непонятную вибрацию воздуха. Два клуба темной дымки появились за спинами ничего не подозревающих детей. С каждой секундой сгустки росли, а когда я осознала, что именно это было, холодок пробежал по моему затылку, и я услышала звук разбившейся чашки, упавшей из моих онемевших рук. И видимо этот звук и вывел меня из какого-то немыслимого транса. Я сорвалась с места, забывая о просьбе Киры и Брайдена, не покидать дом. Я должна была защитить детей от демонов!
Вот только едва моей кожи коснулась прохлада ночи, ко мне пришло осознание того, что я собралась противостоять темной силе, ничего не имея в своем арсенале. Это было глупо! Но впереди мелькали силуэты беззащитных детишек, и я их не могла оставить.
«Доберусь до них и буду вопить во всю мощь своих легких! Кто-то из скайгов точно услышит!» — решительно отмела все свои сомнения.
Дымки тем временем приобретали более четкую форму, человеческих силуэтов. Но они не стояли на месте, а медленно, словно хищники, подбирались к своим ничего не подозревающим жертвам. Медлить было нельзя, и я со всех ног помчалась к Олсен и Амалю.
Пробегая мимо демонов, ощутила их взгляды на себе, а также пробирающий ледяной воздух, окружающий их. Температура словно вмиг понизилась до нуля. Мне казалось, что я вижу себя со стороны, и передо мной разворачиваются максимально-замедленные кадры фильма. Все это происходило со мной, и одновременно нет.
В моей голове, как на повторе крутилась одна единственная мысль — как можно быстрее добраться до детей, которые были уже практически на входе в гущу леса.
«Мне нужно добраться до них быстрее демонов», — думала, ускоряя свой бег.
И я это сделала. Подбежала к детям, в то же время, окликая их по именам, чувствуя, как сердце бешено бьется. Светловолосые фигурки в миг замерли и синхронно-медленно стали поворачиваться ко мне.
— Вот черт! — воскликнула я с ужасом, увидев чернильно-черные озера глаз на бледных лицах.
В этот миг у меня сердце оборвалось. Это были не Олсен с Амалем. Это были тоже демоны! Меня жестоко обманули…
«Но как?»
— Привет, Далия, — неживым, механическим голосом произнесли они.
Я сделала несколько шагов назад, чем заставила их хищно оскалиться. Демоны не двигались…
— Давай поиграем, — тем временем раздались голоса позади меня.
Кровь застыла в моих жилах. По механическим интонациям мне было понятно, что ко мне подобрались другие демоны. Те, от которых я хотела защитить детишек. Защитила… Теперь надо как-то спасаться самой.
«Кажется, я влипла, причем в большие неприятности. А ведь меня предупреждал», — с отчаянием поняла я.
Меня окружили, но их было всего четверо. И именно поэтому я не стала дожидаться, когда меня схватят. Действуя интуитивно, я бросилась в правую сторону, рванув прямо в лес. Может это было и не очень логично с моей стороны, и нужно было бежать в сторону дома Брайдена… Под защиту магических знаков… Но именно сейчас возможности продумать все свои действия у меня не было.
Я действовала инстинктивно, однако чувствовала себя при этой зайцем, убегающим от волка. Зайцем, про себя надеющимся, что его кто-то да спасет. Как наивно! Но эта призрачная надежда теплилась во мне ровно до тех пор, пока я, обегая корни очередного дерева (как только умудрилась их рассмотреть в темноте), не врезалась в препятствие. От неожиданности из меня вышибло дух, и я, словно куль с мукой, упала на землю. Звездочки вокруг моей головы, как это бывает в мультиках, не летали, но дыхание восстановить мне удалось не сразу.
Чуть придя в себя, внимательно всмотрелась в препятствие, преградившее мне дорогу. Им оказался высокий и статный мужчина, облаченный в черную одежду. У него были слегка длинноватые волосы, который спадали на лицо, прикрывая заостренные черты лица. Он стоял, скрестив руки на груди, и не двигался. Темноволосый Бог (как окрестила я его про себя), красные глаза которого грозно сверлили меня в ночной темноте леса.
И почему-то именно сейчас я сделала то, что планировала сделать изначально, когда покидала дом Брайдена.
Я закричала на весь лес.
Глава 17
Далия
— Молчи, глупая, — зажал мой рот рукой мужчина, вмиг оказываясь рядом, пригвождая при этом меня к земле.
Его алые глаза зло блеснули и внимательно стали осматривать деревья. Не знаю, что слышал он, но в моих ушах раздавалось лишь бешеное биение моего сердца.
Спустя несколько десятков сердечных ударов Темноволосый Бог переключил свое внимание на меня. И я увидела, как его губы расплываются в широкой улыбке, открывающей характерные вампирские клыки.
— Ты не из Амадиаля! — произнес мужчина.
Прозвучало это с каким-то легким оттенком недоумения. Но ответить я в любом случае не могла, так как его рука все также не давала мне возможности говорить.
— Любопытно, любопытно… — чуть склонив голову на бок и сощурив глаза, произнес вампир. — Может, познакомимся поближе?
В моей голове сразу нарисовалась картинка, как этот клыкастый пристраивается к моей шее и потягивает, словно вино, мою кровь. Я, как человек, который пересмотрел много различных фильмов, прекрасно понимала, что сюжет мелодрамы можно отбросить сразу же. А вот сюжеты ужасов… В темном-то лесу, когда вокруг никого нет. Да, жанр ужасов к моей ситуации прекрасно подходил.
Неожиданно для себя я всхлипнула. Никогда не подозревала, что именно так закончится моя жизнь. А что она закончится именно сегодня, сомнений не возникало.
Брови вампира недоуменно взлетели.
— Эй, ты чего? Напугал тебя? Извини, не хотел… Давай я тебя отпущу, и мы спокойно поговорим? Только ты должна обещать, что не убежишь, и не будешь кричать на весь лес, пугая всех и вся. Не нужно лишнее внимание привлекать. Идет?
Слушая его, я почему-то сразу предположила, что вампир хочет поиграть. Но игра казалась максимально странной. Во всяком случае, для моего понимания. В то, что этот Темноволосый Бог был искренне настроен, совершенно не верилось.
Я настороженно кивнула. И практически сразу ощутила холод ветра на губах.
«Он меня реально отпустил», — ошарашенно посмотрела на мужчину, который возвышался надо мной.
Именно сейчас можно было самое время снова начать кричать, звать на помощь. Но я молчала. Этим я ничего не добьюсь. Тем временем вампир протянул мне руку. Я посмотрела на нее. Аккуратная, аристократическая рука с длинными, тонкими пальцами. Но в тоже время она была очень сильной.
— Я не кусаюсь, — усмехнулся вампир, видя мою заминку, и все также протягивая мне руку.
И как бы противоречиво это не было, я все же решила ему подыграть и приняла помощь. Едва вампир мне помог подняться, как наше уединение (назовем это так) было нарушено. И мое сердце радостно застучало в груди. Меня точно не бросят на растерзание вампиру! И не важно, что это вампир в целом ведет себя прилично, не распуская руки.
— Ксандр? — ровным голосом произнес внезапно появившийся Брайден.