Он снова перевёл взгляд своих золотых глаз на Ревика.
— Ты останешься с нами на ночь? — вежливо осведомился он. — Я настаиваю, брат мой. Хоть я и надеюсь, что ужин сам по себе впечатляющий, но он никогда не даст адекватного представления о масштабах наших операций здесь. У нас есть средства, которые очаруют даже видящего твоего положения, Прославленный Меч. Я уверен, что мы можем обеспечить тебе и твоей жене комфорт, не сравнимый со всем тем, чем вы когда-либо наслаждались… столь необходимая роскошь, учитывая ваше долгое время борьбы за последние месяцы.
Он улыбнулся, взгляд его золотых глаз скользнул вниз по телу Ревика, достаточно выразительно, чтобы я уловила намёк и в этом.
— Позволь нам побаловать тебя, брат мой, — добавил Дульгар, и это предложение прозвучало в его голосе ещё отчётливее. — …ведь мы преуспеваем в подобных вещах.
Ревик сделал ему вежливый уступающий жест.
Однако он ничего не сказал, и его взгляд вернулся ко мне, когда я небрежно поднялась на ноги. Я по-прежнему ощущала на себе взгляд Ревика, улыбаясь своим спутницам-видящим.
— Ну что, пойдём, сестры? — спросила я с лёгким поклоном.
Я почувствовала, что напряжение в свете Ревика вибрирует все сильнее.
«Я тебя не оставлю, — повторила я. — Тебя это устраивает?»
«Да», — хотя он произнёс это шёпотом, мысль его звучала твёрдо.
— Да, Высокочтимый Мост, — пробормотали в унисон видящие передо мной с едва заметными улыбками.
Всё ещё глядя на них, я перевела дыхание.
Затем я потянулась вверх, скользнув своим сознанием в Барьер…
***
… и в самые высокие структуры, к которым я могу получить доступ в моём свете.
Они парят высоко… выше остальных. Они крутятся в темноте, яркие, как звёзды, связанные с чистым белым и голубым светом, который я люблю, хотя бы потому, что он сразу же ощущается как Ревик.
Время останавливается. Я парю где-то над ними, даже над Ревиком, вокруг запястья которого всё ещё обвивается сдерживающий органический завиток.
Я могу видеть этот завиток отсюда.
Я даже могу видеть, где они его взяли, что он делает, как он был создан, какие видящие умерли за технологию, стоящую за ним… и я понимаю, что Легион Огня действительно торгует с народом Тени, по крайней мере, ради некоторых труднодоступных вещей.
Здесь, наверху, трудно сердиться из-за этого или из-за любой лжи, которую мы с Ревиком слышали из уст Дульгара. В этом месте нет гнева. Я чувствую сострадание в тех частях моего света, которые едва могу разглядеть… сострадание к существам, которые упрямо верят, будто ум и ложь спасут их, будто они могут жить в месте без света, в безопасности от боли и страданий.
Я знаю, что иллюзия неуязвимости их не спасёт.
Я чувствую, что это могла быть я, мог быть Ревик. Более глубинное понимание того, как тяжело там, внизу, в этом мире, наполняет моё сердце.
Я также чувствую, для чего эти боли и страдания служат в более широком гобелене.
На более практическом уровне я знаю, что я невидима для Легиона Огня так же, как эти структуры во мне невидимы для каждого видящего, который не был рождён посредником. Я знаю, что есть трюки, чтобы притворяться в пространстве, но всего лишь — зеркала на зеркалах, стоящие опять-таки на зеркалах. Это совсем как Тень использует свет Ревика, чтобы видеть пространства, которые он никогда не сможет понять.
Он рассматривает их с точки зрения функции, чего-то, что можно контролировать.
Они для него — сила, лишённая всего остального.
Для меня эта сила — всего лишь деталь. Правда в том, что самые важные аспекты этих пространств пусты для Тени, пусты для Дульгара. Всё, что они ищут — это то, что проявляется в материальном, что помогает им контролировать мир там, внизу. Это самая малая сила, которой обладают эти пространства, но единственная, которую они понимают.
Все мы по-своему потеряны.
Все мы можем быть найдены, даже такие работорговцы, как Дульгар.
И да, здесь, наверху, где я нахожусь, время не имеет значения.
Но там, внизу, где Ревик, оно важно.
Время драгоценно на материальном плане. Время — это всё, что у нас есть.
Ухватившись за конструкцию в её наивысшей точке, я использую четыре структуры, которые вращаются вокруг моей колонны сложными геометрическими формами. Я проскальзываю во все четыре одновременно, удерживая их в точной конфигурации, которой Ревик научил меня за последние две с половиной недели.
Это легко, сама простота — как и следующее, что я делаю, прогоняя последовательность на соединительных точках этих структур, как постукивание по клавиатуре, если бы эта клавиатура была полностью сделана из света. Жидкий огонь пробегает через эту часть меня.