Мертвяк на секунды-пять затормаживается, отряхивается, пытаясь избавиться от помутнения в глазах. Но в какой-то миг из его впадин выливается антрацитовая жидкость, капает на песок.
Я убираюсь с места, шлепаю по воде. Прыгаю в лодку, Мотор уже берется за весла и начинает работать руками. Наша лодка прочная, выдерживает груз.
— А он умеет плавать? — Саша кивает в сторону берега.
Бросаю взгляд туда, зомби-толстяк погружается в воду по пояс. Его пузан отгоняет небольшие волны. Я сразу вдариваюсь во воспоминания. Навык «Двойной удар», его действия и характерные черты. Та самая центробежная сила, которая позволяет скапливаться к одной точке. И приходит ко мне озарение.
Аккуратно встаю с места.
— Ты что там задумал, Туман? — Олег пыхтит, все так же налегает на весла, разгоняется. Лодка набирает ход, но зомби-толстяк продолжает погружаться, его пузан уже под водой.
— Попробую его остановить.
Активирую прием, «двойной удар» набирает обороты, и я на пределе возможности удерживаю себя на плаву. Прикидываю, какое расстояние до мертвяка. Целюсь прямо в воду, на темную поверхность. Магия достигает финишную черту и выплескивается из обеих рук. Линии электры смешиваются с жидкой материей, образуя нечто аномальное, и эта самая аномалия ускоряется, сгущается и легко бежит по водной глади.
«Двойной удар» прорезает небольшие волны, пробивая дорогу к опасности. Разряды берут толстяка в охват, сила тока проходит через него. Маленькая акватория зажигается белым светом, на секунду слепит глаза, устраивая шоу фейерверков. Зомби издает предсмертный хрип, и происходит взрыв, где вода выталкивается вверх.
Мы уже далеко, и опасаться было незачем. Но то зрелище сильно смахивало на удар китовым хвостом.
— Камикадзе хренов, — ворчит Мотор. — Хорошо, что успели.
Я ничего не отвечаю. Просто думаю, что «двойной удар» дружит с водой, а значит, этот прием можно использовать в случае необходимости.
— Слушайте, у меня появился навык, — говорит Саша. — «Взор совы».
— Поздравляю! — замечаю, что девушке самой не верится. — Не просто так заметила зомбаков. Издалека, в темноте тем более. Не глаза, а ПНВ.
— А что такое ПНВ? — Саша смущается, глядит на нас с недоумением.
— Прибор ночного видения, — отвечает за меня Мотор. — Наверное, я один такой беспонтовый. Ничего у меня нет.
— Ниче-ниче, будешь еще понты резать, — подбадриваю его. — Игра не может не заметить твои старания.
В ответ только фырканье, Саша наконец дает себе волю на краткий смешок. Плывем дальше, держим курс на другой берег. Река не такая широкая, нужно за ночь успеть добраться до большого города.
— Ребятки, — Мотор оставляет весла, делает передышку. Далее он подбирает из-под рюкзаков две велосипедные цепи. — Снял их, чтобы нашими велосипедами никто не смог воспользоваться.
— И правильно сделал, — замечаю ему.
— Пора их утопить, — Олег бросает «железки» в воду. Слышится плеск, и цепи идут на дно.
Мне в глаза лезут сообщения. Это касается моей обновленной статистики. Интересно, что мне дали за недавний бой?
+1 к силе, +1 к интеллекту, +3 к ловкости. Присвоили мне 8 очков за убийства и 2 очка за развитие. Репутация повысилась и достигла отметки в 163. В общем, выглядит это так.
Класс: Электромаг
Уровень: 4
Выносливость: 10
Сила: 10
Интеллект: 13
Ловкость: 9
Очки за убийства: 30
Очки развития: 10
Репутация: 163
Навык: Плевок молнии (откат через 25 сек)
Двойной удар (откат через 30 сек)
Статус: Слабак (скрыто)
Приятно удивил полученный уровень. Видимо, очков хватило, чтобы принять достижение в свою копилку. Выглядит весьма неплохо. Прошедший бой дал много плюшек. Или плюсов, как вам нравится. В любом случае, это хорошо. Значит Игра видит все, награждает тех, кто достоин чего-то большего.
Ловкость, наконец обновилась. Три заработанные очка. Да, мне пришлось изрядно попотеть, чтобы уклоняться от вражеских атак. И это сработало.
Только статус продолжал гнуть свою линию. Заморыш, Босяк, Слабак… А дальше интересно что? Пойдет по завышенной планке? А может по наклонной?
Чувствую, фантазии у Игры безграничны.
Вижу, что Мотор через силу налегает на весла, а сам ничего не говорит. В его глазах читается неисчерпаемое старание, на толстой шее вздулась вена. Пыхтит, усердно работая руками.
Хм, может он так очки себе зарабатывает? На силу, допустим? Или та же выносливость.
— Качаешь что-то? — спрашиваю для интереса.
— А? — вопрос вылетает, но Олег быстро соображает что к чему. — Типа того. Не помешает же.
— Я конечно не против. Но вижу, твои силы на исходе.
— Да, ты прав. Слушай…
Тут Олег не договаривает, потому что его обрывает звук выстрела. Характерная очередь. Значит кто-то стреляет из автомата. Черт! Саша подпрыгивает от испуга, потом Олег плюется матерными словами. Я тоже ругаюсь, заодно, стискиваю зубы от злости. Откуда стреляют?
Вокруг темно, я пытаюсь разглядеть источник выстрела. Сильно щурюсь, но без толку. Фокус здесь не помогает. Точек огня пока вообще не видать. Похоже, враг использует пламенегаситель, который уменьшает видимость выстрела. И снова раздается гавканье автомата, в этот раз короткая очередь запускает брызги, и одна пуля угождает в левый бок лодки. Слышится шипение — воздух выходит из пробитой дырки.
— Сука!!! Моя лодка! — Олег не выдерживает. Он гребет быстрее, сам задает скорость лодке, чтобы та плыла на бешеном узле. Одним веслом направляет курс вправо, чтобы избежать попадания пуль. Сам наклоняется, я поступаю так же, Саша использует свой прием. Вжимает шею в плечи, ноги подбирает под себя, сцепляет их руками в замок. Таким образом решается сгруппироваться.
Чувствую, как холодная влага начинает намокать изношенную обувь, далее берется за мои штаны. Вода набирается, быстрыми темпами топит нашу лодку.
— Ублюдки конченые! — Мотор вне себя. Пытается менять направление, но тщетно. Его старания напрасны.
Я невольно вижу странное мельтешение. Переливающее из ярко-желтого в темно-красное. Далее острая жгучая боль в плече, которая резко перетекает к грудной клетке. Снова вспышка боли, от которой у меня в глазах становится мутно, будто ножом полоснули по животу, а потом воткнули в бедро, крутанули влево-вправо.
Во рту застывает солоноватый вкус, язык не поворачивается, он немеет и прилипает к небу. Мне стоило адского труда, чтобы осмотреть себя. Мое тело истерзано пулями. Мои друзья взирают на меня, их взгляды отражают весь спектр скорби. Растерянность, подавленность, страх… Саша уже ревет, она дрожащими руками пытается остановить булькающую кровь из моих зияющих ран. Мотор продолжает материться, сам похоже тоже ранен, но в руку. Саша пока цела. Мне достается больше всего.