# # #
— Кто желает стать воином, два шага вперёд. -- Верш выжидательно обвёл взглядом мальчишек.
Неожиданно для барона и его дочери вышли не только мальчики, но и все девочки. Верш растерянно посмотрел на Дарну:
— Это что-то новенькое... Отойдём-ка в сторонку.
— Такого никогда не было, ведь женщина не предназначена для войны! — Старый воин постарался говорить спокойно, но в его голосе всё равно чувствовалась взволнованность от нестандартной ситуации. — Они же хранительницы домашнего очага, на них ведь продолжение рода, и это мы, мужчины, должны защищать их.
— Отец, ты как будто не знаешь, что женщины и дети -- самые лёгкие и желанные трофеи во время войн. — Дарна поморщилась от неприятных воспоминаний.
Верш тоже вспомнил разорённые города и сёла, убитых детей, женщин, стариков, и если старые люди, мальчишки и совсем уж маленькие девочки умирали относительно быстро, то девушкам и женщинам так не везло.
— До вторжения эльфадов соблюдался негласный запрет на убийства землепашцев и горожан, — проворчал некромант. — Да, юбки у их жён и дочерей задирали, не без этого, но не убивали... И даже казнили тех, кто снасильничал несовершеннолетнюю.
— Что будем с девчонками делать? Не просто так они все захотели взять в руки меч.
— Знаешь что, сейчас отведи всю группу к целителям, и пусть девиц осмотрят особенно внимательно. Есть у меня подозрение, почему они решили стать воинами.
— Я тоже догадываюсь почему, отец. И ещё я думаю, что надо спросить у Ивана, как в его мире решался такой вопрос...
Глава 11
ГЛАВА XIII
Плавным, но быстрым движением, отведя клинком в левой руке рубящий сверху удар, Иван молниеносно нанёс правым укол в неосторожно выдвинутую из-за щита ногу противника.
— Ах ты ж...!-- Шипение и ругань Светлана ясно показали, что, несмотря на толщину кожаного сапога, удар вышел весьма болезненным.
— Сестрёнке тоже надо учиться на ком-то.-- Рассмеялся наследник некроманта. И еле увернулся от атаки копьём в голову.
— Бей в тело, а не в башку, криворукая бестолочь!-- Тут же послышался мудрый и добрый совет Торлега. -- А ты, хрен болтливый, не упускай второго врага из виду!
Иван отскочил назад, одновременно отбивая удары копья и меча наседавших на него соперников. Укол в стопу хоть и тупым, но тяжёлым деревянным мечом не прошёл даром. Светлан стал заметно прихрамывать, отставая от своего напарника, а юный барон решил этим воспользоваться. Резко подскочив к копьеносцу, увёл в сторону древко копья и с размаху влепил мечом в бок. Охнув, Абсей упал на землю. Нанести опасные для жизни увечья Иван не боялся, защитная экипировка для учебных боёв была очень серьёзной. Громоздкая, тяжёлая, неудобная и совершенно не годная для настоящего боя, она тем не менее выполняла две функции: защищала и помогала прокачивать силу и ловкость. Светлан попытался дотянуться мечом, но не преуспел: уклонившись, Иван пнул в нижний край щита, а мечом нанёс удар по шлему. Бой был закончен.
— Неплохо, неплохо,-- едким тоном похвалил Торлег. -- Через несколько лет ты одолеешь двух крестьян не за десять минут, а за восемь.
— Они уже не крестьяне.-- Вяло огрызнулся Иван, который и так не обольщался тем, что стал ну очень умелым воином. Конечно, год непрекращающихся тренировок дал свой результат, и для тех же Светлана и Абсея он был пока недосягаем по мастерству владения любым оружием. Но именно что «пока». У Светлана проявились хорошие задатки к владению мечом, а у его друга Абсея — копьём, и они часто выступали спарринг-партнёрами Ивана.
— Всё, закончили занятия! -- Зычный голос мастера-наставника, как всегда, прозвучал сразу после захода солнца. -- Сержантам построить новиков и следовать в казармы.
— Капралы, собрать отделения! -- Мгновенно отдали приказ командирам отделений взводные.
— Первое отделение первого взвода в две шеренги становись!
— Второе отделение...!
— Третье...!
— Первое отделение второго взвода...!
— Второе отделение...!
Аналогичные команды слышались и со второй площадки, где занимались взрослые новобранцы. Их прислал Есений по просьбе Верша для создания гарнизона и несения караульной и патрульной службы. Но сначала они должны пройти шестимесячные курсы молодого бойца. Вместе с ними прибыли два полусотника из опытных мастеров-наставников. Ещё один день тяжёлых, изнурительных тренировок подошёл к концу. С ног уже не валились, как в первые недели, но выматывались крепко все, включая сержантов и капралов. Делать солдат из людей, державших до этого в руках в качестве оружия только нож или дубину, — нелёгкое занятие.