— Нет. Мы с ней мало общались. Меня никто не похищал. Просто потеряли с радаров, когда возвращался в Сиз, — ответил Игорь, присаживаясь в кресло рядом с гостем. — Спасибо за заботу.
— Это хорошо. Не за что, — с широкой улыбкой хлопнул в ладони Ксень. — Мне не сложно, а тебе приятно. Раньше я не обращал внимания на такие мелочи. В смысле, у себя дома, на Земле. Но здесь иначе относятся к чувствам друг друга. Здесь этому уделяют куда больше внимания. И это здорово.
— Да.
— Как твой прогресс со «входным билетом»? — гораздо тише поинтересовался рыжий парень.
— С самой просьбой — хорошо. Спасибо Верховному. С нахождением себя — не очень. А ты как?
— Да та же беда, — криво усмехнулся Ксень и взвинченно качнулся взад-вперед. — После несчастного случая словил скачок целостности за плюс тридцать. С тех пор так и не восстановил. Теперь живу на успокоительных и постоянных сеансах у целителей, иначе начинает ехать крыша.
— Мне очень жаль, — хмуро заметил Игорь. — Это хва-ну тебя так?
— Что? Не-е. Я их всего-то видел разок издалека. Странные крылатые твари. Чем-то напоминают чаек-переростков. Просто тогда очень испугался. Думал, я — великий маг, рожденный повелевать огненной стихией, — комичным тоном пропел рыжий. — А оказывается, просто сопляк с опасными чарами. Сам себя и поджег. Пипец, как теперь перед всеми стыдно.
— Не переживай. Все вы хотя бы открыли в себе чары. А я до сих пор не знаю чем мне заняться.
— О том и речь. Я тоже не знаю. Никогда не знал! До несчастного случая был уверен, что вот она — моя судьба. И как отрубило. Сижу теперь круглыми сутками в библиотеках или в Хрониках роюсь. Но толку от призванного-теоретика с чарами к пламени? С тех пор, как Шакти дала мне протекторат, все стало только хуже. Что она от меня хочет? Я уже задолбался вытягивать чужие ожидания. Сначала мать, теперь вообще инопланетная богиня. Это уже слишком.
Игорь не хотел рассказывать о словах Шайара и всех этих странных секретах. Судя по состоянию парнишки, тот уже был взвинчен.
— Мне постоянно кажется, что что-то должно случиться, — продолжил Ксень, покусывая ноготь на мизинце. — Вот-вот, уже скоро. Будто поставил на плиту молоко, и оно должно закипеть в любой момент. У тебя такое бывало?
— Да. Я как раз из тех, у кого оно почти всегда убегает.
— Дело не в молоке. Раздражает это постоянное напряжение.
— Может, твоя интуиция пытается тебе что-то сказать?
— Может быть, — потер лоб парень. — Вижу же, что ты нормальный, в отличие от меня. Наверное, это все моя проблемная целостность. Пойду приму дозу успокоительных.
Он резко подскочил с места и подхватил с блюдца еще один маленький кубик цукатов.
— Спасибо, что навестил. И за угощения тоже, — слегка улыбнулся Игорь, пытаясь вспомнить, как у Ксеня на родине принято прощаться.
Но тот лишь отрешенно поднял ладонь, пятясь к двери.
— Все будет хорошо, — уверенно кивнул мужчина на прощание.
— Да. Я надеюсь. Спасибо, что выслушал.
— Заходи еще.
— Обязательно, — оглянулся рыжий, спешно уходя по коридору.
Закрыв за ним дверь, землянин покосился на угощения.
Несмотря на вечер, еда была как раз кстати. Так как поужинать им с Шайаром не дали.
Прихватив пару рисовых комков, он снова осторожно выглянул из своего жилища.
Охраны не было. По крайней мере явной. Но маги вполне были способны подцепить на кого-угодно невидимый поводок.
Прикинув варианты действий, Игорь предположил, что хуже его ситуация точно не будет, и направился прямиком к дежурным жрецам.
*
Большую часть времени Маяки были малолюдны, наполняясь обитателями во время призывов. Можно было считать данное место силы загородной резиденцией Совета из Сиза. Поэтому не было удивительным то, что Игорь еле отыскал первого местного.
— Простите. Я Вас помню, — махнул он ладонью. — Вы тот талантливый жрец — Канкри.
— Почти угадал, — озадаченно поднял брови невысокий чернявый парень. — Каринка. Но спасибо за эпитет «талантливый». Это достойная замена моему настоящему имени. И, смею заметить, чтобы ты не посчитал меня нетактичным, я не обижаюсь. Такое случается. Не со мной, конечно. Но со многими моими знакомыми бывало не раз, и уж тем более с человеком в твоем положении. Ты явно выглядишь, как тот, кого больше волнует кое-что другое. Поэтому моя теоретическая обида должна пристыдить скорее меня, чем тебя эта случайная и незначительная ошибка.
— Прошу прощения, — смутился землянин. — Я никого не нашел на посту.