Но вот сейчас, лёжа на кушетке в больничном крыле, я чувствовала, что снова теряю веру в себя. Сердце подсказывало, что я брежу, но всё равно было жутко.
— Я поговорил с остальными родственниками жертв, — в мои мысли вторгся голос детектива Томпсона, — в итоге мы имеем некую картину: маньяк, вероятнее всего, убивает людей, чьи шрамы были получены в результате таких ситуаций, где погибал близкий жертве человек.
Я мгновенно очнулась и села, глядя на детектива и психолога. Они меня не заметили и детектив продолжил:
— Помнишь ту девушку кудрявую? Элли. Она получила шрам в автокатастрофе, в которой погибли её родители. Девушка, получившая шрам при родах, потеряла ребенка, он умер спустя несколько дней. Молодой человек, шрам у которого находился на щеке, был получен в результате драки. Он убил своего друга, защищаясь, его оправдали.
Теперь Роберт заговорил таким тоном, что мурашки по коже забегали:
— Вот, значит, как. Это что же за отклонение такое в мозгу у человека, что он творит такие вещи? У меня есть предположение, что мы имеем дело с маньяком, который прежде чем убить свою жертву досконально изучает её досье.
Похоже на то, потому что другого объяснения не было. Я опустила ноги на пол и встала, потянувшись к стакану с водой.
— Можно попробовать узнать, был ли такой пользователь, который то и дело терроризировал базу данных нашего города. Ведь все жертвы были уроженцами Риптона. Это очень слабая версия, но не проверить мы это не можем.
Оба мужчины обернулись и уставились на меня как на приведение. Может, я и была приведением, но у меня причины были! Не каждый день узнаёшь, что твой любимый при смерти. Заплаканная и бледная после обморока я явно пугала детективов.
— Я в порядке, — заявила я и залпом опустошила стакан, — Не смотрите на меня так. Детектив Томпсон, так что насчёт базы данных?
Детектив вздохнул и кивнул.
— Да, я поручу это дело ребятам. Ты точно в порядке, Дэй? Я понятия не имел, кто этот Адриан Райт. Ты говорила, что у тебя нет парня.
«У меня и не было!» — хотелось крикнуть. Но это не значит, что я не была влюблена с того момента, как поступила в академию. Ладно, был… какое-то время. Мне было шестнадцать. Слишком молода, наивна, и с надеждой на великое будущее я влюбилась в своего инструктора по боевой самообороне. Это, может, и слишком банально звучало, но так-то оно и было.
Я как одержимая ходила на все его уроки, писала стишки и рисовала сердечки на полях тетрадей. У меня и мысли не было, что он чувствует то же самое! Но это случилось, и он как-то оставил меня после уроков. О, это было неловко, но я была такой счастливой, когда он целовал меня, обнимал и говорил, что любит. На момент этого признания я уже два года мечтала о нём. Только дальше поцелуев дело не заходило, такого он не позволял себе, хотя я и изнывала от желания продолжить наши встречи вне стен академии, допустим, у меня дома.
Он на семь лет старше меня, и наши отношения, казалось, были обречены на провал, но… пошла байка о том, что Адриан сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться. Все были уверены, что это что-то непристойное взамен на хорошую оценку. Но мне было всё равно на слухи. Адриан сделал мне предложение, и теперь на пальчике красовалось тонкое колечко. К нашему с ним великому счастью, на тот момент мне уже восемнадцать исполнилось, и я была счастлива, что его не посадят за совращение малолетних. Да и не совращал он меня. В общем, наша любовь стала главной темой обсуждений на следующие два года учёбы в академии.
Только сказка быстро кончилась. Звание первой шлюхи академии прикрепилось к моей и без того не очень хорошей репутации. Преподаватели делали вид, что ничего особенного не происходит. Миллионы девушек влюбляются в своих кураторов, а тут, ну, ещё и восемнадцать есть. Почему бы и нет?
Судьба распорядилась иначе. За месяц до моей предполагаемой практики он завел меня в кабинет и сказал, что всё это было игрой. Глупо! Очень глупо звучало, я рассмеялась, поцеловала его и сказала, что сегодня не день дурака, что не следует меня дальше разыгрывать. Но он продолжал разбивать мне сердце.
— Дэя, я должен был сказать тебе раньше, но мы слишком заигрались в жениха и невесту. Ты найдёшь себе достойного человека. Ты ещё молода, и ты станешь отличным детективом. Но без меня, Дэя.
Тогда-то я и поняла: он меня бросил. Не учись я в академии полиции, может, и поверила бы, что он просто воспользоваться мной хотел. Но я была почти выпускницей, и все его слова не имели для меня смысла. У нас даже секса не было. Что он получил от этой «игры»?
Он ушёл, оставив своё кольцо на столе. В тот момент я собралась с последними силами, нашла длинный шнурок в ящике стола и, сняв своё кольцо, повесила оба колечка на этот шнурок и нацепила получившееся украшение на шею.
Дома моё самообладание дало трещину, и я очень долго ревела в подушку, жалея свое разбитое девичье сердце. Я любила его, я безумно его любила и не могла поверить, что он, чувствуя то же самое, мог всё разрушить.
Последующие дни в академии превратились в сущий ад. Адриан Райт покинул академию, а мне ничего не оставалось, как доучиться до окончания года. Меня отправили на практику к лучшему детективу города, и я почувствовала себя немного счастливой. Краем уха услышала, что мой несостоявшийся жених вернулся в академию. Порывалась несколько раз поговорить с ним. Сдерживалась. Но сегодня ночью всё же решила хотя бы глазком на него взглянуть.
И вот что из этого вышло. Ничего.
Детектив Томпсон сказал, что это дело, скорее всего, не по нашей части. Но у Адриана был шрам, и я сама его ему нанесла во время тренировок. Глупое сердце не хотело верить в то, что он может умереть, а разум и факты говорили: у Адриана Райта мало шансов. Хотелось тут же рвануть в больницу и все разузнать, хотелось закрыться в комнате и долго-долго реветь. Я понимала, что это не поможет делу. Адриан говорил, что я могу стать хорошим детективом, и подвести я его не могла. В любом случае меня не пустят к нему.
Молча повернулась к окну и вздохнула:
— Детектив Томпсон, я хочу посмотреть на место преступления.
========== Задушевные разговоры и порезы на ладонях ==========
Мой Адриан приехал из далёкого Нью-Йорка и жил в одной из спален Академии. Туда поселяли только иногородних преподавателей. Прежде я уже бывала здесь на очень незаконных условиях и даже подумать не могла, что такое уютное гнёздышко станет местом преступления. Почувствовав в очередной раз жжение в глазах от слёз, я перевела дыхание и опустилась на пол, где алело неровное пятно крови.
— Что-нибудь удалось выяснить? — поинтересовался Роберт, разглядывая комнату. Ему было важно осмотреть все детали, по которым он мог составить психологический портрет жертвы. Для чего — не знаю.
— Нет. Райта нашли без сознания, избитым и с ножом в груди. Следы борьбы присутствовали, конечно, но, видимо, предполагаемый убийца был сильнее, и ему удалось вонзить нож в грудь инструктора. В кулаке Адриан сжимал клочок белой атласной ткани. Её уже отправили на экспертизу. Помимо этого, на ладони Райта обнаружился очень ровный порез. Такое чувство, что нанесли его не случайно.