Глава 6
ГЛАВА VIII
— Мы это так и оставим, господин барон? - спросил по пути к отряду Иван. На людях он всегда обращался к Вершу по титулу, понимая, что называть аристократа только по имени простому крестьянскому пацану ну никак нельзя. Во-первых, это смотрелось бы странно, а во-вторых, Иван знал, что значит дисциплина в воинском подразделении.
— Что «оставим»? - не понял Верш.
— Убийство этих людей.
Верш промолчал. А Иван уже загорелся идеей партизанской войны: отсиживаясь в глуши, врага не победить, и надо наносить ему урон, где только можно. Но, так же понимая, что у некроманта и его людей опыта в этом деле больше, чем у него (которого не было совсем), решил повременить со своей инициативой.
«Проклятье! Землянин прав — оставлять это убийство безнаказанным нельзя! И в первую очередь это надо сделать для него, пока он ещё под впечатлением от произошедшего и с ним, и с крестьянами. О боги, а если он погибнет?! Как бы пафосно это ни звучало, но он моя надежда. Вот ведь задача — и в бою мальчишку надо проверить, и страшно за него». Так и не решивший эту дилемму Верш подошёл к ждущей его Дарне. Опережая её вопросы, стал рассказывать:
— Крестьянскую семью — родителей и трёх детей — ушастые посадили на кол. Торлег, — окликнул командир отряда своего старшего помощника. — отведи лошадей с телегами в лес, селянам они уже не нужны, а нам пригодятся. А у Ивана открылся дар некроманта и поднялся уровень владения огнём.
— Ух ты! В нашем отряде на одного некроманта стало больше! — Дарна потрепала Ивана по волосам. — Некромант-огневик — это серьёзная сила. И, если честно, никогда не слышала о таком сочетании.
Оршев обратил внимание, что девушка сказала «В нашем отряде», а не «В нашей семье», но не обиделся — он ещё слишком мало жил с ними и ничем не заслужил право называться членом семьи.
— Иван, — обратился Верш к Оршеву. — ты спрашивал, оставим ли мы это убийство безнаказанным... А сам что предлагаешь?
Старый партизан всё же решил не упускать удобный случай посмотреть на идеи и предложения своего подопечного. «Всё равно надо приучать мальчишку к самостоятельным действиям. Вот и поглядим, что он может придумать».
— Устроить засаду на первых попавшихся эльфов и уничтожить их, — не задумываясь, ответил Оршев.
— Устроить засаду... Да... — покачал головой барон. — Двадцать лет назад, когда мы нападали на подразделения эльфадов, они в отместку уничтожали ближайшую деревню, убивали всех — от стариков до младенцев. Понимаешь, что ждёт Поляну, ту, куда мы шли?
— Млять! Везде эти твари одинаковы! Во всех мирах!
— У вас же нет эльфов, — удивилась Дарна. — только в сказках, сам же об этом говорил.
— Зато похожих на них повадками мразей хоть отбавляй! Я рассказывал вам историю своей страны, у нас тоже была война восемьдесят лет назад. Тот народ, который пришёл на нашу землю вместе со своими вассалами, хотел почти полностью уничтожить мой народ, а оставшихся сделать рабами. Они считали себя высшей расой, участь других — быть для них слугами и рабами. Они возомнили себя расой господ, но наши предки показали всю ошибочность их мышления, придя в их столицу и поставив своё знамя на её развалинах. Так вот, на оккупированных землях они и их слуги тоже уничтожали мирное население так же, как и здешние эльфады за малейшее сопротивление... Так что твари везде одинаковы...
Иван немного помолчал и продолжил:
— Может, после боя спрятать трупы? Сообщить они не успеют, а кто попытается бежать — перехватить. Ведь можно мертвецов обратить в зомби, отвести подальше в лес и там упокоить.
— Хм, обратить в зомби и увести подальше — мысль правильная, но вот насчёт «не успеют сообщить» ты ошибаешься. У каждого мага и командира сотни есть артефакт связи.
— Млять! Вот ведь... — не сдержался от ругани Иван. — Радиофикация и мобильная связь рулят. Совсем из головы вылетело, ты ж мне и про них, и про всякие другие амулеты рассказывал... Нда, что ж делать-то? А у вас такие артефакты есть?
— Есть, но они разряжены, а чтобы их зарядить, нужен маг-артефактор, да только где его найти?
— А заглушить эту их связь возможно? Хотя бы на время?
— Заглушить? Нет. - отрицательно мотнул головой Верш.
Оршев задумался. Нельзя не сломать то, что сделал кто-то другой, вся история человечества Земли подтверждает это. Одни построят неприступную (как они думали) крепость или придумают супершифр, который, по их мнению, невозможно раскодировать, а тут разз... и появляются они - взломщики. Те, кто не знал, что крепость неприступная, а шифр супер... Но, оценив сложность задачи, решил вернуться к ней позже, а сейчас сосредоточиться на вопросе с засадой.
— Как я понимаю, амулеты связи есть только у командиров, начиная от сотника и выше, и у магов? И какие у них знаки различия?
Ввести уроки по изучению речи, рун, структуры армии эльфов, иерархии Домов, быта и всего прочего, что связано с эльфами, Верш планировал через месяц, так как людской счёт и письменность Иван уже практически освоил. Но сегодняшние события внесли свои коррективы в планы, и потому Вершу и Дарне пришлось хотя бы вкратце дать необходимую информацию Оршеву.
— У всех воинов Эльфада на левой стороне груди закреплён квадрат. Железный пустой у простых солдат, медный с числами у командиров от заместителя десятника до сотника. - Дарна пальцем начертила в воздухе какие-то закорючки. - Это так выглядят цифры ушастых. Дома расскажу подробнее об их знаках различия. У магов помимо знака на левой стороне есть и на правой. Все они после выпуска из магической школы получают офицерское звание, а если простолюдин, то и личное дворянство.
Иван, не сдержавшись, громко фыркнул:
- Простолюдин?! Не «простоэльфин»?!
Дарна с отцом тоже рассмеялись.
— Да, звучит, конечно, оригинально: эльфад простолюдин. Ладно, не важно, как они там недворян называют. Знаки магов окрашены в цвета тех стихий, какими они владеют; огонь – красный, вода – синий, воздух – белый, земля – коричневый, друиды – зелёный. В амуницию каждого военнослужащего армии Эльфада входит персональный защитный амулет, выдерживающий шесть-семь физических ударов и один магический малой мощности. Это стандартные армейские амулеты, но никто не запрещает покупать более мощные артефакты. Правда, всё это было больше двадцати лет назад.
— Понятно. - Иван уже догадался, что ему устраивают очередной экзамен. «Ну ладно, попробуем удивить этих матёрых диверсантов чем-нибудь из земных киношек. Надеюсь, что сильно ржать они не будут». – Значит, нужно выбить в первую очередь магов и сотника. С первого удара не получится, амулеты защитят. Значит, нужен такой удар, чтобы их хотя бы оглушило. А если на них бревно упадёт? Большое такое, толстое.
— Эээ... – Дарна и Верш переглянулись. – Какое бревно? Как оно упадёт?
— Деревянное. Упадет сверху в бок. Находим место, чтобы дорога подходила как можно ближе к лесу или шла через лес. Привязываем на ближайших к дороге деревьях верёвки. Закрепляем на них брёвна параллельно дороги, оттягиваем их назад и вверх, чтобы они при отпускании снесли всадников с лошадей. Конечно, надо найти или сделать такое место, чтобы у бревна был разгон хороший. Чтобы со всей своей деревянной дури врезало по телу. А потом, думаю, будет легче добить остатки прочности у защитных амулетов. Ведь они рассчитаны на удары меча или стрелы?
— В основном да.
— С другой стороны дороги можно выкопать ямы и воткнуть в дно колья. Те, кого вынесет из седла, упадут прямо на них.
— Это уже не засада какая-то получается, а армейская операция! – воскликнул старый воин. – Это сколько сил и труда надо потратить, чтобы уничтожить пару дюжин ушастых?
Ему тихо ответила Дарна:
— Отец, наши клинки двадцать лет не пили кровь ушастых... Пора снова начинать борьбу...
# # #
Первым делом отправили гонца в замок с приказом оставить пару часовых для охраны, а остальным воинам выдвигаться к месту западни, взяв с собой верёвки, лопаты, пилы и топоры. Сам Верш с Дарной и Иваном пошли искать подходящее место для будущей «Ловушки на зайцев», как неуклюже пошутил Оршев. Искомый участок, на удивление, нашли быстро и недалеко. Лес подходил к дороге очень близко, и расстояние между самими деревьями было достаточно чистым для разгона деревянного снаряда. До прихода основного отряда успели разметить места для ям, на каких стволах крепить брёвна и где будут скрываться засадники.