— Здравствуйте, Андрей.
— Здравствуйте. — Божков повернул голову, улыбнулся было, но, увидев незнакомого человека, тотчас же изменился в лице. — Здравствуйте, — машинально повторил он, с трудом раскрывая вдруг ставшие непослушными губы.
— Присядем, — предложил Павел, опускаясь на свободную скамейку. — Вы очень побледнели. Так нельзя. Садитесь же!..
Божков безмолвно сел рядом, поставив на колени портфель.
Как можно дружелюбнее Павел сказал тихо, положив руку на плечо Божкова:
— Возьмите себя в руки, Андрей. Успокойтесь. Если судить по зданию, откуда вы вышли, вы хорошо устроены и все спокойно. Я угадал?
— Да, спасибо, — выдавил из себя Божков. — Меня оставили тут в качестве референта одного из отделов.
— Ну вот, значит, все чудесно. Как договаривались, поработайте в Москве. И все будут довольны вашей дисциплинированностью. А с кем вам приходится иметь дело? С иностранцами тоже?
— С торговыми представителями некоторых европейских стран, — ответил Божков. — Простите, а вы?..
— Я Павел. Зовите меня Павлом и все. Договорились?
— Да, хорошо.
— У вас отдельный кабинет?
— Я сижу в приемной начальника отдела.
— Один?
— Один.
— Ну и прекрасно. Не делайте удивленных глаз, если кое-кто из ваших посетителей передаст вам привет от Павла и небольшую посылку.
— Но это же опасно!
— Ничего страшного! Пакет, в нем несколько журналов — мелочь. Не беспокойтесь, ваша безопасность для меня не дешевле собственной. Я буду позванивать вам. Когда возникнет необходимость встречи, скажите, что хотите со мной повидаться. Пока я буду встречать вас здесь, а потом будет видно. На сегодня все. Диктуйте свои телефоны.
Божков назвал номера.
— Хорошо, — сказал Павел, — и возьмите себя в руки, Андрей. Идите домой. Ничего страшного не произошло. — Он приветливо помахал Божкову рукой и ушел.
Божков не видел, как человек, назвавший себя Павлом, вскочил в отходящий троллейбус. Он не знал и того, что, проехав две остановки, тот вышел и несколько минут спустя занял место в садике напротив его дома. Только когда безучастный ко всему Божков скрылся в подъезде, тот покинул свой наблюдательный пункт.
«Ну вот и все. Конец…» Андрей даже обрадовался, что дома никого не было. «Как же дальше жить?.. Надо разорвать эту петлю немедленно, сейчас же. Встать и пойти. Или выброситься с балкона…» Он даже вышел на балкон и посмотрел вниз на двор, где в садике играли дети… «Нет. А что потом будет с домашними? Или лучше так: он даст этому Павлу понять, что ничего делать для него не будет. Или даже так: он сначала войдет в контакт с теми, кто должен ему что-то принести. Он зафиксирует это. И уже потом пойдет и все расскажет. Он даже таким образом поможет органам государственной безопасности… И это, конечно, зачтется».
Лишь на второй день он более или менее пришел в себя. И именно в этот день представитель одной из фирм попросил разрешения зайти и, убедившись, что перед ним действительно господин Андрей Божков, раскрыл вдруг портфель и положил на стол небольшой сверток, добавив «для Павла». После этого повернулся и сразу покинул кабинет. Божков поспешно спрятал сверток в сейф.
Вечером Божков, даже не поинтересовавшись содержимым свертка, что обязательно хотел сделать вначале, передал его.
До конца месяца он передал еще два пакета. И также не решился вскрыть их. Единственное, что сделал, это обменялся визитными карточками с теми, кто их принес. Но это были уже другие люди и, как ему показалось, не придававшие значения тому, что их внимательно разглядывали и даже спрашивали об интересах их фирмы. «Возможно, эти люди не знают, что в пакетах, — подумал он. — И я тоже не знаю. Нет, пора кончать…»
Встретившись в субботу с Павлом и передав ему свертки, Божков сказал:
— Если это будет повторяться часто, на это могут обратить внимание мои сослуживцы.
— Нет. Будут паузы. Кстати, недельку-другую мы не увидимся. Мне нужно отлучиться. Но если что принесут, придержите. А тут вам, Андрей, небольшой презент.
Быстро сунув в карман конверт, Божков зашагал к Арбатской площади.
Только на другой день на работе он вскрыл конверт. В нем были деньги: три сторублевых купюры.
Божков положил их обратно в конверт. Туда же сложил полученные накануне визитные карточки представителей фирм. «Если я польщусь на эти деньги, тогда я полный негодяй и трус. Настоящий враг и своей страны, и себя самого, и своей семьи».