Някой се покашля.
Краят започва.
Новото начало е само след няколко минути.
Калифорния – 05.59.30 ― Остават 30 сек. ― Венеция – 14.59.30
Таймерът на детонатора показва трийсет секунди.
Вито Карвальо напъва мозъка си да измисли друга парола.
Инстинктивно се абстрахира от маловажните неща.
Елиминира ненужното.
Съсредоточава се върху същественото.
Таймерът показва двайсет и пет секунди.
Ако сбърка, двамата с Роко и още стотици хора ще умрат.
Той въвежда първия символ.
Моля те, Боже, грижи се за Мария. Ако загина, моля те, направи така, че да има кой да се грижи за нея и да я обича.
Втори символ.
В колите горе има родители с деца – моля те, пожали ги.
Трети символ.
Дребосъци в бебешки седалки, деца с айподи на ушите – защити ги, Господи.
Четвърти символ.
Боже, прости греховете ми. Ако съм грешил, направил съм го неволно, не от зла умисъл. Прости ми за провалите, както аз съм прощавал на другите.
Петият символ.
Сигурно е грешка!
Устройството изтраква. На дисплея се появяват пет наклонени черти.
/ / / / /
На брояча се изписват десет секунди – после изведнъж се сменя на нула.
Вито преглъща.
Дисплеят премигва. И за първи път показва какво е въвел:
H3V3N
Отново изгасва.
Лампичките – също.
Таймерът се изключва.
Бомбата е обезвредена.
Вито въздъхва с облекчение. После изведнъж се замисля за другите бомби.
Калифорния – 06.00.00 ― Венеция – 15.00.00
Закарват Бейл от стаята за подготовка в камерата за екзекуции.
Джим Тифани намига на осъдения, докато фиксира количката. Отдръпва се.
Завесите на стаите за наблюдение се дръпват.
Директорът Макфоул дава сигнал.
Един от екзекуторите кимва.
Спринцовка едно: 1,5 грама натриев тиопентал.
Бейл чувства как химикалът прониква в организма му.
Време е да говори – да каже словото си, преди барбитуратите да му отнемат тази възможност.
– Аз съм воин на Луцифер, Владетеля на мрака и Носител на светлината. Създателя на истинската свобода.
Всички са се втренчили в него. С ококорени очи. Десетки очи. Зяпат от стаичките за наблюдение като риби от аквариуми.
– Аз съм Пътят. И Светлината. И Истината.
Бейл замълчава за момент. Поема си въздух. Вече с мъка пълни белите си дробове.
– Гледайте ме в победния ми миг, когато изпълнявам повелите му и отварям Портите на Ада. Гледайте триумфалното ми възнасяне при него и прекрасното унищожение, което оставям като завещание за него.
Сръчни ръце инжектират още една доза натриев тиопентал и една спринцовка физиологичен разтвор.
Макфоул и заместникът му се споглеждат.
Бейл вече би трябвало да е в безсъзнание, дори мъртъв.
Но не е.
Нещо не е наред.
Калифорния – 06.00.00 ― Венеция – 15.00.00
ЛАС ВЕГАС
Бомбата избухва.
Разбива прозорците на новия апартамент „Медичи“ на шестия етаж в хотел „Венеция“ в центъра на града.
Парчета от римската вана, мебелировката и петдесетинчовия плазмен телевизор се посипват навън като конфети.
Стаята е единствената, която според рекламите има площ от 666 квадратни фута и предлага всевъзможен лукс.
Въпреки възраженията на хотелската управа ФБР успя да евакуира сградата за нула време. Бяха изпратили роботи, за да монтират бронирани метални плоскости и така да контролират експлозията.
Бомбата е разрушила целия етаж на хотела. Казиното може да е затворено в момента, но най-големият залог в историята на Вегас е спечелен – няма пострадали.
Калифорния – 06.03.00 ― Венеция – 15.03.00
„САН КУЕНТИН“
Спринцовка четири – панкурониев бромид. Инжектирана.
Ръцете в ръкавици работят бързо.
Пета спринцовка – физиологичен разтвор. Инжектирана.
Бейл все още е в съзнание.
И говори.
– На зяпачите зад стъклото ще кажа: гледайте ме, както аз ще ви гледам, защото един ден аз ще ви съдя всичките, както вие съдите мен. – Устата му пресъхва и е нужно да положи огромно усилие дори и само за да оближе устните си. – Аз ще бъда там след смъртта ви, за да претегля душите ви и да разбера колко струвате.
Шеста спринцовка – калиев хлорид. Инжектирана.
Един от екзекуторите проверява системите, иска да се увери, че смъртоносните вещества влизат в организма му.
Седма спринцовка – още калиев хлорид.
Осма спринцовка – още физиологичен разтвор.
Гласът на Бейл вече е само тихо ръмжене: