Не дожидаясь результатов своего действия, сосед Джони рассвирепел вконец: выдернул лезвие косы, которое на самом деле оказалось искусно скрытым самурайским мечом, и с душераздирающим криком «Банзай!» начал гоняться за бросившимися врассыпную товарищами по оружию.
А меж тем позабытый справочник, вследствие причудливой игры гравитационных сил и магнитных полей, вспышек на солнце и урчании живота у голодного сынишки на покинутой ферме, не достиг пункта назначения, а вошёл в соприкосновение с консолью аварийного выхода, находившейся несколько ниже и правее.
Именно этот факт, а не гениальная команда начальства, как указывалось в рапорте, привёл к открытию воздушного шлюза за много сотен километров до условленной точки.
Такой грубый просчёт в десантировании явится настоящей неожиданностью для врага. Испуганный и деморализованный, он целыми подразделениями снимался с заготовленных позиций и отступал к спасительным челнокам. Но это произойдёт несколько позднее, а, пока не разобравшись в чём дело, работники внутренней службы принимаются выталкивать БРАК на войну. Солдаты в отчаянье сопротивляются, не осознавая высокого предначертания и не желая умирать на благо вышеупомянутой Отчизны.
В дело всеобщего смятения внёс скромную лепту и Вильба. Всю дорогу он отлёживался в углу, не подавая признаков жизни и являясь наглядным примером вреда пьянства. И вот, не вникнув спросонья в сложившуюся ситуацию, завопил:
– Ура! Бей инопланетян! За генерала Мендоса!
И тут же получил прикладом по голове от и так нервничавшего охранника, и почти одновременно от своих товарищей, но уже намного ниже.
Всё перемешалось в грузовом трюме, и только капитан Бей Круши умудрённый неслабым боевым опытом, скучающе следил за высадкой с верхней палубы, раздумывая, как бы приписать заслугу буде то Великая Победа себе. Ну, или на худой конец, свалить ответственность за поражение на кого-нибудь другого, торжественно назначив того «андрогеным козлом отпущения».
* * *
Приземление было ужасным.
В сиянии и грохоте свалился Джони с розовеющего неба, словно карающий ангел неописуемого гнева. И в точке своего приземления вдрызг разбил вражескую походную кухню. Заложив крутой вираж, десантный корабль скрылся, напоследок осыпав бранью неприятельские позиции.
Пошатываясь, весь перемазанный инопланетным борщом, выбрался Джони из дымящихся руин, и ошалело огляделся.
Теоретически БРАК не мог разбиться, падая даже с большой высоты, поскольку состоял преимущественно из пружинистой резины. Практика, как не странно, также блестяще подтвердила эту теорию. Однако существовал один незначительный, досадный фактор, омрачавший триумф гения биоконструкторов. И прыгающий рядом на асфальтовом покрытии Вильба был живым тому подтверждением. Понаблюдав некоторое время за его потрясающими кульбитами, Джони совершенно не заметил, как наступил рассвет. Первый солнечный луч принёс ужасный возврат к реальности и ураганный огонь отошедшего и перегруппировавшегося противника.
Не помня себя от страха, Джони бежал куда-то, прыгал, падал, катился, ещё больше пачкаясь и всё меньше соображая. К сожалению, остальные бойцы БРАКа действовали не лучшим образом. Генерал Мендос, опасаясь утечки информации, не сформулировал ни каких целей, ориентиров или задач, которые, как знал Джони из многочисленных патриотических фильмов, ложатся на плечи воинам-освободителям. Может и он в свою очередь не был посвящён в оные, а может, знал, но банально запамятовал, ведь с кем не бывает – теперь всё это уже не имело значения. Сейчас, ползая по уши в андрогеной грязи, Джони проходил суровую школу выживания вопреки всему. Хотя, в данный момент те животные чувства самосохранения были далеки от общепринятых напыщенных формулировок. Захваченный сим процессом, он не заметил, как пересёк огневой рубеж, первичную линию обороны, основные укрепления, сея панику и вызывая повсеместные разрушения, и вышел в глубокий тыл противника.
От такой беготни, равно как вследствие колоссального умственного и физического перенапряжения Джони ощутил противную слабость вызванную несварением, которая всё ширилась и росла, пока не превратилась в неотложную потребность.
На счастье он заприметил неподалёку требуемое заведение, и, собрав последние остатки сил, поддерживая значительно прибавившие в весе штаны, единым порывом покрыл остававшееся расстояние. В своём поистине титаническом устремлении он не заметил, как свалившийся с ноги лапоть закатился в какую-ту малозаметную щель в земле.