Христианский бог не слышал меня, как не слышали древние боги, создавшие Первых. Но где‑то вдали, у линии горизонта сверкнула молния. Осветила небо яркой, стремительной вспышкой, как бы говоря: «Я с тобой!».
Защитник атли, мой личный. Неотъемлемая часть моей жизни.
Я справлюсь!
Забралась в плетеное кресло с ногами и закрыла глаза. Нужно отдохнуть хоть полчаса, расслабиться. Жаль, что Кирилла нет с нами — он бы сварил успокоительный отвар, и я бы сразу уснула. Что ж, придется так. Мысли тут же унеслись вдаль, в квартиру Андрея. Только бы у него получилось… Я заставила себя успокоиться. Он сказал бы мне, возникни хоть одно сомнение. Он сможет уберечь Киру! Все равно доверить ребенка больше некому. Я все сделала правильно.
Я провалилась в суетливый, неспокойный сон. Мне снилась хельза, Вестар, говорящий с Уной. Серьезное лицо владыки было тревожным.
— У вампиров нет зубов, — говорил он, и Уна кивала, соглашаясь.
От этих слов у меня почему‑то все заледенело внутри, и сердце забилось сильно — сильно, как у котенка. Прошиб холодный мерзкий пот, и я проснулась.
Странный сон, бессмысленный. Меньше надо ужастиков смотреть — их у меня и в жизни хватает. Если выживу, переключусь на слезливые мелодрамы про ванильную любовь.
Я села на кровати, пытаясь вспомнить, как здесь очутилась.
— Ты уснула на балконе. Так и до воспаления легких недалеко, — услышала со стороны окна тихий голос. — Нельзя быть такой беспечной.
Да уж, сейчас только о беспечности говорить. Беспечной я была тогда, когда совершала непонятный и опасный ритуал, результат которого сейчас и настиг атли. И это еще раз доказывает, что никогда нельзя слушать Влада Вермунда.
— Который час?
Эта комната сильно напоминала прошлое, но оно уже не казалось таким уж страшным. На фоне сотворенного Рихаром деяния Влада померкли и мало стали похожи на злодейства. Наверное, я черствею. Какой‑то части меня было уже безразлично, что будет с остальными атли. Она — эта часть — устала и хотела отдохнуть. Просто уснуть.
Или умереть.
— Час ночи, — ответил Влад и повернулся. В темноте не различить лица, но я была уверена: он тоже устал. — Завтра утром мы едем в Москву, оттуда улетим в Лондон. Нужно просто переждать.
Я кивнула, откинулась на подушки.
— Не думала, что скажу это, но рада, что ты жив.
— Это обнадеживает.
— И ничего не значит, — безразлично сказала я. — Ты был прав там, во дворе. У нас есть дочь, и нужно сохранить ей жизнь. Но между нами ничего не поменялось. Ты должен был сказать мне сразу. Все сказать — о сольвейгах и своих опасениях. Но ты решил поступить по — своему. Как всегда.
Он пожал плечами и снова отвернулся.
— Ты знаешь, какой я. Знала, когда осталась в доме. Это было твое решение, Полина.
— Я осталась не из‑за тебя!
— Очень просто соврать себе. Проще, чем признать: ты хотела остаться. После ритуала ты много раз могла уйти. Потому что ты не можешь без атли.
— Ты — не все племя! — резко сказала я.
— Я вождь племени, это одно и то же! — Он подошел, присел рядом. Невольно захотелось его пожалеть. Раны видно не было, скорее всего, Лара обработала ее и перевязала, и ее скрывала ткань легкого джемпера. Но лицо… Тонкие правильные черты изувечены, раскрашены темным. О цветах судить не бралась, слишком было темно. Наверное, вся радуга — от фиолетового до багрового. — Возможно, именно сейчас нужно перестать себя обманывать.
— И в чем же я себя обманываю? — тихо спросила я. Когда он близко, я плохо соображаю.
Он улыбнулся.
Совершенно не изменился. Даже сейчас уверен во всем, что делает. И, убеждена, ни капельки не раскаивается.
— Отдохни, Полина. Завтра трудный день.
И вышел.
Завтра не наступило. Оно переползло за черту смерти — ту, которая разделяла атли и охотника. Древний пришел в три. Я почувствовала его в подъезде — то ли мой особенный кен активизировался, то ли он сам хотел, чтобы я знала.
Я не спала. Сидела на подлокотнике кресла и гладила Риту по голове. Наверное, мне просто нужно было что‑то делать. Методично. Безотрывно. Впасть в транс, забыть, не думать. Не думать не получалось, особенно в запертой квартире в ожидании смерти. Вдали от собственного ребенка.
Влад обсуждал что‑то с Ларой в другой комнате, Лина хлопотала на кухне. Наверное, ей тоже нужно было чем‑то заняться, чтобы не сойти с ума.
Я замерла и, наверное, побледнела, так как Рита подняла на меня глаза и замотала головой.
— Мы умрем, — прошептала сквозь слезы. — Мы все умрем.