Почему они не выходят, — удивился я, но, разумеется, молча. — Ведь выход открыт. Они могут уйти в любую минуту. Но по каким-то своим причинам они не делали этого, а только стояли и смотрели.
Я на мгновение замешкался. Казалось, в этой тишине они услышат не то что шаги, а даже моё дыхание. Я застыл, боясь пошевелиться. Осталось несколько ступенек до пола. Вот почему на этажах пусто. Все собрались здесь. Мои размышления были прерваны воспоминанием о группе захвата, которая наверняка уже очухалась после пары встреч с Агдамом и теперь спешат за нами. Зря я не взял наган ещё утром, когда была такая возможность. Он мог здорово облегчить жизнь. Впрочем, глупо укорять себя. Утром мне даже в голову не приходило, что я решу вернуться.
Стараясь ступать как можно мягче и не дышать, я спустился по лестнице и пошёл за спинами стоящих в холле тварей. Они словно оглохли, потому что ни один не обернулся на звук наших шагов.
Они ждут чего-то, но чего?
Я проходил мимо разноцветья костюмов и возрастов, но краски смешивались в едином калейдоскопе серого, а возраста в один — безвременно почивший. Если бы я был более впечатлителен, меня бы подавил вид этих спин, обтянутых костюмами преподавателей и ярких кофточек модниц; вид чёрных, белых, рыжих волос с разнообразными причёсками. Но мне не нужно было видеть их глаз, чтобы знать — в них пустота.
Но я не впечатлителен, поэтому осторожно продвигался в коридор, что вёл к другому выходу. Тому самому, через который мы прошли сегодня утром. День выдался нелёгким, но зато и скучно не было, правда?
Меня в настоящее время волновало не скопище мутантов, которое могло наброситься на нас в любую секунду, а крепость нервов моих спутников. Мои ноги, слабые после последней взбучки, давали некоторое представление о том, что могут испытывать мои друзья по несчастью.
Мы вошли в коридор, и я позволил себе оглянуться.
Агдам шёл как робот и взгляд у него был, как у человека, которого хорошо приложили бревном по голове. Он крепко сжимал в руке револьвер, держась за него как за спасательный круг.
Нет, приятель, — подумал я, — если они все разом кинутся на нас, то тебе не поможет наган, и даже твоя феноменальная сила окажется бесполезной.
С остальными дело обстояло примерно так же.
Старина Аб, посеревший как мышь, из последних сил хранил самообладание. А Лиа просто уперлась взглядом мне в спину и не имела ни малейшего желания любоваться окружающим пейзажем.
Я насколько мог ускорил шаг. Из окон в коридор падал сумрачный осенний свет, больше подходящий для вечера, чем для середины дня. Лоб стал липким, и по лицу опять поползла струйка крови. Я вытер её рукавом.
Мы уже почти дошли, когда сзади раздался топот ног. Наши друзья по туалету решили нанести визит вежливости.
— Стреляй, Агдам, — бросил я через плечо, а сам потянулся к ручке двери. Меня охватило мгновенное ликование. Мы выбрались. Я снова сделал это, снова выжил. Ухмыляясь, я смотрел на коричневую деревянную дверь, кое-где уже выщербленную и обшарпанную, но всё ещё крепкую и надёжную.
Я схватился за ручку, рванул на себя и это было уже действительно смешно. Дверь в коморку дежурных была заперта.
— Ну что там?
По голосу чувствовалось, что Старина Аб несколько обеспокоен, почти до состояния истерики.
— Не быть тебе генералом, — подумал я и, не ответив, обернулся.
Преследователей всего пятеро. Впереди бежит бывший дежурный Женя. Без пистолета он потерял изрядную долю способности пугать. Нервировало другое, уж очень сосредоточенно и целеустремлённо они двигались. Не бог весть какая армия и они уже получили пару уроков от большого парня, но они могут всё здорово усложнить. Например, привлечь ненужное внимание или задержать до прихода основных сил. А в том, что остальные скоро последуют, я не сомневался.
Агдам стоял, вытянув руку с пистолетом и безучастно наблюдал за приближением уродов. Застыл как статуя.
— Опять заело, — заметил я.
Я проковылял к Агдаму, схватил наган и попытался отобрать. Мой умный, но ограниченный друг, так влюбился в маленькую железную игрушку, что не желал с ней расставаться. Подобный эгоизм возмутил меня до глубины души. Я покрепче ухватился левой рукой за мощное запястье, правой за револьвер и вывернул, выкручивая неподатливую, огромную лапу. Здоровяк даже не поморщился, хотя револьвер отпустил.