Маной захотел угостить этого человека, зажарить ему козлёнка. Но тот отказался, сказав:
– Я не буду есть хлеба твоего; если же хочешь совершить всесожжение Господу, то вознеси его.
Маной принёс жертву Богу. И когда он положил на огонь жертвенника козлёнка, то произошло чудо: человек тот вошёл в пламя огня и вознёсся к небу. Сильно испугались Маной и жена его, упали лицом на землю и поклонились Богу. Только теперь они узнали, что говорили с ангелом Божиим.
Спустя время у них родился сын. Назвали они его Самсоном. И стал Самсон самым сильным человеком в Израиле и в одиночку побеждал десятки и даже сотни филистимлян. Истории о подвигах Самсона и геройской его кончине ты можешь прочитать в Книге судей (начиная с 13-й главы).
Песнь Деворы
Война — не женское дело. Но бывает так, что Бог поручает женщине возглавить народ в трудную годину и благословляет ее победой.
В древние времена, когда в Израиле ещё не было царей, народом руководили судьи и пророки. Если народ отступал от Бога и начинал поклоняться идолам, Бог допускал, чтобы враги побеждали Израиль, отнимали у людей урожай и скот, а их сыновей и дочерей уводили в рабство. Но когда народ обращался к Господу, Он посылал им пророка или судью, который поднимал восстание против поработителей, и Господь давал им победу, мир и благополучие.
Из этого рассказа вы узнаете об одном совершенно особенном событии в истории Израиля. Особенном, потому что Господь послал Израилю не пророка, а пророчицу.
Двадцать лет языческий царь Иавин угнетал Израиль. Шестьсот железных колесниц было в войске Иавина, а у израильтян – ни одной. И тогда Господь призвал женщину-пророчицу по имени Девора, чтобы собрать народ на войну против поработителей. Военачальником у Деворы был воин по имени Варак.
И вот Девора собрала войско израильское на горе Фавор, а враги собрались у потока Киссон. По команде Деворы израильские воины ринулись с горы на врагов, а Господь привёл воинов противника, восседавших на боевых колесницах, в замешательство. И побежали враги куда глаза глядят.
Праздник великий, ликование и радость были в Израиле. Сорок лет после этой победы Израиль жил в мире и покое. А израильтяне ещё долго пели у костров и очагов, в пути и во время битв песню, которую сложила после победы над врагами пророчица Девора. Это одна из самых древних дошедших до нас песен. В ней прославляется не сила оружия и не храбрость воинов, а величие и могущество единого истинного Бога. Заканчивается эта песня прекрасными словами: «Любящие же Его да будут как солнце, восходящее во всей силе своей».
Полностью песню Деворы можно прочитать в Книге судей. Ей посвящена вся пятая глава.
Судья Гедеон
Как быть человеку, если Бог поручает ему сделать что-то очень важное, а он не уверен в своих силах?
Было это в те дни, когда в Израиле не было царя, а правили народом судьи. Народ очень любил всякие языческие праздники, любил празднования в рощах, в которых стояли идолы. Знали люди, что Господь Бог запретил идолопоклонство, но не было им дела до того. А вокруг Израиля жили исконные враги его: мадианитяне и союзники их – амаликитяне. И напали они на Израиль с огромным войском, и захватили всю страну. Каждый раз, когда наступало время жатвы, приходили враги со стадами своими и опустошали землю, как саранча, забирали и съедали всё, что было у израильтян. Так продолжалось семь лет. Сильно обнищал за это время народ. И стал он молиться Богу живому и просить прощения и помощи. Бог, как всегда, помиловал кающихся и послал им освободителя, судью Гедеона. А было это так.
Гедеон молотил зерно, укрывшись от мадианитян в точиле, то есть в таком углублении в скале, в котором обычно виноград давили. Вдруг явился Гедеону ангел Божий и сказал ему:– Господь с тобою, сильный мужчина! С этой силой твоей ты пойдёшь и прогонишь мадианитян!