— Да я... — стушевался Негослав. — Ну я это...
— Понял я тебя, понял, — хлопнул по плечу воина барон. — Ладно, сейчас надо убираться отсюда.
Верш отошёл от Негослава и на секунду замер. Потом поднял левую руку и громко произнёс:
— Без души, без разума, без воли, без памяти встаньте мёртвые тела!
Иван оглянулся на голос некроманта, потом перевёл взгляд на дорогу. Убитые солдаты графа зашевелились, задёргались и медленно-медленно стали подниматься. Послышались сдавленные крики, как будто кому-то закрывали рот. Иван глянул в ту сторону. Оказалось, это женщины не в силах сдержать крик от увиденного зажимали себе рот руками, наверное, чтобы не злить некроманта. Впрочем, и сауры тоже со страхом глядели на своих вставших мертвых товарищей. Дождавшись, когда поднимется последний покойник, барон начал отдавать распоряжения:
— Десятники! Раненых пленных на носилки, ходячих сауров, лошадей и подводу в лес, замаскировать кровь и следы! Живо-живо!
Увеченным к этому времени уже была оказана первая помощь; кому-то наложили жгут, кого-то перевязали, даже тяжелораненых не стали добивать. Носилки тоже уже были готовы из подручных средств: копий, накидок и плащей. Воинам некроманта осталось лишь положить на них не могущих самостоятельно передвигаться сауров и ждать, пока повелитель мёртвых не отдаст приказ поднятым зомби взять носилки и идти. Таких неходячих набралось одиннадцать человек, остальные шестеро могли идти самостоятельно. Шесть эльфадов и граф с начальником охраны так и не пришли в себя, и их тоже положили на своеобразные паланкины. Как только прозвучала команда, и все стронулись с места, раздался всхлипывающий голос:
— А мы? Что нам-то делать?
Верш изучающе посмотрел на задавшую вопрос Айку, потом на двух её односельчанок, детей и подростков. Задержал взгляд на Божедарке, до сих пор лежащей в обмороке.
— Этих в повозку, — указала на неё и Светлана. — Остальные за нами.
Глава 8
ГЛАВА X
Как только дорога скрылась за деревьями, Иван, не скрывая своего любопытства, подошёл к лежавшим на носилках эльфам. «Красавчики, мать вашу», — с неожиданной злобой оценил Оршев внешность увиденных им вживую настоящих эльфов. «Истинные арийцы, млять! Бестии белокурые! А нет, вон и брюнет затесался. Да уж, рисовальщики всякие всего лишь чуть-чуть ошиблись». Попаданец и сам не мог понять, что его так взбесило — то ли совершенная, с точки зрения человека, красота эльфов, то ли зависть. Или же высокомерный, несмотря на кровь, вид, который застыл на их лицах даже сейчас, когда они лежат в беспамятстве. Не было в них той лёгкой женственности, какой любят награждать своих персонажей эльфов земные художники — это были настоящие мужчины и воины. В пластинчатых и, на дилетантский взгляд Ивана, высококачественных доспехах. Шлемы — немного вытянутые вверх с нащечниками и наносниками, строго функциональные, без излишних украшений типа плюмажей или гребней, лежали у них на груди. Небольшие круглые щиты - баклеры: в ногах.
— Расслабились эльфады за столько лет, — покачал головой шедший рядом Верш.— Амулеты защиты на них, оказывается, не были активированы. А я ещё удивился: как так — один удар, хоть и сильный, а они лежат и не шевелятся?
— А если бы они в ямы с кольями упали, которые мы хотели сделать, то там им и конец был бы.
— Это даже и к лучшему, что не успели их выкопать, — туманно ответил некромант.
# # #
Углубившись в лес на километр, Верш приказал остановиться на просторной поляне. Потом подозвал Ивана.
— В тебе Дар некроманта. Наш Источник развивается по-другому, чем у других магов и одарённых. Не за счёт тренировок. На данный момент ты можешь поднять три-четыре нежити низшего класса, а при мощном Источнике и соответствующих знаниях ты можешь управлять десятками простых зомби. Создать сотни, тысячи нежити среднего класса и высших личей. И даже вернуть человека из-за Кромки. Правда, среднюю нежить ты сможешь поднять в тринадцать-четырнадцать лет, а высшую в двадцать. Для низшей сил тебе хватает, а вот для средней и высшей нужно, чтобы организм сформировался и укрепился физически и магически. Сейчас ты будешь расширять свой Источник некроманта. — Верш требовательно посмотрел в глаза Оршеву.— Для этого тебе придётся убить пленных.
Ивану стало как-то не по себе: одно дело бой, где или ты, или тебя, другое — хладнокровное убийство беззащитных людей.
— Убить надо ударом ножа в глаз, а чтобы жизненная энергия сразу шла к тебе, — спокойно добавил барон. — вторую руку надо положить на голову жертвы.
Иван тяжело вздохнул. «Да уж... А деваться-то и некуда... Что-то такое я и ожидал. Хорошо хоть не кошек мучить надо или каких других животных... Вот на них рука точно не поднялась бы!»
— А в бою так нельзя сделать? — спросил на всякий случай бывший землянин.
— А ты успеешь вобрать в себя энергию? Тебе сейчас нужна небольшая медитация перед процессом, чтобы успокоиться. Садись под то дерево, я сейчас подойду.
Иван уселся под указанным деревом в позе лотоса для медитирования. Вообще-то каких-либо определённых форм для внутреннего сосредоточения Верш ему не показывал, предоставляя самому выбрать удобное положение. Вот он, как человек Земли и Интернета, и выбрал то, что знал. Но не успел он приступить к очищаемому сознание занятию, как его отвлёк громкий, полный презрения и гнева голос на чужом языке. Иван поглядел в сторону шума, оказалось, это очнулся один из эльфов. Пленные сауры сидели и лежали немного в стороне под охраной десятка Димора, и казалось, что их охватила полная апатия ко всему. Но Оршев заметил несколько злобных взглядов, брошенных в сторону эльфадов: «Странно, вы ж добровольно пошли к ним на службу», — встав, Иван пошёл к Вершу, стоявшему рядом с уже поставленным на ноги эльфом.
— Низший, я вижу, ты не понимаешь речь Высших?! Что ж, я буду отдавать тебе приказы на твоём животном наречии! — эльфад цедил слова в лицо спокойно слушающему его человеку. — И первый мой приказ...
Какой приказ хотел отдать сотник эльфадов, Иван так и не узнал, потому как стоявший сзади Торлег стукнул эльфа по затылку кулаком в стальной перчатке.
— Вот ведь заносчивые ублюдки, — сплюнул барон. — Знает ведь, что сейчас сдохнет, а гонор не теряет. Иван, приступай! Руку на голову, нож в глаз!
Иван огляделся в поисках Дарны — почему-то ему хотелось, чтобы она находилась рядом. Для чего? Просто чувствовал, что так ему будет легче убивать этих не сделавших ему лично ничего плохого разумных, но пытавших и убивших его сестру. Конечно, те, кто непосредственно это сделал, уже давно мертвы, и всё же это не снимало вины с конкретно этих эльфадов. Но Дарна оказалась занята разговором с графом.
— Поторопись, Иван, — неожиданно мягко произнёс Верш. — Пока они без сознания. Когда придут в себя, это будет для тебя трудней сделать. Я только двоих сонным зельем напоил.
— Да, Иван, — поддержал своего командира Торлег. — Бей сейчас, пока у них глаза закрыты. Потом, когда заматереешь, тебе уже будет всё равно, а сейчас... Посмотришь в глаза, пожалеешь, и рука дрогнет, а ты ж не хочешь, чтобы они дольше мучились?
Убивая в первый раз в первом в обоих своих бытиях бое, Иван действовал на автомате, так, как его учили наставники. А учили они жёстко. Думая, что он простой крестьянский паренёк из сожжённой эльфадами деревни, выбивали все гуманистические комплексы из гражданского человека другого мира. Но взамен вбивали важные правила на войне: не думай о ценности чужой жизни, не думай о слезинке ребёнка, оставшегося сиротой из-за тебя; не бойся причинить боль, иначе причинят тебе; не бойся, что из-за тебя придёт горе в чужой дом, иначе оно придёт в твой! Убей или будешь убит!
— Нет, — негромко ответил Оршев и, отрешившись от происходящего, со всего размаха вогнал клинок в глазницу эльфада, предварительно положив левую руку ему на лоб. Полыхнуло огнём в животе, и моментально всё заледенело, а ещё через миг тело как будто омыло горячим потоком. Не было ни мощного заряда бодрости, как подспудно ожидал юный некромант от поступления жизненной энергии жертвы, ни эйфории. Короткая судорога, и вражеский сотник обмяк. Перешёл к следующему, повторил. Потом к третьему, четвёртому...Из эмоций осталось только равнодушие. А вот от пятого эффект был другой: ощущения огня и льда были мощнее и продолжительнее в несколько раз. Не удержавшись от стона, Иван завалился назад.