– Мне ждать следующего покушения? – ирония в голосе Велеса сочилась ядом.
– Нет. Я уже все уладил.
– Тогда разрешите идти? – вампир шутливо козырнул.
– Иди уже. Трудись, – усмехнулся Барс.
В кабинете, который они делили с Карой на двоих, Велеса ожидали кипы бумаг – оборотень успела собрать материалы, которые могли хоть что-то рассказать о пророчице. За разбором этих завалов и прошло рабочее время, потраченное почти впустую, так как нужной информации удалось собрать совсем немного. Велес взял с собой папку с чтением перед сном и покинул управление. Он сразу отправился к себе. «На сегодня с меня явно хватит!» – решил вампир, выруливая с парковки. Ему всегда легко демулось именно на скорости, и Велес решил добираться домой по объездной дороге, где он спокойно мог подумать. Яростный ветер отчаянно бился в лобовое стекло, а мысли текли, то расплываясь лужицами мутной воды эмоций по мерзлому асфальту памяти, то темными омутами неизвестного грядущего. Две женщины, которые, не спросив разрешения, ворвались в его жизнь, грозились стать не только проблемами, но и долгой головной болью. Пророчица и новая подопечная, они поровну делили меж собой все его мысли в этот момент. Разница была лишь в том, что делать дальше с Юноной он прекрасно представлял, а вот где искать Пророчицу понятия не имел.
Вообще то, что Пророчица возродилась, как и все в жизни, имело негативную и позитивную сторону. Ее появление обязательно нарушит установившийся паритет между Советом и Свободой, что приведет к неминуемой крови и охоте на пророчицу. Такой козырь как истинная правительница обязательно захотят получить обе стороны, что вполне может закончиться гражданской войной. Велес устало тряхнул головой, убирая челку с глаз, и припарковал машину. Поднялся к себе в квартиру. Стоило переступить порог и закрыть за собой дверь, и вампир почувствовал, как стекают с него щиты, позволяя больше не контролировать каждую эмоцию. Вот с этим вполне могут возникнуть проблемы, когда подопечная переедет. Первое чему придется ее обучить – постановка щитов, если она не хочет постоянно делить и делиться эмоциями с Велеславом.
Щелчок выключателя – свет послушно озарил коридор. Велес разулся и прошел в дальнюю комнату, которая уже сегодня станет комнатой Юноны. Здесь еще ничего не изменилось, но ему показалось, что в комнате уже появился призрак жизни. Вампир подошел к окну и посмотрел на город, замерший в предвкушении нового дня. На подоконнике лежал забытый девушкой томик Бальмонта. Рука сама потянулась к книге, раскрыла ее на середине. Велес с любопытством взглянул на ровные ряды черных букв.
Нет. Уходи скорей. К восторгам не зови.
Любить? – Любя, убить – вот красота любви.
Я только миг люблю – и удаляюсь прочь.
Со мной был ясный день – за мной клубится ночь.
Я не люблю тебя. Мне жаль тебя губить.
Беги, пока еще ты можешь не любить.
Как жернов буду я для полудетских плеч.
Светить и греть?.. – Уйди! Могу я только жечь
– Нет! Такого больше не будет! – твердо сказал Велес в пустоту дома.
Он не собирался повторять своих ошибок, наученный горьким опытом.
Глава третья
Дождливый вечер воцарился над шумным городом, величественно зажигая огни фонарей и окон в сырой темноте. Гудели в пробках автомобили с возвращающимися после рабочего дня людьми, спешили по лужам пешеходы, стараясь как можно скорее оказаться под надежной защитой крыш. В такое время лучше всего сидеть в каком-нибудь ресторане у панорамного окна и наслаждаться горячими напитками. Еще неделю назад Велес так бы и поступил, но теперь в его жизни появилась подопечная и придется строже соизмерять возможности своего свободного времени и желания. Сейчас вампир пил чай в компании Юны на своей кухне. Они минут пятнадцать назад занесли все вещи девушки в ее комнату и теперь отдыхали. Чай был великолепен – Хран постарался, что совсем не удивило Велеса. Он прекрасно понимал, что домовым двигало не только желание не расставаться с хозяйкой, но и банальная корысть. Ведь чем больше дом, о котором заботится домовой, тем он сильнее. Перебравшись вместе с Юноной к нему квартиру, Хран поднялся как минимум на две ступени в иерархии своего народа.
– Юнона, – позвал Велес, поставив чашку на стол. Девушка вздрогнула и посмотрела на него. – Тебе придется привыкать к новому имени, и чем раньше ты это сделаешь, тем лучше.
– Постараюсь, – неуверенный ответ.
– У меня не так уж много требований к нашему совместному проживанию. Но все они принципиальны.
Во-первых, для тебя открыты все двери в квартире, кроме моей спальни – это мое личное пространство. Я же, в свою очередь, обещаю не заглядывать к тебе – у каждого должен быть уголок уединения.
Во-вторых, обучение твое будет проходить с трех до восьми. В это время ты обязана будешь быть здесь, в другое же время занимайся, чем хочешь. Мира не будет тебя очень уж нагружать, она вполне может справиться почти со всем одна.
Вот собственно и все. Вопросы, пожелания?
– С требованиями все понятно. Я со всеми согласна, – Велес вновь почувствовал удивительное понимающее спокойствие, с которым девушка слушала его требования. – Вот только мне интересно, что такого страшного ты прячешь в своей спальне? – а теперь забавлялась.
– Гроба там нет, если ты на него намекаешь. Просто это действительно мое пространство.
– Понимаю. А вот вопрос у меня к тебе действительно есть. Что с работой по дому?
– Чистота – забота Храна. Так что о ней можешь не думать. Обо всем остальном подумаем попозже, когда разберемся с тем, как мы будем сосуществовать, – ответил Велес.
– Договорились. Мне следует знать что-то еще?
– Пожалуй, да. Завтра объясню тебе постановку щитов и настрою охрану квартиры так, чтобы ты смогла покидать ее без меня и так же возвращаться. А пока придется подождать с выходом на улицу.
– Я в общем-то не против. Мне еще вещи разбирать. Как я понимаю, тебе скоро на работу? – Велес кивнул в ответ. – И в котором часу ты обычно возвращаешься?
– Вернусь около семи утра. Думаю, в это время ты еще будешь спать?
– Нет, я обычно в это время уже встаю.
– Ранняя пташка?
– Работа. Вообще мне без разницы в каком режиме жить, главное – привычка, а это дело наживное.
– Тогда с этим тоже посмотрим позже. Прими к сведению, что большая часть принадлежащих в нашему миру существ бодрствует ночью, а отсыпается в первую половину дня. Так что звонки с восьми утра до трех дня в нашем мире считаются не воспитанными, это время для живущих на сумеречной стороне мира, как глубокая ночь для людей.
– Запомнила.
– Тогда я собираться, а ты можешь начать обживать свою комнату.
– Этим и займусь. Удачи, – улыбнулась девушка и ушла к себе.
Софья негромко включила классическую музыку и принялась разбирать вещи, настроение отсутствовало как таковое. Она вообще не любила это состояние, когда ничего не хочется, но в такие моменты обычно получалось сделать что-нибудь совсем не интересное, зато полезное. Видимо, сегодня это будут вещи. Хран крутился рядом, не то помогая, не то отвлекая от работы. Рассказывал. В основном о Велеславе, и то, что Софья о нем узнала, очень ее озадачило.
Оказалось, что Велес – один из сильнейших вампиров города. Во-вторых, происходит из влиятельнейшего вампирских кланов России, да к тому же наследник этого клана. В-третьих, переехал вампир в Екатеринбург около пяти лет назад, по причинам никому не известным. И самое любопытное, Велеслав раньше наотрез отказывался брать себе подопечных, так что ей просто несказанно повезло.
Софья внимательно слушала, все, что рассказывал ей Хран, не забывая при этом разбирать вещи. И размышляла, за что же ей выпала такая честь? Вывод напрашивался только один: она на самом деле спасла жизнь Велесу, хотя ей с трудом в это верилось. И из-за этого он взялся за обучение. Вполне вероятный вариант, но проще и дешевле для психики спросить прямо у вампира. Единственное, что очень нервировало Софью, было то, как быстро и, главное, безапелляционно Велеслав поставил привычную для нее жизнь с ног на голову. При этом было что-то в вампире такое, что рядом с ним девушка чувствовала себя как за каменной стеной: надежно и спокойно. А еще, немыслимо, она ему доверяла, совершенно не понимая почему.