Но, благодарение Богу, Его церковь больше не находится в порабощении. Духовному Израилю возвращены его права, как это было и с народом Божьим во время его освобождения из Вавилона. Во всех уголках земного шара люди отвечают на призыв небесной вести, которая, как пророчествовал Иоанн, будет проповедана перед Вторым пришествием Христа: "Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его" (Откр. 14:7).
Силы тьмы не могут больше держать церковь в плену, ибо "пал, пал Вавилон, город великий, потому что он яростным вином блуда своего напоил все народы". Духовному Израилю дана весть: "Выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее" (Откр. 14:8; 18:4). Подобно тому как пленники древности прислушались к зову: "Бегите из среды Вавилона" (Иер. 51:6) и возвратились в обетованную землю, так и сегодня боящиеся Бога внимают Его призыву и покидают духовный Вавилон, и вскоре они, осененные Божественной благодатью, будут жить на новой земле, в небесном Ханаане.
В дни Малахии насмешливый вопрос нечестивых: "Где Бог правосудия?" был встречен торжественным ответом: "...внезапно придет в храм Свой Господь... и Ангел завета... И кто выдержит день пришествия Его, и кто устоит, когда Он явится? Ибо Он - как огонь расплавляющий и как щелок очищающий, и сядет переплавлять и очищать серебро, и очистит сынов Левия и переплавит их, как золото и как серебро, чтобы приносили жертву Господу в правде. Тогда благоприятна будет Господу жертва Иуды и Иерусалима, как во дни древние и как в лета прежние" (Мал. 2:17; 3:1-4).
Перед самым пришествием обетованного Мессии предтеча Христа проповедовал, чтобы мытари, грешники, фарисеи и саддукеи раскаялись, "ибо приблизилось Царство Небесное" (Мф.3:2).
Сегодня посланные Богом вестники, подобно Илии и Иоанну Крестителю, проповедуют осужденному миру о тех торжественных событиях, которые вскоре произойдут в связи с заключительными испытаниями и явлением Иисуса Христа Царем царей и Господом господствующих. Вскоре каждый человек будет судим согласно своим делам. Час Божьего суда настал, и на членах Его церкви на земле лежит важнейшая задача - предостеречь тех, кто находится на краю вечной гибели. На нашей необъятной земле каждому желающему следует объяснить принципы, вокруг которых ведется великая борьба, - принципы, от которых зависит судьба человечества.
В эти последние часы испытания, когда вскоре решится вечная участь каждой души. Бог неба и земли ожидает, что Его церковь, как никогда раньше, активно примется за дело. Тех, кто путем познания драгоценной истины обрел свободу во Христе, Иисус считает Своей собственностью и ставит их выше всех остальных народов на земле; и теперь Он желает, чтобы эти люди, в свою очередь, рассказали другим о Нем, призвавшим их из тьмы в чудный Свой свет. Они должны дать другим те благословения, которые с такой щедростью были излиты над ними. Благая весть спасения должна дойти до каждого народа, племени, колена и языка.
В своих видениях древние пророки видели Господа славы, изливающего Свой особенный свет на церковь в дни мрака и неверия, господствовавшие перед Вторым пришествием Христа. Как Солнце Праведности, Он должен был взойти над Своею церковью, посылая "исцеление в лучах" Своих (Мал. 4:2).
Каждый истинный ученик должен распространять вокруг себя живительный свет, бодрость, и сочувствие, нести надежду и подлинное исцеление.
Христос придет в самый мрачный час истории земли. Дни Ноя и Лота дают полное представление о положении мира накануне Второго пришествия Сына Человеческого. Писание, указывая на это время, говорит, что сатана будет действовать с огромной силой и "со всяким неправедным обольщением" (2 Фес. 2:9,10). Его работа ясно видна во все распространяющимся мраке, всевозможных заблуждениях, ереси и в обмане последних дней. Сатана поработил не только мир, его обман вытесняет из так называемых церквей нашего Господа Иисуса Христа. Великое отступничество станет мрачным, как полночная тьма. Для народа Божьего это время будет ночью испытания, стенания и гонения ради истины. Но среди этой непроглядной тьмы воссияет свет Божий.
Он повелит "из тьмы воссиять свету" (2 Кор. 4:6). Когда "земля... была безвидна и пуста, и тьма над бездною; и Дух Божий носился над водою" "сказал Бог: да будет свет. И стал свет" (Быт. 1:2, 3). Так и в ночь духовного мрака Бог повелит: "Да будет свет". Обращаясь к Своему народу. Он скажет: "Восстань, светись... ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою" (Ис. 60:1).
"Ибо вот, - говорит Господь, - тьма покроет землю, и мрак - народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою" (Ис. 60:2). Христос, сияние славы Отца, пришел в мир как Его свет. Он пришел, чтобы явить Бога людям, и о Нем говорится, что Он был помазан "Духом Святым и силою... и Он ходил, благотворя" (Деян. 10:38). В назаретской синагоге Он сказал: "Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедывать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу, проповедывать лето Господне благоприятное" (Лк. 4:18,19). Эту работу Он поручил и Своим ученикам "Вы свет мира, - сказал Он им,- ...так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного" (Мф. 5:14-16).
Это и есть та работа, описывая которую пророк Исаия говорит:
"Раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень его, и от единокровного твоего не укрывайся. Тогда откроется, как заря, свет твоей, и исцеление твое скоро возрастет, и правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя" (Ис. 58:7,8).
Таким образом, благодаря тому, что церковь поднимает согбенных и утешает скорбящих, слава Божья озарит ночь духовной тьмы.
Весь мир охвачен страданиями. Везде есть нуждающиеся и несчастные. Наша обязанность - облегчить и утешить людские скорби и нужды. Только любовь Христа может утолить жажду души. Если Христос пребывает в нас, тогда наши сердца преисполняются Божественного сострадания. Тогда в нашей душе откроются источники искренней христианской любви.
Как много в мире тех, в чьих сердцах погас последний луч надежды! Помогите им, чтобы в их душе снова взошла заря. Многие утратили силу духа. Скажите им слова ободрения. Молитесь за них. Сколько людей нуждается в хлебе жизни! Читайте им слово Божье. Многие настолько душевно разбиты, что никакой земной бальзам и лекарства не в состоянии исцелить их.
Молитесь об этих душах. Приведите их ко Христу. Скажите им, что для них в Галааде есть бальзам и Врач.
Свет - это благословение, вселенское благословение, изливающее свои сокровища над неблагодарным, нечестивым и развращенным миром. Так и свет Солнца Праведности. Вся земля, окутанная мраком греха, скорби и страдания, должна быть освещена познанием любви Божьей. Свет, исходящий от небесного престола, должен озарить все группы и сословия общества.
Весть надежды и милости будет возвещена во всех уголках земли. Всякий желающий может воспользоваться Божьей силой и заключить мир с Ним, и Господь готов сделать это. Объятые мраком неверия язычники не останутся больше во тьме. Мрак расступится перед светлыми лучами Солнца Праведности.
Христос приготовил все, чтобы Его церковь стала новым телом, озарилась Светом мира и имела славу Еммануила. Он желает, чтобы каждый христианин был окружен духовной атмосферой света и мира. Он желает, чтобы мы в нашей жизни обрели Его собственную радость.
"Восстань, светись Иерусалим, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою" (Ис..б0:1). Христос придет с силой и в великой славе. Он придет в Своей славе и в славе Своего Отца. Святые ангелы будут сопровождать Его. В то время как весь мир окажется объят тьмой, в каждом жилище святых засияет свет. Они уловят первый луч света Его Второго пришествия. Ослепительное сияние будет исходить от него, и все, кто служил Ему, станут восхищаться Им, Своим Искупителем. В то время как нечестивые побегут, чтобы укрыться, последователи Христа будут неизреченно радоваться Его приближению.