Где-то через пол часа нервы уже звенели, я начал терять терпение и совсем задеревенел. Приподнявшись, стал крутить головой во все стороны. И таки углядел. От увиденного меня пробил ледяной пот. Сволочи таки почти обхитрили нас. Видимо, по широкой дуге они проползли, а не прошли через снег с другой стороны лесочка, откуда мы их не ждали. И теперь вся троица пригибаясь бежала к нам со стороны подлеска, я чудом разглядел даже не их самих, и их длинные в закатном солнце тени на снегу. Теперь уже они заходили со стороны солнца, и я, превозмогая боль в сведенных мышцах рванул им навстречу, наматывая ремень на предплечье и судорожно стараясь быстро выбрать позицию, чтобы стрелять с упора. С рук я стрелять был не способен, руки ослабли и просто ходили ходуном. Рявкнул Бобу, чтобы он затихарился и не отсвечивал, стрелял только наверняка.
Вот! Поваленный ствол, высоковато, но за неимением лучшего пойдет. Я бухнулся на задницу в снег, кинул цевье между сучков, сам устроился по-бедуински, только вместо колена для упора использовал ствол кривого дерева. Прицелился. Выстрел. Одна фигурка покачнулась, сделала пар у неверных шагов и ткнулась плашмя в снег. Двое оставшихся метнулись по сторонам и вокруг меня засвистели пули. Им целиться было неудобно, глубокие сугробы и высокие колючки мешали обзору. Я тоже сменил позицию, отполз в сторону и надышал на очки и оптику. Пальнул пару раз. Не попал. Спрятался за толстую кривую березу. Минут пять мы постреливали друг в друга, отчаянно кося. Один из нападающих лежа поднял автомат на вытянутые руки и засадил длинную очередь не целясь.
Через некоторое время и я и они поняли патовость ситуации. Мне их не достать, но и им нас. И уйти не получится. Им вряд ли, а нам точно. Наступила пауза. Только вот они могли ждать — в короткие моменты, когда они еще были на виду, я видел на них хорошие теплые костюмы и шапки — а мы с Бобом нет. Нас время поджимало, мы замерзали.
Сзади я услышал шорох и знакомое пыхтение. Боб не выдержал и полз ко мне.
— Слышишь меня? — шепотом позвал я товарища.
— Да — тихий сиплый шёпот долетел до меня справа из кустов.
— Только наверняка, Боб, только наверняка! — напомнил я ему и заорал:
— Эй, свиньи, вы там живые? Я ваш мама абал, я ваш дом труба шатал! Папа твой ишак!!..
Потом завернул про мать. Ответом мне послужили несколько выстрелов и взрыв невообразимой смеси мата, чужой речи посулы лютой смерти: “Ты умалят будыш о легкой смерти, собака! Я тэбэ кищки вытащу”, и прочее в том же духе.
— Чё, выкидыш свиной, слабо один на один, на ножах? Выходи, падла, я тебе кровь пущу, мразь, — совсем впал в исступление я. Сперва орал, потом сипел сорванным горлом как умалишенный, плюясь кровью из растрескавшихся обветренных губ, кроя оппонентов и их родственников последними словами. Даже сейчас, будучи циничным и малочувствительным типом, я не решусь повторить даже ту малую часть, что сохранилась в памяти.
Кавказцы тоже впали в буйство, словно моё безумие передалось и им.
Боб охнул, зашипел из кустов “ты чего, охуел?!”, но я лишь проскрипел в ответ:
— Если поведутся, выцеливай второго! И стреляй по готовности!
А кавказцы вопили в это время, рассказывая, какие мне уготованы лютые кары. Потом, видимо тоже осипнув, один из них прокаркал:
— Эй, свинья, выходи, я тоже выйду!
— Давай, на раз-два-три, оружие в сторону!
Кавказец не стал дожидаться счета “три” и, отбросив автомат в сторону, вскочил на ноги. Боб лежал и сипло матерился, когда я тоже встал и отбросил СВД. Отбросил прямо перед Бобом.
Я рванул вперед, стараясь пробежать до противников как можно дальше и быстрее. Мы сближались, кавказец скинул шапку, достал с пояса здоровенный тесак. Я тоже достал зоновский нож, мимолетно подумав, что мой ножичек по сравнению с ножом противника выглядит как жигуль по сравнению с мерседесом. Когда боец подошел поближе, я понял, что я сам — как старенький “Запорожец” по сравнению всё с тем же “Мерином”. Противник был высок, молод, и даже красив. Темные вьющиеся волосы, от которых шел пар, аккуратная бородка, тонкий нос и ровные белые зубы, скалящиеся в гримасе ненависти. Движения плавные и быстрые, как у профессионального бойца. На вид лет двадцать пять. Такие явно нравятся девкам, хищники, не боящиеся никого и ничего. Победители по жизни. Я словно на мгновение поглядел в зеркало, из которого на меня смотрел уставший невысокий дядька под полтинник, лысый и с поломанным носом-картошкой. С потрескавшимися губами, с залитой кровью обледенелой бородой. Перемотанный какими-то брезентовыми тряпками. Это меня внезапно настолько взъебло, что из ушей чуть не полился адреналин, хотя казалось бы, куда уж больше. Диким усилием воли я подавил красный туман перед глазами. Я шел убивать. Чтобы выжить самому и спасти семью и близких.