- Скажите, любезный, с кем я могу поговорить об аренде на неделю магнитометра типа эрстедметр или как он там называется?
- Чего? Эрстедметр? Надо же, произнесли это слово совершенно правильно. Кто Вы такой? Почему я Вас не знаю?
- Я - Вильгельм Пруст, учёный - любитель. Недавно приехал из Эрфурта. Занимаюсь исследованием магнитной напряжённости поля Земли в разных её частях. Ищу аномалии и изучаю их. Пока я не приобрёл собственный эрстедметр хочу воспользоваться арендованным.
- Где же Вы хотите приобрести эрстедметр? Такое слово кроме меня знают ещё два человека в университете.
- Я хочу найти человека в Вашем университете, который сдаст мне этот прибор в аренду на неделю, или немедленно продаст готовый, или подскажет, где я могу отыскать этот прибор.
- У меня имеется лишний эрстедметр. Я готов его немедленно продать. Сколько Вы за него готовы заплатить?
- Я заплачу за него немецкие марки. А вот их количество будет зависеть от работоспособности прибора и его состояния.
- Вы видели сквер напротив университета? Идите туда, садитесь на любую свободную скамейку: их всего две, и ждите меня. Через пять минут я к Вам подойду с эрстедметром.
- Отлично. Жду с нетерпением.
Просидев на скамейке не пять, как было обещано, а пятнадцать минут, Виктор увидел направляющегося к нему знакомого незнакомца. Тот нёс в руках холщовый мешок с чем-то тяжёлым.
- Хорошо, что Вы дождались, герр Пруст! Пришлось изымать этот лишний эрстедмерт у студентов, без разрешения использующих его для своих опытов. Прибор совершенно исправен, калиброван и даже имеет инструкцию по использованию.
Виктор взял мешок в руки и примерно определил его вес: около десяти килограмм.
"Странно, прибор, которым я пользовался в 1999 году весил не более килограмма и был компактным."
- Извините, я не покупаю "кота в мешке"! Продемонстрируйте его работу и тогда мы будем обсуждать его цену!
- Как же я это могу сделать? Здесь нет электрической батареи, а без неё прибор не работает!
- Так принесите её! Я приобрету эрстедметр вместе с ней. Я подожду.
- Хорошо, но батарея тяжёлая. Мне нужен этот мешок, чтобы я принёс её Вам.
- Забирайте мешок и не задерживайтесь. Время - деньги!
Знакомый незнакомец быстро вытащил прибор из мешка и поставил его на скамейку рядом с Виктором. Потом, перемежая быструю ходьбу бегом, направился обратно в лабораторию.
Виктор рассмотрел эрстедметр. Этот прибор был совершенно не похож на тот, которым он пользовался ранее.
"Да, за сто лет наука могла далеко уйти вперёд!"
В этот раз знакомый незнакомец появился уже через три минуты, таща на плече тяжёлый мешок с электрической батареей. Он подсоединил её проводами к клеммам эстердметра, покрутил вернеры, калибруя прибор, и продемонстрировал шкалу прибора, на которой стрелка показывала уровень напряжённости магнитного поля на скамейке.
- Прекрасно! Теперь переставим прибор на землю.
На земле стрелка прибора несколько отклонилась от прежнего значения.
"Мне же неважно, какое на самом деле значение напряжённости магнитного поля. Мне главное определить места его аномальных значений. Буду считать, что прибор исправен."
- Где обещанная инструкция?
- Вот она, но Вы её получите только когда расплатитесь со мной за прибор!
- Сколько Вы хотите получить?
- Э-э-э, сто марок. Это всего лишь стоимость пяти бутылок шнапса! На меньшее я не согласен.
- Хорошо, я заплачу сто марок, но Вы найдёте извозчика и поможете погрузить прибор и батарею.
- Согласен, только сначала выдайте аванс: девяносто марок! Иначе не пойду искать извозчика.
* * *
Виктор добрался на извозчике до постоялого двора, где оставил свой экипаж, перегрузил в него прибор и батарею и отправился в Ханау. Там в номере гостиницы произвёл замер напряжённости магнитного поля: она не на много отличалась от замеров, совершённых в сквере перед университетом. Дело сделано, прибор у него.
Следующие два дня Виктор провёл на берегу реки Кинциг, сканируя эрстедметром поверхность земли. Первой он определил местонахождение точки, стоя у которой во время удара молнии перенёсся в 1896 год. Потом искал оставшиеся две точки. Устал сильно. Мышцы рук и ног гудели от напряжения. Ему пришлось таскать прибор с батареей, весящие не менее тридцати килограмм, по большой площади поверхности земли, чтобы быть уверенным в правильности найденных точек.
Виктор вбил колышки в местах, определённых эрстедметром, и соединил их верёвкой. Получился равнобедренный треугольник. Он определил его центр и там тоже вбил колышек - это место, куда били молнии. Теперь можно было заняться разметкой участка и определить месторасположения на нём дома.