– Можете пойти в лес. Только если вас там сожрут, то потом не жалуйтесь! – высказался Данила. Жестко, но справедливо. Впрочем, если эту дуру сожрут, то и жаловаться будет некому. Да и незачем…
– Укажите, где можно туалет устроить, – попросил один из мужчин.
– Мужчины организуют туалет на севере поляны, женщины – на юге. Так вас устроит? Парни отвернутся. Так что не стесняйтесь. Мы все люди, и ничто человеческое нам не чуждо. Безопасность превыше всего! – сказала Марина.
Полиция прибыла через четыре часа. Все правильно. Час до деревни и три часа ходу по лесу. А нормальная подготовка у них. Спартанская. Приехали не увальни какие-то. Вполне на уровне ребята: походки у них спортивные, в лесу хорошо ориентируются, если так быстро прибыли на место происшествия. Действуют четко и слажено. Странно, что они группу сразу же нашли: не плутали по лесу, не аукали, а вышли прямо на поляну. И это при том, что в лесу уже стемнело. Полицейские сразу принялись за работу. Но Марину напрягло, что говор у них отнюдь не смоленский, а скорее московский. Она про себя окрестила их москвичами. А точно они обычные полицейские?
Видимо, не зря Марина насторожилась. Не все полисмены им показались: половина почему-то залегла в засаде и готовилась непонятно к чему. И вообще, они как-то нагло стали распоряжаться, как у себя дома, и вели себя в лесу так шумно, что наверняка вспугнули всю местную фауну.
– Тоже мне, спецы… Дилетанты… – подумала Мара и сосредоточилась на том, что происходит вокруг.
Через несколько минут, понаблюдав за нелепыми действиями служивых, она точно знала, сколько людей в засаде и где их замаскированные лежки. Не умеют они вести себя в лесу: то птицу с гнезда вспугнут, то курить кому-то срочно приспичит. Даже если идиот в кулак курит, все равно дымом воняет за километр. Кретины… Вроде бы они стараются вести себя тихо, но все равно переговоры по рации только глухой не услышит.
– Интересно, кого они хотят таким макаром изловить? – поинтересовалась Марина у помощника.
– Слепоглухонемого горожанина! – ответил Данила.
– Они идиоты! Если того, кто с лесом на «ты», то они зря это затеяли. Время только даром потеряют. Любое животное от смердящей сигаретной вони ломанется в глушь, от греха подальше. Впрочем, зловонный очаг зверь просто обойдет стороной и даже не сунется сюда, – проговорила Марина.
– Но они-то этого не знают.
– Тогда зачем в лес поперлись? Да еще курить начали… Дикий зверь на уровне инстинктов знает: если пахнет дымом, значит, пожар в лесу начался или человек пришел. И в том, и в другом случае пришла беда, и надо бежать без оглядки. Если пожар, то в сторону воды, а если заявился человек, который называет себя царем природы, то поскорей надо уносить ноги… то есть лапы. Быстрее, чем от лесного пожарища. И направление в этом случае не имеет значения. Главное – бежать безостановочно. Человек намного страшнее пожара и самого лютого зверя. От него почти нет спасения. Человек – наглая тварь: беспринципная и ненасытная… – задумчиво высказалась Марина.
– Эх, Мара, лес ты любишь больше, чем людей… – заметил Данила.
– Это правда. Лес люблю, а людей не очень! А за что людей любить? Лес – он красив и могуч, а люди глупые, жадные и злые…
Хорошо все-таки, что батя часто брал ее на охоту. Она многому от отца и его закадычных друзей научилась. Правда, она ни одного зверя так и не смогла убить: ни длинноухого зайца, ни серого зубастого волка. Рука не поднялась убивать тварь божью, кем бы она не была. Зверь или птица, все равно ей было жалко живую душу губить. А вот фотографировать лес Мара любила. Уйдет подальше, чтобы не видеть эти убийства, и снимает все, на что взгляд наткнется. В лесу ничего некрасивого нет и в помине: все великолепно и достойно премии за совершенство… Жаль, что люди до сих пор этого не поняли…
Ровно в полночь что-то неуловимо изменилось на поляне. Сначала Мара ничего не увидела, потом заметила, как из многострадального дерева пополз в сторону людей едва заметный белесый туман. Она подозвала Данилу, и они притаились в кустах. Полная луна, будто опытный гафер, мастерски осветила картину происходящего голубоватым светом. Словно спецэффекты усилила, подсветив сцену для спектакля. Все ожидали появления чего-то нереального.
Однако из дырки в дереве появилась обычная собака. Немецкая овчарка, если это не было обманом зрения. Собака спокойно вышла на край поляны, принюхалась. Видимо, люди ее не пугали. Она развернулась всем корпусом в сторону засады, устроенной москвичами, и стала чего-то ждать, не высказывая агрессии. Один из служивых не вытерпел неопределенности и вылез из укрытия.