— Воины, слушать приказ. Сейчас вас исцелят. Вы все переходите под командование барона Дортича. Жалование удваивается. Ваше новое место дислокации — деревня Дровянка, та, которую сожгли эльфады.
# # #
С лечением управились быстро. Есений даже восстановил Блайзу выбитый глаз, предупредив, что тому придётся походить несколько дней с повязкой. Потом солдатам пришлось выполнять очень неприятную работу, снимая со своих мёртвых товарищей доспехи и одежду, не забыли раздеть и эльфов. Воины барона за это время выкопали глубокую яму, куда и спрыгнули зомби по приказу некроманта, а солдаты Есения скинули туда трупы эльфадов.
— Отец, а почему ты не поднял эльфов? - недоумённо спросил Иван, смотря на бредущих к яме зомби и несущих тела эльфадов солдат.
— А зачем мне тратить на них силы? - пожал плечами Верш. - Их и сауры дотащат, не переломятся. А на будущее, сын, знай, что мы не можем сделать среднюю и высшую нежить из эльфадов. А из животных не получится даже зомби сделать.
— Почему? - удивился Оршев. - Ну да, ты рассказывал, что у вас не было конницы, а я ещё хотел спросить, почему вы не подняли убитых лошадей. Потом отвлёкся и забыл. Так почему?
— Поднять можно лишь тех, у кого есть, вернее, был разум. Животные, как ты понимаешь, его не имеют. Любой некромант хоть раз, но пытался вернуть своего любимца из-за Кромки или просто проводил эксперименты на эту тему, но всё было безрезультатно.
— А эльфов почему нельзя сделать средней нежитью и заставить воевать за людей?
— А вот с ними тоже не всё так просто. Поднять в виде низшей нежити эльфада можно, а вот при попытке сделать из него среднюю и высшую нежить он просто разваливается на куски. Как они, эльфады то есть, сами говорят, это подарок им, как перворождённым, от богов. Чтобы такие, как мы, не нарушали их цикл перерождений.
— Как всё запутанно и запущенно, - проворчал Иван. - Разум, перворождённые, подарки богов... Куда податься бедному маленькому некроманту? Этих не поднять, те рассыплются... Тьфу!
Старый некромант коротко хохотнул и пошёл к яме. Встав на край могилы, Верш поднял обе руки над головой ладонями к небу и произнёс:
— Упокойтесь с миром, мёртвые создания, обретите вечный покой, а души ваши обретут новые тела.
Находящиеся внизу бывшие солдаты графа разом осели на землю, и скелеты стали закапывать братскую могилу, где люди и эльфы будут вечно лежать вместе.
Глава 10
ГЛАВА XII
— Быстрее! Живее, бараны беременные!
— Бараны не могут забеременеть,--пробурчал Иван, перелезая через забор.--физиология не позволяет. Ай, бля!
— Не разговаривать! Дыхание собьёшь - сдохнешь! — Торлег размахнулся, чтобы ещё раз стукнуть палкой по баронской заднице, но Иван уже был на той стороне препятствия. Наставник не стал отменять замах, и удар достался подбегавшему к забору другому участнику преодоления полосы препятствий. Тот, сжав зубы, молниеносно перелетел двухметровую изгородь и бросился вслед за Оршевым, который как раз подбегал к самому сложному и опасному участку — кукольному. Это была площадка в сто квадратных метров с находящимися на низко расположенных платформах вращающимися деревянными манекенами высотой с человека среднего роста. У них вместо конечностей были цепи с набитыми опилками кожаными мешками на концах. Чтобы совсем уж не калечить курсантов, цепи обмотали толстым слоем ткани, но всё равно у целителей в госпитале хватало работы. Сами двухметровые цепи крепились с двух сторон бревна на уровне плеч и земли или поясницы и земли. Траектория движения цепей зависела от скорости вращения столба: чем выше скорость, тем прямее псевдоконечность летела над землёй, при низкой скорости движение цепи приобретало хаотический, дёрганый вид, её мотыляло вниз-вверх, из стороны в сторону. Ещё одна трудность этого участка заключалась в том, что манекены не были жёстко закреплены к земле, и обслуживающая полигон команда каждую ночь сдвигала их на новое место посредством канатов. Крутились манекены тоже при помощи канатов. Что ещё больше создавало экстремальности в прохождении, так как канаты эти находились в открытых траншеях. Хоть и были они узкими и неглубокими, но при неудачном попадании в них ноги или руки случались переломы. По правилам это место надо проходить с оружием в руках, и Иван на бегу вытащил из-за пояса два тяжёлых деревянных меча. Не останавливаясь, поднырнул под летящий в лицо мешок, рубанул по столбу, подскочил над цепью, уколол, увернулся от удара сверху, ударил мечом, отскочил в сторону от ещё одного. Чуть не поймал лбом тяжёлый мешок, но успел наклонить голову вбок. Отбивать оружием удары запрещалось, только уклоняться и самому бить по корпусу манекена. Оршев почти дошёл до конца, как сзади раздались два вскрика. «Кому это там не повезло?» — мелькнуло в голове, но оглядываться, естественно, не стал, иначе и самому можно получить травму.