– Да, я помню из учебников истории. Нашим предкам нелегко это далось, – кивнул президент.
– Новый мир всегда строится на костях старого, – сказал молчавший доселе Градимир.
– Крови пролилось немало. Нашлись те, кто был против, – продолжил Милослав, – но нашим предкам удалось воплотить задуманное. Потом встал вопрос, нужен ли новому миру правитель, на что «пророк» ответил: нужен, однако единый для всех землян.
– Президент Земли, – сказал Шнайдер.
– Да, всё верно! – кивнул Милослав.
Языки серого дыма, когда старец двигал головой, на секунду вырывались из-под капюшона, но тут же втягивались обратно.
– Следующий вопрос, волнующий предков, заключался в том, кто из людей достоин быть тем самым президентом, – продолжил Милослав. – На что «пророк» ответил: это должны решать мудрейшие.
– То есть – старцы, – догадался президент.
– Всё верно. Так появились первые старцы. Тела наших предков быстро приходили в негодность, поэтому каждые восемьдесят лет совет федерации подготавливал новых старцев. Так было до тех пор, пока наши предки не нашли способ обмануть смерть.
– Экзоскелеты, – кивнул президент.
– Да. Люди стали бессмертными. Исчезли болезни. Любой калека с врождёнными или приобретёнными во время какой-либо катастрофы дефектами получил возможность быть полноценным человеком, если это слово вообще уместно в данном контексте. Было доказано, что мозг стареет потому, что стареет тело. Но подключив мозг к «телу», над которым время не властно, мы получили возможность жить вечно. А на вопрос о загрязнении окружающей среды, «пророк» посоветовал спроектировать машины, работающие на солнечных батареях. Впоследствии мы отказались и от машин.
– Сделав полёт одним из ключевых навыков экзоскелетов, – вставил президент.
Старец кивнул.
– Получается, все достижения наших предков и нас самих – это заслуга машины?
– Не просто машины, – вмешался Климентий. – Пожалуйста, не забывайте об этом.
– Хорошо, – президент почесал нос, – вы меня сюда вызвали для экскурса в историю?
– Нет. Вы помните, что случилось после того, как люди узнали, что могут обрести бессмертие? – спросил Милослав.
– Да, – ответил Шнайдер. – Все жители земли в одночасье решили стать бессмертными.
– Правильно, – кивнул Милослав. – И даже дети, достигнув совершеннолетия, получали возможность поменять тело. Однако экзоскелеты не позволяют зачать и вынашивать ребёнка, да это на тот момент и не было нужно. Но они также не позволяют ощущать себя мужчиной или женщиной, так как в них нельзя заложить половые отличия. Разве что только внешние, например, у вас экзоскелет сорокалетнего мужчины, но мужские детородные органы отсутствуют. Как и тяга к противоположному полу.
– Нас, новых людей, огромное количество. Зачем нам новорождённые?
Шнайдеру показалось, что старцы грустно вздохнули.
– Новых людей становится всё меньше и меньше… – произнёс Милослав.
Президент напрягся:
– То есть?
– Обратная сторона медали в том, что, отказавшись от обычного тела, люди потеряли возможность чувствовать. Мозг без химических реакций тела перестал испытывать эмоции. Исчезла потребность любить, заботиться, переживать. В первое время это никого не беспокоило, но, прожив тысячелетия, люди стали ощущать, что им чего-то не хватает. Заострив внимание на физическом, новые люди потеряли то, что некогда делало их людьми.
Милослав умолк.
– И что же это? – нарушил молчание Шнайдер.
– Духовное составляющее.
Президент снова напрягся. Старец был прав. В последнее время и сам Абакум часто об этом задумывался.
– Новые люди перестали видеть смысл в своей жизни, – продолжил Милослав. – В последнее время участились самоубийства. Бессмертные ни с того ни с сего вышибают себе мозги.
– Разве? Я ничего такого не знаю.
– Мы скрываем эту информацию. По анализу, сделанному «пророком», если мы ничего не предпримем, то через каких-нибудь двести лет от нас останется горстка.
– И какое решение даёт ваш квантовый Нострадамус?
– Вернуть новым людям духовное составляющее.
В овальную комнату прокралась тишина.
– Каким образом? – прогнал тишину Шнайдер. – Ведь Бога нет!
– То, что мы вышли в открытый космос, но не встретили там хоть какую-нибудь внеземную цивилизацию, не говорит о том, что Бога нет. Правда это не доказывает и того, что Бог есть. Поэтому, велика вероятность, что мы всё же сможем спасти свой вид.