— Ты с ума сошел? — проворчала сонным голосом, открывая дверь.
В этот момент мне хотелось послать мужчину к черту, и просто упасть обратно на кровать, укутаться в одеяло и продолжить путешествие в мире грез.
— Нет, — широко улыбаясь, отвечал Брайден, явно забавляясь над ситуацией. — Но ты можешь проспать очень интересное приключение. Поэтому приводи себя в порядок, жду тебя внизу через пятнадцать минут.
— Пятнадцать? — ужаснулась я, такому минимальному времени.
— Именно.
Мужчина не стал дожидаться ответа, развернулся и направился к лестнице, когда я его окликнула.
— Да? — полуобернулся он, внимательно разглядывая меня.
— Что мне надеть?
— Выбери одежду для прогулки, — пожав плечами, ответил он, и продолжил спуск вниз.
Я проворчала про себя, что-то про бесчеловечность по отношению к спящей девушке — просто выплеснула свое раздражение в слова, но собралась в срок. Даже успела на пару минут раньше. Выбор сделала в пользу длинной футболки и серых бридж. Волосы собрала в высокий хвост на затылке.
Спускаясь по лестнице, увидела улыбающегося Брайдена, который ждал меня возле выхода.
— Хорошо выглядишь, — подмигнул он мне, и открыл дверь, пропуская меня на улицу.
Я помрачнела, осознавая, что на завтрак можно было не рассчитывать, но постаралась не показывать свое недовольство мужчине.
«Возможно, прогулка будет не долгой. Да и не морил бы он меня голодом! Но вот чай мог бы позволить выпить, чтобы проснуться…» — украдкой зевая, размышляла про себя.
Мы пробирались через лес, казалось бесконечно. Брайден постоянно интересовался все ли у меня хорошо, помогал при сложной дороге. Забота со стороны лидера скайгов была очень трогательной, заставляла мои губы невольно растягиваться в улыбке. А когда мы пришли на место назначения, то я готова была повторить всю эту прогулку десятки тысяч раз.
— Буди меня почаще! — восторженно сказала мужчине, заставляя его задорно засмеяться.
Мы вышли к берегу самого красивого озера, которое я когда-либо видела в своей жизни! Вода была настолько прозрачной, что я видела обитателей подводного мира — маленьких рыбок, совершенно немыслимых цветов. Даже мелкие камушки и песок на дне, не укрылись от моего восторженного взгляда. Само озеро окружал лес, а в дали я могла видеть горы, о которых уже столько слышала. Они были фоном всего этого великолепия, идеально дополняя пейзаж.
— Хочешь искупаться? — спросил меня Брайден, после того, как дал мне возможность осмотреться.
- Да! — восторженно воскликнула я, но потом мой пыл поостыл. — Но я не брала купальник.
На это мужчина улыбнулся и кивнул в сторону правого берега. Посмотрев туда, увидела покрывало, на котором стояла корзина для пикника и лежала сумка, в которой я обнаружила одежду.
— Когда ты успел? — пораженно поинтересовалась у него.
Брайден пожал плечами.
— Купальник достала Кида еще вчера. А принести все сюда было просто.
Мужчина предложил мне переодеться, пообещал, что не будет подглядывать, а сам тем временем разделся и направился к воде. Я засмотрелась на игру его мышц. Мне хотелось коснуться каждой, провести рукой по загорелой коже… И это наваждение прошло лишь, когда Брайден скрылся под водой. Я встряхнула головой и поспешно переоделась.
Долго красоваться на берегу я не собиралась, поэтому сразу же направилась к кристальной глади. Коснулась воды сначала кончиком пальцев, и приятно удивилась, в очередной раз. Она оказалась очень теплой. И это при том условии, что еще было раннее утро!
«Поразительно!» — восхитилась я, погружаясь с головой в водные объятия.
— Далия, — позвал меня Брайден.
Когда взглянула на него, мужчина попросил, чтобы я была осторожной и сильно далеко не заплывала.
— Хорошо, — ответила ему, но все же заметила, как мужчина старается держаться поблизости, при этом, особо не вторгаясь в мое пространство.
Озеро казалось не очень глубоким, на первый взгляд. И я увлеклась рассматриванием разноцветных рыбок, которые расплывались, стоило лишь мне приблизиться. Неожиданно для себя я заплыла слишком далеко. Осознала это, когда дно озера стало едва видно.
Взглянула на берег, и собиралась поскорее доплыть до него. Но ногу внезапно свело. От боли в глазах потемнело, и я потеряла ощущения пространства, а в следующее мгновение оказалась под водой. Но паника не успела меня накрыть — рядом со мной в миг оказался Брайден, который помог мне всплыть на поверхность.
Я ухватилась за плечи Брайдена, пытаясь отдышаться.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил он, удерживая меня на плаву.
Закрыв глаза, утвердительно кивнула.
— Спасибо!
Наши взгляды встретились, и все вокруг пропало. Были только он и я… Мои руки касались его груди, а его аккуратно касались моей талии. Кожа мужчины была обжигающе-горячей. Или это пылал пожар внутри меня, вспыхнувший, казалось от маленькой искорки. Он все нарастал и нарастал… Мне уже не слышны были звуки вокруг. Я тонула в золотом омуте глаз…
— Давай вернемся? — внезапно попросила мужчину я, испугавшись своих ощущений.
— Конечно, — без колебаний ответил Брайден.
В его взгляде что-то мелькнуло, похожее на разочарование. Или это был мой внутренний порыв, мои эмоции, которые я решила приписать мужчине?
Мы в молчании вернулись на берег… Я переживала, что наша прогулка будет окончательно испорчена, но Брайден сделал все возможное, чтобы инцидент в озере был забыт. И уже через пять минут я радостно смеялась над его шуткой.
А как-то утром я застала, как Брайден готовит завтрак. Мужчина что-то напевал себе под нос, и не замечал, что я наблюдаю за ним, стоя на пороге кухни.
«Удивительно… Никогда бы не подумала, что эта картина может быть такой домашней», — подумала про себя в тот момент.
А ведь еще совсем недавно я хихикала про себя, представляя Брайдена с тряпочкой в руках. Как же контрастно было первое впечатление о нем, и то, что я видела в тот момент. Да и в целом первое впечатление о грубом великане, ввалившемся в больничную палату, было максимально смазано и отсеяно. Брайден был совершенно другим.
Готовил мужчина очень хорошо, и в последнее время все чаще радовал меня и Киду своей стряпней. Подруга была удивлена, когда увидела Брайдена на кухне. Но ничего не сказала. Даже когда я напрямую спросила о ее реакции, девушка лишь пожала плечами в ответ.
Ксандр еще несколько раз наведывался к нам «в гости». Вампир мне нравился, я даже привыкла к его кроваво-красным глазам и считала их необычными, но к моему огромному удивлению мужчина очень много флиртовал со мной. Причем делал это исключительно, когда рядом находился Брайден. Что им двигало? Я не знаю. Но серьезно к вампиру никогда не относилась, считая его поведение чистым ребячеством, и предпочитая игнорировать эти манипуляции. Хочет повеселиться, как маленький? Пусть потешится. Главное, чтобы это никому не навредило (грозного, ворчливого скайга считать не будем).
Брайден первое время злился, бросая грозные взгляды на друга. Даже пару раз рыкнул на друга… Но Ксандр грозного скайга не испугался, лишь наоборот озорно сверкал красными очами. Однако спустя пару таких моментов Брайден все же перестал обращать на Ксандра внимание.
А еще моя жизнь вышла за пределы клана Брайдена. Неделю назад за завтраком Брайден сказал, что отправится в клан магов на целый день. И он мне предложил составить ему компанию. Этот шанс я упустить никак не могла, поэтому с энтузиазмом согласилась. А кто в здравом уме отказался бы увидеть что-то новое? Отказался познакомиться с новыми людьми?
Сама дорога уже стала для меня своеобразным приключением и новым опытом. Если бы мне пару недель назад сказали, что я буду сидеть верхом на скайге. Да не на обычном, а на скайге, который является лидером клана! Я бы не поверила. Да еще бы покрутила пальцем у виска, страшась представить себе эту картинку. Но… Это действительно случилось.
Сначала мне было ужасно неловко. Я едва заставила себя забраться на спину этого огромного «льва»! Мне казалось, что я слишком тяжелая.