А пока я ехал к себе домой. Даже не ехал – летел, поторапливая соратников. И даже мысли о том, что именно в этом 1407 году псковичи столкнулись в сражении с немцами у Изборска, не портили мне настроения. Полугодовая командировка заканчивалась и вроде неплохо. И ненастье и осенняя распутица не помешали нам в рекордные сроки преодолеть немалое расстояние.
Глава седьмая
Встреча была радостной. И какой переполох поднялся в усадьбе с нашим прибытием. Впервые в жизни мне были так рады. Ждан доложился о вверенном объекте. Вот только в его взгляде я уловил какую то добрую усмешку и не смог её растолковать. Разгадка нашлась , как только я увидел округлившийся стан Асии. Вот как знал, привезенные подарки оказались очень к месту. Но мне показалось, что невесте больше всего понравился мой дворянский чин. Вечером после бани собрались всей ветеранской командой, не соблюдая никаких условностей.
- Оброс, борода лопатой , исхудал.- Это обо мне.
- Заважничал, принарядился,- о Втораке.
- Возмужал, усы пробились,- о старшем Алешке.
- Ну, а вы чем порадуете?- обратился я к соратникам.- Начнем с нашего воеводы.
Ждан степенно встал и доложился:
- Ажно всё путем. Как ты и приказывал, набрано из отроков закупов копье. Гоняю сам , как генуэзскую пехоту. Стараются. Недокормыши все, вот в чем беда. Учу палить из аркебуз, двух пушкарей учу особливо. Бориско радует. Зелье у него не хуже страс- бургского, а и подешевле. Мельничку, что ты малевал, измыслил и запустил. Потихоньку льем картечь из свиного железа. Воевода кузнецов забрал к себе, как и договаривались. Всё пистоли хочет выделать, чтобы только у него были. Сказывают получается плохо. Ты уж не пеняй, а Бориску я у монасей выкупил. Цидулю я от тебя получил, жду хорошего железа. Князю не до нас – воюют с ливонцами.
Затем встал Артем:
- Открыли еще мастерские , что ты называешь Хохломой. И матрешки сии и игрушки на вид – баловство одно, а рвут прямо из рук. Последние скупили купцы из Нижнего. А и немцы, которые фламандцы туда же. Детей способных на роспись лаковую рассадили прямо по домам. Отбою нет – ведь платим живую денежку. А с изразцами беда. Спрос есть, а делать некому. Бориско на разрыв идет. Дал ему двух смердов олифу варить. Как ты говорил, стали в масло льняное янтарь добавлять. Дороговато, но и на матрешки идет и плотники местные пронюхали – на месяц заказы вперед. И масло сланцевое льем и пробуем и добро выходит. На рынке цены на масло льняное подскочили, скупаем бочками. Поварню расширили. Всех своих кормим у себя, болесть моровая по Псковщине еще бродит. Травницу, что тебя лечила, призвали и приветили. Помощницу – сироту взяла, травы сбирают и сушат, отвары делают. Всё как ты велел. Деньги идут, однако оборачиваю их в дело.
Я похвалил помощников от всей души. Ведь не только сохранили, но и преумножили, а могли бы и на старых запасах прожить.
- Завтра мне к князю-наместнику. Да и по власть имущим надо проехать, почтение выказать. Теперь нас везде примут. А после того буду думать , как жить дальше.
Вечером , уже в постели с Асией, я получил главные сведения.
- Бояре да купцы завидуют тебе, всё норовят подлость изделать. Прослышали, что город будут обнесен стеной почти вдвое и твое имение работное под защитой будет. Цены на землю, что ты купил за бесценок, взлетели до неба. Поговаривают, что благодетеля твоего наместника в Москву отзывают, а дружок твой воевода поранен в битве и в болезни тяготиться. Пока князь здесь, венчатся надо. Показать надо, что во власти ты и в любимцах великого князя, иначе затравят, как иноземца.
- Да я другого не ждал,- утешил я ненаглядную. – На каждую хитрую задницу есть хрен с винтом. Не тужся – не поймешь. Главное – получить госзаказ на оружие, а там и черт не брат. Лучше расскажи, как наш Гавро и кто там у нас брыкается?
Встреча с наместником прошла в грустных тонах.
- Отъезжаю . Мнится мне, государь пришлет брата Констянтина с дружиною, дабы отбить земли упущенные. Отписал мне, что не держит он зла на меня. Более того и за дела пудожские, что ты изделал, жаловал меня вотчиною рядом с землями нашими исконными, что на Брянщине.
Да и ты с молодым князем теперь не понаслышке знаком, не даст он местным купчишкам тебя заесть. Печалуюсь я, что поранен под Изборском воевода мой Любята. Плохая у него рана. Ты проведай его. Ей-ей, к тебе он душевно относится, без ревностей. Только и успею, что на твоей свадьбе погулять. И за совет спасибо. Моровую язву в чертах городских удалось вывести полностью. Не без жестокости, не скрою, но оно того стоило. С отцом Филиппом повстречайся, благоволит он тебе, хотя ворчит, де как был схизматик, так им и остался. Не обижай старика, недужится ему. Прости, но человек ты занятной и странный, как не от мира сего.
Первым делом я заскочил к воеводе Любяте. Его вид поразил меня. Исхудавший и пожелтевший, он напоминал ракового больного.
- Не ждал. Вспоминал немца необычного. Бают в боярские дети вышел. Я, когда тебя тогда увидел, понял , что жить как все, ты не будешь. Душою ты свободен, сам клетку выбираешь. Завидую. А я что, вояка и есть вояка. Рана гнить зачала. Помру вскорости. Дети малы еще. Их жаль.
- Завтра приеду с лекаркой своей . Искусница такая, что попы косятся. Не вешай носа, на твою жизнь стрела еще не кована. Ты верь. Хороших воевод – как грязи, а вот воевод и одновременно хороших людей – не сыскать.
К отцу Филиппу я попал только на третий день. Подойдя за благословением, я удостоился и его и шлепка по рукам.
- Вот опять, ты, капитан, высовываешься. Все мне, грешному, за тобой заметати приходиться. Вот, говорят боярина Любяту из гроба почитай, вытащил. Молчи, молчи. Не упрекаю тебя в делах бесовских. В глазах простого народа любое высокое знание есть бесовщина. Темен он и глуп. До тебя после Москвы у них руки коротки, а про лекарку не забудут, учти. Чуть что, обвинят в каком колдовстве. Присматривай за ней. Да в возке привези ко мне. Кашель с мокротою тяжек, а лекари невежды. Приехал почем? Неуж просто так? Ай просить что восхотел?
- Просить хочу. Впереди нелегкие битвы с папистами. Ослабить их надо всемерно, выбить разом в одном сражении всю верхушку. Князь Порховский отъезжает, а время терять не след. На будущую битву нужно вывести артиллерию, минимум восемь кулеврин из доброго уклада, да хоть пудожского. За свои деньги подготовлю два копья аркебузиров и арбалетчиков и все.
- Нужна помощь казны. Так?
- И заинтересованные люди.
- Как же ты странно речешь, однако понятно. Я подумаю. Дело зело нужное, пора ордена эти давить и насовсем. Что в Москве средь иерархов церковных?
Я вздохнул.
- Разброд один. Ужо тащат со двора митрополита всё, что плохо лежит.
- И что среди ближников государевых говорят?
- Что говорят, понятно. Понятно и то, что новым митрополитом будет иерарх из Константинополя.
- Слышал или уверен?
- И то и другое.
- Не скоро еще , ох, не скоро.
- С другой стороны это развязывает вам руки на принятие решений.
- Ох, хитер ты. Далеконько глядишь. Я вот все дивлюсь, что ты во власть не рвешься. Деньги, слава, почет, лесть, мирские утехи.
- Подлости не хватает.
- Вот именно, сын мой. Воистину так. Утешил ты старика и обнадежил. А за своим расстригой приглядывай. Давеча опять во хмелю нес несусветное, на паперти втолковывал убогим про воздух, коим дышим. По нему , рёк, на крыльях летать мочно. А что у пьяного на языке, то у трезвого.. Сам знаешь, где. Ты уж построже с ним, построже. А так помогу, быть по-твоему. Ступай.
Рассерженный я ехал домой. Во все века у алкашей одни и те же проблемы. Отдавая коня подскочившему слуге, я прошел во флигель к Ждану. Он раскладывал на пару со своим двойником арбалетные болты.