Матфей, следуй за Мной!
Иисус Христос выбирал Себе друзей совсем не так, как это принято делать, потому что в людях Он ценил совсем не то, что важно и ценно для этого мира.
Во времена Иисуса Христа самыми ненавистными народу людьми были сборщики налогов, которых называли мытарями. Они собирали налоги для римских оккупантов и обычно брали больше, чем было положено. Многие из них стали богатыми людьми, например, Закхей из Иерихона. Но однажды Иисус позвал одного из таких мытарей следовать за Ним, то есть стать Его учеником и апостолом.
В то время Иисус жил в Капернауме, наверное, в доме Петра. Однажды Он пошёл к морю, где обычно было много людей, чтобы проповедовать им. Проходя мимо городских ворот, Иисус увидел сборщика налогов по имени Матфей. Да-да, это был тот самый Матфей, Евангелие которого открывает Новый Завет. Так вот, Иисус, проходя мимо Матфея, сказал ему:
– Следуй за Мной.
И тот, недолго думая, оставил всё и пошёл за Иисусом.
В честь такого высокого гостя Матфей устроил ужин, на который пришли все его друзья: мытари и грешники, как пишет сам Матфей. Иисус не гнушался общения с ними, но некоторые люди, особенно те, которые думали о себе, что они благочестивее других, стали роптать и говорить ученикам Иисуса:
– Почему Учитель ваш ест и пьёт с мытарями и грешниками?
Иисус, услышав такие разговоры, сказал:
– Не здоровые имеют нужду во враче, но больные... Я пришёл призвать к покаянию не праведников, но грешников.
Тут уж возразить Иисусу никто не смог. Так оно и есть: в прощении и спасении нуждаются грешники. Одним из них был Матфей, мытарь и грешник.
Так сборщик налогов стал последователем Иисуса, а потом и автором первого Евангелия, в котором он приводит высказывания Иисуса, Его проповеди, описания чудес, совершённых Им. Матфей и слова записал, с которыми Иисус обратился к нему: «Следуй за Мной». Об этом повествует девятая глава Евангелия от Матфея.
Пётр идет по воде
Иногда человеку требуются годы, чтобы поверить во что-либо. А чтобы усомниться — достаточно мгновения.
Иисус отправил учеников Своих, апостолов, на другую сторону Геннисаретского озера на лодке, а Сам поднялся на гору и молился там. Тем временем на озере поднялась страшная буря, и лодку бросало из стороны в сторону. Небо было покрыто тучами, ветер свистел в снастях лодки. Ученики очень испугались: они были рыбаками и знали, как опасны такие неожиданные бури. Но ещё больше они испугались, когда им показалось, что по волнам идёт призрак!
И тут они услышали:
– Это Я, не бойтесь!
Ученики узнали голос Иисуса, и Пётр сказал:
– Если это действительно Ты, то повели мне идти к Тебе по воде.
Иисус сказал ему:
– Иди!
Пётр, недолго думая, прыгнул за борт и... пошёл по волнующейся воде, как по земле! Он смотрел на Иисуса, и лицо его сияло: Учитель удостоил его такого чуда!
Вдруг он увидел набегавшую на него огромную волну и засомневался, что сможет идти дальше по воде, и... погрузился в воду.
– Господи, спаси меня! – закричал он Иисусу.
Иисус простер руку, поддержал его и помог забраться в лодку. Как только они оказались в лодке, пишет евангелист Матфей, буря утихла. Иисус сказал Петру:
– Маловерный, зачем ты усомнился?
Стыдно стало Петру. Апостолы же обступили Иисуса и поклонились Ему, говоря:
– Истинно, Ты Сын Божий.
Эта история, изложенная в четырнадцатой главе Евангелия от Матфея, учит доверять Иисусу Христу во всех обстоятельствах жизни и не сомневаться в Его помощи. Он любит нас и желает, чтобы мы верили Ему.
Сотник и его слуга
Вера этого человека была такой сильной и непоколебимой, что даже Сам Иисус подивился ей.
Был в римской армии один сотник – офицер, командовавший сотней воинов, – а у сотника был слуга, которого сотник очень уважал и ценил. И вот однажды этот слуга заболел. Растерялся сотник: к кому обратиться? Не к языческим же колдунам и целителям! И он обратился к Иисусу: узнал, что Иисус проповедует и учит где-то неподалёку и послал к Нему одного из своих друзей с просьбой исцелить слугу. Все уважаемые люди города просили Иисуса помочь сотнику, поскольку сотник этот был не обычным римским воякой, а человеком, чтящим Бога Израилева и уважающим народ израильский. Иисуса уговаривать не пришлось. Мы знаем, что Он помогает охотно, особенно, если кто-то просит о выздоровлении больного.