На самом деле, это была отдельная страна, если вообще можно называть новые силы, поднимающиеся в этом постапокалиптическом мире, «странами».
Ревик сжал мою руку, предупреждая о моих мыслях.
Теперь я почти не чувствовала его света, несмотря на то, как близко мы стояли.
Я также не могла чувствовать свет человека, стоящего передо мной, так что видящие из их команды безопасности, должно быть, защищали его — возможно, даже из-за односторонних окон небольшого поста охраны, который я могла видеть сразу за защитной решёткой.
Оглядевшись вокруг, я ощутила ещё один проблеск страха.
В тот раз я даже не была уверена, почему.
Я получила все предупреждения от Ревика, Балидора, Врега, Чандрэ и других. Я знала многих, кто приехал на этот остров и так никогда его и не покинул. Я знала, что Легион Огня — это гангстеры, которые даже не притворяются, что следуют кодексам видящих. Я знала, что они были работорговцами, преступниками, убийцами, оппортунистами и, вероятно, уже вступили в различные союзы с Тенью.
И всё же я не очень-то верила, что мой страх исходит от этих видящих Легиона Огня.
Ну, не сами по себе.
Чем дольше я стояла там, глядя вокруг, тем больше я задавалась вопросом, не чувствовала ли я нечто иное — нечто, что имело гораздо больше общего с моим очень хорошо одетым супругом, стоящим рядом со мной, чем с нашей текущей миссией.
Глава 2
Другой мир
Ревик взял меня за руку, когда примерно через двадцать минут мы наконец-то вышли из контрольно-пропускного пункта. На этот раз он прижал меня к себе ещё крепче, и я почти вплотную прильнула к его боку, пока мы шли сначала по каменной дорожке, окаймлённой факелами тики, а затем по длинному коридору под открытым небом внутри восточного крыла отеля.
Я заметила, что Ревик держал меня на затенённой стороне, стараясь идти между мной и открытой областью бассейна с отдалёнными балконами.
Почему-то я сомневалась, что это получилось нечаянно.
Мы неторопливо, но прямиком шли к казино. Нам уже не раз говорили, что хозяева ждут нас. Судя по тому, как вели себя охранники, я сомневалась, что они позволят нам побродить вокруг и устроить себе экскурсию.
И всё же я не была слепой. Я не могла не оглядываться по сторонам, даже когда Ревик изо всех сил старался скрыть меня от посторонних глаз.
Богатство, выставленное напоказ, граничило с непристойностью.
Мраморные колонны отделяли нашу дорожку от самого большого плавательного бассейна, который я когда-либо видела, больше похожего на озеро, чем все, что я когда-либо встречала в Штатах. Ямы для костра были стратегически расположены вокруг освещённой воды, наряду с факелами тики, пальмами, шезлонгами, столами, джакузи и случайным стоячим баром.
Жители и «гости» Легиона Огня отдыхали и в бассейне, и вне его, плавая нагишом или в дорогих на вид купальниках, или полностью одетые и взгромоздившиеся на абсолютно целую современную мебель с шёлковыми подушками рядом с настоящими деревянными столами. Я заметила тарелки, заваленные едой, и дорогие на вид бокалы со светящимися палочками для коктейлей и разноцветными зонтиками, украшенные кусочками ананаса и клубники.
Слуги на моих глазах приносили новые напитки и тарелки и убирали грязные; все они носили безупречно белые перчатки и униформу коридорных.
Я заметила, что большинство слуг не были китайцами.
Большинство из них, по-видимому, были европейцами, но я заметила несколько выходцев из Африки, а некоторые из них могли быть выходцами из Восточной Индии, Индонезии и/или Филиппин.
Женщины и мужчины, которых я видела на этой палубе с разноцветными, похожими на бабочек огнями и одетыми в белую униформу коридорными, зонтиками, пальмами и пылающими факелами в каменных бассейнах, казалось, застыли во времени. Это казалось нереальным, учитывая то, что, как я знала, происходило в материковом Китае, недалеко от того места, где мы стояли.
Почти все гости на шезлонгах и в бассейне выглядели китайцами.
Все женщины носили драгоценности, стоящие тысячи долларов, независимо от того, были ли они полностью одеты или носили только бикини-стринги. Учитывая, что многие из этих купальных костюмов прочно вошли в категорию «зачем утруждаться?», драгоценности выглядели ещё более неуместными — как будто у них было так много ювелирных украшений, что они забыли, для чего те вообще должны были использоваться.
Европейские босоножки на высоких каблуках красовались на ногах и лодыжках рядом с мужскими костюмами и итальянскими мокасинами. Я видела тела, которые почти кричали о пластической хирургии, облачённые в дизайнерские платья, шёлковые и льняные блузки, короткие юбки и золотые купальники. Мужчины гремели бокалами с кубиками льда, сверкали бриллиантовыми запонками и швейцарскими часами. Волосы женщин были покрашены и уложены, а мужчины выглядели так, словно только что побрились и постриглись у парикмахера. Дорогие на вид солнцезащитные очки сидели на головах многих из них, артистично откидывая назад волосы, хотя солнце скрылось за горизонтом за несколько часов до того, как мы покинули корабль.