– Рад? – спросила она. – Да… Спасибо… Будем.
– Еще одна?
– Да. Едем?
– Конечно.
К месту очередного убийства они добрались довольно скоро. Небольшой скверик. И рядом с одним из деревьев труп девушки. Кара принюхалась, но ничего кроме запаха смерти и страха почувствоваться не смогла. Оборотень недовольно сморщила нос и вопросительно посмотрела на напарника. Тот отрицательно покачал головой.
– Подойдем?
– Да.
Что-то писали криминалисты, колдовали маги-следователи, но она заранее знала: ничего из этого не выйдет. На белой из-за бескровности кожи покойницы виднелись синяки: следы борьбы. Неровные, рваные следы клыков на шее – она до последнего сражалась.
– Кара, идем отсюда, – она вздрогнула, когда услышала голос Велеслава. Решимость, злость и притаившийся где-то на грани страх.
– Велес?
– Идем! – короткий приказ, которого она бы не решилась ослушаться, столько силы в нем было.
– Ты поведешь. – еще одно распоряжение от напряженного вампира, когда они подошли к машине.
– Что ты задумал? – спросила оборотень, заводя мотор автомобиля.
– Я найду его, – прорычал вампир с ненавистью.
– Как, Велес? Эта сволочь не оставила нам ни одной зацепки.
– От него сейчас эмонациями смерти разит не хуже, чем от нежити.
– Сдурел? – рявкнула Кара. – Здесь тебе не лес, а миллионный город. Ты же с ума сойдешь, если раскроешься полностью.
– Кара, я сумею удержать себя. Но мне нужна твоя клятва, что ты не будешь мне перечить сегодня.
– Велес, я не допущу такого риска.
– Ночь длинная, а если следующей окажется Юна? – вопрос заданный бесстрастным тоном расставил все по своим местам. Кара поняла причину его страха, а еще это самоубийственное желание отыскать и покарать.
– Хорошо. Я клянусь.
– Щиты на полную силу: я начинаю поиск, – короткий приказ, который она не замедлила выполнить. Но все равно ощутила его эмоции, которые испытывал напарник. Эмпатия – мощный дар, если умеешь пользоваться. А еще опасный как для окружающих, так и для самого носителя. Это и сейчас было страшно, хотя до нее доносились лишь обрывки чужих чувств: злость, ненависть, радость, безразличие, счастье. Такой невероятный клубок, от ощущения которого хочется плакать и смеяться, а еще кричать от боли. Но нельзя.
– Северо-запад. Около пяти километров. Цель движется, – бесцветным, словно механическим, голосом проинструктировал ее напарник.
Они мчались по городу, не замечая ничего. Кара с трудом сдерживала охотничий азарт, понимая, что сейчас ей необходима холодная голова. Четкая короткая команда, и новый рывок. Убийца, словно чувствую слежку, петлял и постоянно менял курс, но они с каждой минутой подбирались все ближе.
– Сейчас кину сдерживающий круг. Он где-то в этом квартале и никуда из него теперь не исчезнет, – проинформировал ее Велеслав. – Поворачивай во дворы.
Они догнали вампира минут через десять, совсем углубившись в лабиринт дворов. Хотя… догнали не совсем то слово. Убийца ждал их появления, лениво опираясь на меч в круге. Вызов на дуэль. Кара остановила машину, еще толком не придя в себя от наглости этого выродка.
– Ты гнался за мной, как за дичью, Кровавый*. Я требую платы по праву.
– Ты получишь ее, безродный, – ответил Велес, выйдя из машины.
– Велеслав. Ты с ума сошел!! Он же убьет тебя!
– Попробует. И… Кара, если что, пристрели его.
– Я могу сделать это и сейчас, – обозлилась оборотень.
– Он бросил мне вызов…
– Чертов гордец!
Велеслав ей не ответил. Он бросил пальто на сидение автомобиля и, обнажив меч, шагнул в круг. Кара злилась, но ничего сделать не могла. А как не злиться? Когда Велес только, что едва не полностью выложился, работая на поиск. Противник же его так и лучится силой смерти. Самоубийца! Оборотень одернула себя. Нельзя. Потом. После. Когда он победит. Тогда можно будет закатить скандал, а сейчас надо просто верить в него. Кара знала все это. Вот только убедить себя, всегда труднее… Девушка до крови закусила губу, наблюдая за поединком.
Порой она ненавидела законы чести их мира. А еще таких упертых гордецов, как Велеслав. Но… Она опять прокусила губу. Потому что противники наконец-то сошлись. Это было страшно. А еще красиво. Смертоносный танец на запредельной скорости. Она считала себя неплохим фехтовальщиком, но то, что творил Велеслав… Это было искусство. Потому что она спасала ее напарника от смерти, ведь противник мог с в любой момент взвинтить темп еще сильнее. Так что выжатый Велес не смог бы ему противостоять. Но вампир предпочитал играть с Велесом, как с живой игрушкой. Кара злилась, а еще уже начинала паниковать…
Очередной удар, отреагировать на который Велес не успел. Ее напарник заработал глубокую рану на правом плече. Кара вонзила ногти в ладони, сдерживая рвущийся наружу крик. Свитер на нем стал быстро набухать кровью. Велес перекинул меч в левую руку и атаковал. Она не знала, что придало ему сил: злость или ненависть. Но Велес молниеносно сократил расстояние между собой и противником. Сделал обманное движение и нанес удар. До того как, голова его врага покатилась по земле, тот все же успел нанести последний удар. Меч по косой вошел в уже раненую правую руку и застрял в кости.
Кара кинулась к отчаянно матерящемуся напарнику. Остановилась в шаге.
– Ты самонадеянная везучая задница, – «похвалила» его оборотень.
– Знаю. И, Кара, помоги: больно.
Она с трудом помогла Велесу освободить конечность от меча и наложила пару шин. Впрочем, кровь уже почти остановилась, и постепенно стали стягиваться раны.
– Звони нашим – пусть зачищают.
– Хорошо. Тебя в «У кошки» отвезти? – участливо поинтересовалась Кара.
– Думаю, придется. Чертовы раны!
– Велес! Ты должен быть благодарен судьбе, что еще легко отделался.
– Угу. Я ей очень благодарен, – поморщился вампир.
– Поехали уже.
Кара позвонила в управление и долго ругалась с одним из дежурных, требуя, чтобы немедленно прислали группу зачистки по указанному ею адресу. Велес в это время тихо заговаривал раны, время от времени матерясь себе под нос. Она его прекрасно понимала в эти моменты: регенерация у них обоих была на уровне, но вот от болезненности подобного рода ранений она не спасала. Кара все же сумела добиться своего и, положив трубку, нажала на педаль газа. Они почти доехали в «У кошки», когда Велес разразился отборной бранью, которую никак не могла спровоцировать банальная вспышка боли.
– Велес?
– Юна. Район литературного сквера.
– Черт! – помянула Кара рогатого и лихо развернула авто. – Скоро будем.
Она давно так не водила. «Держись, Волчонок. Держись!» – мысленно повторяла оборотень. Кара знала, что если есть хоть малейший шанс успеть – они успеют, потому что по-другому просто не может быть!
Резко ударила по тормозам. Через секунду она уже неслась вслед за вампиром по темному скверу. Эти мгновения были самыми страшными. Успеть. Обогнать беду. Они успели. Кара завыла, когда увидела подопечную напарника изломанной куклой осевшую в сугробе. А еще труп оборотня. Но главное, что Юна жива. Жива. Как же Кара была рада этому.
– Кара, – хриплый почти старческий голос. Она не решилась посмотреть на напарника. – Я забираю ее домой.
– Хорошо, я все улажу.
– Спасибо.
Вампир подошел к лежащей на снегу девушке и взял ее на руки. Кара понимала, какой болью должно было отозваться это действие в не до конца восстановившейся руке. Но еще она понимала, Велес не позволит ей сейчас вмешаться. Все что она может – это утрясти все дела с наличием трупа. Напарник скрылся из видимости, и Кара достала телефон. Набрала знакомый номер.
– Яр, ты мне нужен.
– Где?
– Литературный сквер.
– Буду.
Кара позвонила в управу и договорилась, что через час сюда тоже прибудет группа зачистки. Они обязаны уложиться до приезда группы. Обязаны!
Он прибыл в назначенное место через пятнадцать минут и без проблем нашел Лессу в весьма странной компании. Компанию девушке составлял свеженький такой труп оборотня.