Ну и самообладание у человека. Вылитый Иосиф Виссарионович.
- Останется ли после меня держава и укрепится ли она?
- Нет. Ни один народ, ведущий кочевой образ жизни, не создаст в грядущем прочного государства.
- Значит, мои усилия напрасны?
- Отчего же? Теперь ты знаешь истину и можешь поправить ход истории. Как это сделать, я уже ответил.
- Ты смел, прорицатель. Ведь ты мог умаслить мой слух.
- Выдающийся правитель ищет истину, а обычный - лесть.
- Тем самым ты и польстил и указал мое место. Ты непрост , воин Халег. Откуда ты пришел? Ты не рус, но и Галлия не твоя Родина.
- Я появился из страны настолько далекой и неведомой, что путь из нее занял по воде три месяца. Лишь через пятьдесят лет ее случайно откроет испанец именем Христофор Колумб. Эту страну уже открывали дикие викинги, но сие деяние затерялось в веках.
- Ты хочешь сказать, что там живут люди, подобные тебе?
- Нет, они обычные люди, разве что умения их намного превосходят ваши. Умение пророчествовать встречается так же редко, как золотая крупинка в корзине песка. И по этой же причине крупинка остается чаще всего незамеченной. Да и нет пророка в своем отечестве.
- Чем же интересовались владимирские монахи?
- Тем же, что и ты.
- И все же не сомневаюсь, что святош в первую очередь интересовали их дела.
Я уважительно кивнул головой.
- И к каким выводам ты, чужеземец, пришел после бесед с ними?
- К тем же, что и ты, - рискнул я,- чтобы получить покорный народ нужно заставить их поклоняться одному богу, а не многим , а вожжи правления взять в одни руки одновременно извлекая из этого немалую и почти добровольную мзду.
- Дерзко, однако точно. Но ты рисковал. А если бы на моем месте был ревнитель веры? К твоей удаче, а ты удачлив, и я и ты и он,- ткнул он пальцем в Салеха,- обозначены знаком Аллаха в одном и том же месте.
Эмир заржал, довольный удачной и двусмысленной солдатской шуткой. Я с улыбкой кивнул головой, отдавая дань неплохой шутке юмора.
- Наверняка, ты лазутчик, - продолжал Едигей,- у христиан ты свой, у нас - тоже единоверец. Но я оставлю тебе жизнь. Пока оставлю.
Пока будешь полезен, наверняка не договорил он.
- Поговорим о деле. Попробуй дать мне совет, куда мне в первую очередь направить своих нукеров, если ты говоришь, что договориться о совместном походе не удасться.
Я тут же подстраховал себя.
- Великий эмир, я не говорил, что в Северном походе ты потерпишь поражение. Однако скажу тебе об очевидном. Ты возьмешь большую добычу и в трех местах закопаешь ее, но воспользоваться ею не сумеешь до самой смерти. Я не могу рассказать тебе о причинах , потому что не знаю их.
- То есть ты хочешь сказать, зачем терять силы и воинов ради добычи, которая пропадет втуне?
- Истинно так.
- Ты заставил меня задуматься. А пока поговорим о..
«Ради бога»- подумал я, - «только не о том, как нам обустроить Орду».
- ..О сражениях в конном строю. У франков появилось оружие, снаряжаемое китайским порохом. Сможет ли это новое оружие серьезно повлиять на исходы битв?
- Нет. Еще двести лет кованая конница будет неудержима.
-Это хорошо. Пойдут ли османы на восток?
- Да. Но их попытки в этом направлении обречены на неудачу. Они создадут великую державу, раздавят Византию и перехватят важнейшие торговые пути. В чьих руках торговля, тот правит миром.
- Значит, со мной будут считаться, пока я сижу на караванных путях с востока?
- Да. Завоевания с целью завоеваний обречены на неудачу с самого начала. Это как у женщины с мужчиной. Мужчину легко завоевать, но трудно удержать.
- Я готов поговорить с тобой об истинных целях завоеваний, но готов ли ты?
- Пока нет, -ответил я.- Для настоящего разговора мне нужна карта, по русски - образ и принадлежности для письма.
- Мне ведомо, - продолжал эмир,- что ты знаешь плавку металлов. На Западе, говорят, из жидкого металла, что тяжел и блестящ, варят золото. Возможно ли это?
- Полная чушь. Я хотел сказать, что это настолько неправда, что не заслуживает серьезного разговора.
Едигей опять рассмеялся. Вот ведь весельчак, еще один Ваксысь.
- А я думал, что ты возьмешься за это, чтобы ложью сохранить себе жизнь. Я наслышан, что ты являешься искусным врачевателем и подвергаещь сомнению постулаты самого Абу-ибн-Сины. Не мог бы ты излечить меня?
Оказывается, его беспокоила кожа на ногах. Хрен с ним, буду дерматологом. Осмотр весьма вонючих и волосатых ног показал, что у него обычный армейский грибок в стадии обострения да еще в довесок с микозом ногтей. Вид у стопы был такой, как будто бы на ногу плеснули кипятком, под кожей вздулись водяные желтоватые пузыри.
- Мои бездельники заставляют пить всякую дрянь и мажут едкими мазями, но мне нужно побыстрее.
«Перетопчешься. Это надолго. Сам подхватывал эту напасть». Я обратился к Салеху.
- В ваших краях , на берегах моря растет дерево , именуемое маклюрой. Оно дает плод желтого цвета с морщинистой кожурой, подобной коже старика. Нужно сделать из нее настойку и мазать каждый день. Обувь менять каждый день. Всю старую обувь сжечь.
Пусть развлекается, нечего ему на башмаках экономить, как - никак потрясатель.
- Пусть кметь придет сюда с моими лекарствами. И пусть принесут свежих апельсин.
Во задал задачку. Сейчас посмотрим возможности их оптовой торговли. На дворе наверно январь, у нас абхазцы уже привезли мандарины.
Хан оказался настоящим. Апельсины принесли и я приступил к малоприятной, но знакомой каждому солдату процедуре.
- Ждан,- сказал я, - ты апельсины - то прибери. Они им ни к чему, здесь потребуется только кожура. Заодно побалуешь утробу новым продуктом.
Пока я мазал эмира « Ламизилом», тот продолжал беседу.
- Чем бы ты мог меня удивить из диковин твоей страны?
Есть ответ . Жить- то хотца.
- Я бы осветил твое жилище поярче и это будет безопасней масляных светильников.
- Что для этого нужно?
- Хороший медник и стеклодув. И земляное масло. Оно само истекает из земли в месте, именуемой Шемахой.
Эмир повернулся к Салеху. Тот , поклонившись, сказал, что запрашиваемое будет в ближайшее время.
- Чем же мне удивить тебя, чужеземец Халег, немало удививший меня сегодня.
- Сахару бы, - сказал я. От меда меня уже тошнило.
- Суккар? - переспросил Салех.
- Он самый. И чаю. Только черного.
Вот так в этот день за долгие месяцы мне удалось попить настоящего свежайшего чайку почти с настоящим сахаром. Сахар здесь был в виде леденцов и имел какой-то странный привкус, но я был доволен.
- Рус никогда бы не попросил чаю, - подковырнул меня Едигей. - Ты напоминаешь чалого скакуна - с какой стороны ни посмотри, он всегда выглядит по- разному.
- Я бы не отказался и от хорошего кофе.
- Нет, - засмеялся эмир,- ты не рус. Ты продолжаешь меня удивлять. В следующий раз я угощу тебя кофе из самого Йемена. А сейчас ступай. Я постараюсь, чтобы тебя не перехватил еще какой-нибудь собиратель пророков, так что охрана будет строгой.
Оставшись одни, мы попробовали найти что-либо для помывки. Ничего не обнаружив, я высунулся из входа и окликнул стражника:
- Боец, вызови нам служанку!
Боец стоял, как стоял.
- Черт нерусский, - с чувством сказал я и с облегчением увидел приближающегося Салеха.
- Уважаемый, - обратился я к нему,- нам бы служанку какую.
- Сейчас вы совершите омовение и вам принесут поесть. Толмач тоже подойдет. К вечеру я приду и мы обговорим все, чтобы воля и желания повелителя были исполнены в срок.
Ты понравился амиру. Он давно не видел чужеземцев, которые не боятся его.
- Благодарю, уважаемый. В знак приязни прими вот это.- Я протянул ему зажигалку.
- Если нажать вот так, то появится огонь. Тебе хватит этого, чтобы разжечь сто костров. Когда жидкость, подобная воде , кончится - сей предмет можно выбросить.