Оставшись один, старый леший тяжко вздохнул. Вот ведь что в мире деется!
— Все сказал? — раздавшийся из темного угла голос, прозвучал так внезапно, что леший вздрогнул от неожиданности.
— Все. Как и просил, — он всмотрелся в угол, но тени причудливо переплетались, скрывая пришельца от глаз. — Думаю, он понял, что никуда не деться ему. Здесь он жить точно не захочет. Да и не приживется. И сам это понимает.
— Хорошо, если так, — из темноты раздался вздох. — Надеюсь, так и будет.
Леший допил остатки вина из кувшина, крякнул довольно, и поставил пустой кувшин к очагу.
— А сам-то чего ему не рассказал?
— Я намекнул. Но разжевывать не стал. Не хочу, что б думал что вынуждаю, — выходя из тени, ответил Сварог. Подойдя к столу, присел рядом с лешим, заглянул в стоящие кувшины, потряс, но все оказались пустые. Он принюхался к стоящему на столе ковшику с остатками кавы, и пояснил: — Такие дела не совершают вынужденно. А если сам пойдет, сам в свои силы поверит, может быть, и сможет чего-то достичь. Отвари-ка мне кавы!
Усмехнувшись, леший потянулся за ковшиком.
— А дурман-траву зачем велел в вино им добавить? — доставая еще один мешочек с зернами, спросил Леший.
— Что бы в Подгорной не засиживались, — усмехнулся Сварог. — Так-то оно быстрее будет…
Два дня просыпаться с похмельной головой? Это уже слишком. Сергей с трудом оторвал голову от лавки, но со стоном опустил обратно. Все-таки, подушка — гениальнейшее изобретение человека. Как бы ввести ее в обиход этого мира?
Скрипнула дверь. Послышались шаги. Не открывая глаз, Сергей мучительно размышлял, любопытно ему кто пришел или нет? Когда любопытство стало одерживать небольшую победу, в районе центра комнаты раздался громкий голос волхва:
— Вставай-вставай. Болит, небось, голова-то? Ишь, вчера набрались. Всю весь переполошили.
Стон, раздавшийся в ответ, был настолько жалобным, что казалось висевшее на стене чучело вепря, зальется горючими слезами. Стоило волхву напомнить про вчерашнее…
С тихим ужасом Сергей вспоминал, как они с Яросветом сидели около идола Сварога и, распивая неизвестно где найденную брагу, пытаясь переорать друг друга, кричали, что завтра же отправляются ставить Кощея в довольно неудобное для мужчины положение. Как потом, показывая удаль, под осуждающие взгляды проснувшихся жителей, пытались вскарабкаться все на того же Сварога и сесть ему на голову. Потом вспомнилось, как кликнутый все теми же весянами Велимудр пытался увести их в дом. Как они убегали от него, прячась по кустам. Как Велимудру пришел на помощь Лесомир. И как в итоге их ловили всей весью, тащили домой, а они, вырываясь орали, что с героями и с друзьями героев так не обращаются, требовали отпустить их на волю, а не то они осерчают. Еще Сергею вспомнилось, как он, уже запертый в доме, бросался на дверь и требовал адвоката и телефонный звонок…
Он сел на лавке и стараясь не встречаться взглядом с волхвом, огляделся. Как им вдвоем с Яросветом удалось до такой степени перевернуть весь дом, понять не удалось. Висевшие на стенах головы животных свалены в кучу в дальнем углу. Стол перевернут. На стенах, углем, добытым по всей видимости из печки, написаны различные непристойные слова. Бычий пузырь, затягивающий окно, порван, а в самом окне торчит медвежья шкура с лавки. Там же под окном, тряся головой, просыпался Яросвет. Одного взгляда на его заспанное, опухшее лицо, хватило что бы удостовериться — уголь действительно был из печки… Сергей попытался встать, но тут же плюхнулся обратно, обнаружив отсутствие штанов. Штаны, правда, нашлись быстро. По какой-то непонятной причине, сегодня уже не вспомнить по какой, они оказались завязаны на шее Сергея, на манер пионерского галстука.
— Вставайте, герои… — хмыкнул Велимудр. — рассол я на печь поставил… Придете ко мне в полдень…
Еще раз хмыкнув, волхв вышел, негромко захлопнув за собой дверь.
Сергей хмуро посмотрел на Яросвета.
— Ты помнишь?..
— Лучше бы не помнил. Что за вино мы у лешего пили?
— Да при чем тут леший? Сами хороши. Рассол будешь?
Пока молча пили рассол, в голове Сергея зрело решение.
— Ну, как думаешь, что теперь делать будем?
— Людям в глаза смотреть стыдно… Велимудр тоже такое не скоро забудет…
— Думаешь то же, что и я? — прищурился Сергей.
— Наверное, только мне теперь что бы людям в глаза посмотреть… — он махнул рукой.
— Понимаю… Я тоже… Хоть мне с ними и детей не крестить… Надо же было такого наобещать! Нет, все, завязываю с пьянством!
— Все равно собирались идти, — вздохнул Яросвет. — Днем раньше, днем позже…
— Собирались идти совсем в другое место! — рассердился Сергей. — А тут выходит, все одно туда бы пришли… Как думаешь, Сварог знал об этом?
— Знамо знал, — кивнул Яросвет. — Он, ить, бог. Да и Велимудр наверняка знал.
— А чего ж не сказали?
— Да кто их, умных, разберет? — почесал затылок Яросвет. — Они, ить, говорили что-то такое.
— Что-то такое! — фыркнул Сергей. — А нельзя прямо сказать? Я что, в викторину тут играю?!
Яросвет даже спорить не стал.
— Значит, пойдем? — уточнил он.
— А куда деться? — горько спросил Сергей. — Они ж нас сразу направили к Кощею поближе. Пойдем, посмотрим, раз больше ничего не остается. По дороге всякое может случится. Может быть, пока дойдем, все и без нас разрулится. А нет, так все равно, куда не беги, а туда придешь.
— Страшно?
— До усрачки! Только даже если леший и наврал, мне что тут помереть от старости, что там от… Одна малина! Еще ведь сказали, что так и так Кощей убить попытается… Так что, сидеть и дрожать? На фиг! Я так не привык. Раз уж пророчество говорит, что есть возможность домой вернуться, то я буду пытаться. А нет, так и…
Он не договорил, но Яросвет его и так прекрасно понял. Сергей отпил рассола из большой крынки, и поставил ее на стол.
— Раз уж вместе идем, может, друзьями будем? — предложил он, протягивая руку.
От избытка чувств у Яросвета все слова пропали. Он только и смог что кивнуть, да сдавить Сергея в медвежьих объятиях.
Тронутый таким неожиданным порывом, Сергей не остался в долгу. И два, теперь уже даже не друга, а соратника, пустили по скупой мужской слезе, оплакивая свою горькую долю. Слезы подозрительно попахивали вчерашним вином.
— Ну что ж… Пойдем мы с тобой спасать сварогову дочь, ить сгинем… Может хоть кощуну о нас сложать? — жалобно вздохнул Яросвет.
— Ага, кощуну… Анекдот скорее… Куда хоть идти-то надо?
— В Чернобыль…
— КУДА?!
— В Чернобыль. Град кощеев. А чего ты так подскочил?
— Да был в моем мире Чернобыль… — Сергей почесал затылок. — Туда тоже, только за смертью ходить…
Едва солнце перевалило за полдень, уже умытые и посвежевшие друзья предстали перед суровым взглядом Велимудра.
Вглядевшись в сосредоточенные и суровые лица молодых людей, Велимудр удовлетворенно кивнул. Не нужно быть семи пядей во лбу, что бы догадаться об их решении. Особенно красноречиво свидетельствовал меч Перуна, зажатый под мышкой Сергея.
— Мы тут подумали, — нерешительно начал Сергей, поправляя норовивший выпасть меч, — да что подумали… Мы пока сюда шли, от нас все шарахались как от прокаженных, взгляды отводили… В общем, нам здесь все равно не жить… Так что мы лучше пойдем… Вы же сами говорили, что нам так и так уходить… Не поминайте лихом…
Не в силах справиться с волнением он замолчал. К горлу подступил комок. Слов не было. Внезапно Велимудр улыбнулся:
— Прямо сейчас и пойдете?
— А чего тянуть? Утро, солнце. А вещи собирать… так у меня и вещей нет.
— У меня, ить, тоже, — хмуро пробасил Яросвет.
— Ну что ж. Раз решили, так тому и быть. Возьмите в дорогу мое благословение. Больше мне дать вам нечего, но… Ярко, я надеюсь, ты хорошо усвоил мои уроки. Они вам пригодятся, и не раз. И еще совет вам в дорогу: помогайте друг другу, и не отказывайтесь от посторонней помощи.
С этими словами, он обнял сперва внимающего его словам Яросвета, затем позевывающего от его занудства Сергея.
— Ну, не буду вас задерживать, — Велимудр хлопнул по плечу Яросвета. — А ты повзрослел Ярко, повзрослел… Пусть ваша дорога будет легкой!