- Перестань Кройнер, это я – Драгор. Простой, как стол. - Крепкие объятия «стола», точно колодки для пленного – пошевелиться невозможно. – Волноваться не стоит. Я Катье рассказал о вашем с Лоттой несчастье. Дом сгорел... И, прости уж, обещал показать жилище. Тебе придётся ей экскурсию устроить. Я не пойду, чего не видел? К тому же не моя собственность, но Катья с удовольствием прогуляется и посмотрит. Хорошо ещё, что нет твоей оравы детишек, она жуть как любит карапузов. Обещала много внуков, но это потом, после экскурсии, а пока сообразит нам чайку. - Катя, падая с дивана, вскочила – Драгор, как ни в чём не бывало, улыбался. Вот же гад, спихнул и лыбится! – Видишь, какая невестка? Сразу на кухню рвётся. Ты там ей покажи… Хотя, она у меня такая, куда не придёт, знает, где что лежит. Клад, а не женщина! А как прощается…
Мергер непонимающе переводил глаза с одного на другого. Катя на грани нервного срыва топталась на месте. Убежать… нет, лучше наброситься на Драгора и морду наглую расцарапать. Хотя если он как Варгр, там вскоре ничего не останется. Природа, что б её…
- Конечно, - воскликнул Мергер, - пойдемте, Катья! Можно на «ты»?
- Да… - выдавила, метнув уничижающий взгляд на Бъёрна старшего. Тот подмигнул. Сдержав крик негодования, повернулась к Мергеру. Он махнул на угловую дверь:
- Там у нас кухня. Разденетесь?
Катя мотнула головой. Жарко будто в сауне, но куртку не снять. Интуиция подсказывала, что кулон светится. Последовала за Мергером. Он что-то говорил - звуки лились монотонным гудением. В голове вакуум. Ни слова не различала и бросала в ответ односложные предложения, стоило Кройнеру умолкнуть. По кухне двигалась как в прострации. Чутьё, точно кошка скребущая когтями по дивану, нашептывало: «Тяни время…»
Дрожащей рукой включила чайник. Мергер продолжал излияния - Катя натянуто улыбалась. Достала кофе и чайные пакетики. Чашки, блюдца, ложки, сахар. Мозг отдыхал. Нервы успокаивались. Нарезала хлеб...
В душе вспыхнул новый всплеск эмоций - размашистым шагом приближался Драгор. Ворвался на кухню и хохотнул:
- Дорогуша, ты чего так долго? Неужели встретилась кухня, которая тебе не поддалась?
Катя прокрутила нож на ладони и с размаху всадила в разделочную доску, в нескольких миллиметрах от своих пальцев. Мергер отскочил как ужаленный.
- Нет, Драгор, - приторно-сладко промяукала: - Кухня - моя стихия. Ты же знаешь: из кожи вон лезу, чтобы ублажить будущего свёкра.
Бъёрн старший всё ещё рассматривали покачивающийся нож, торчащий из деревянной доски, уголок губы приподнялся:
- Да, сразу понял, что Варгру повезло. Даже не знаю, может, мне на тебе жениться?
Катя еле удержалась, чтобы не метнуть нож в него. Накипевшая ярость рвалась наружу – наглец ещё ёрничает.
- О! Ты мне льстишь!.. Я тебя не стою. Как, пожалуй, и Варгра.
- Самокритична! Отличное качество. Ничего, этот вопрос мы обсудим уже дома, - наигранно рассудил Драгор: - Если, конечно, ты не против? Или твоё горло ещё першит и требует выпить?
Хуже человека, точнее, оборотня, ещё поискать! Сволочь наслаждался перебранкой.
- Горло?.. – подавилась сарказмом. - Прошло чудесным образом! - растянула любезный оскал: - Мергер, спасибо за экскурсию по дому. Он у вас чудесный. - Кройнер вновь перевёл недоуменный взгляд с неё на Драгора, открыл и закрыл рот словно рыба. - Ваши рассказы поучительные и интересны. А кофе и чай у вас – лучшие в городе. До свидания!
Не давая опомниться, зашагала прочь. Следом понёсся непристойный гогот Драгора. Выскочив за порог, хлопнула дверью. Чудовище! Эмоции зашкаливали – подскочила к машине и пнула колёсо. Нога глухо отпружинила как от батута.
Ух… Ммм… Катя воздела глаза. Дождя нет, но хмурость висела, не собираясь уходить. Ветер ледяными порывами холодил кровь и тело, но успокоение не наступало. Север - ненавистен, оборотни – невыносимы, жизнь... Ммм… Что Драгору нужно?.. Все Бъёрны – неандертальцы. Уезжать! Срочно!..
Входная дверь распахнулась. Из дома стремительно вышел отец Варгра. Ухмылка, красующаяся на лице, стёрлась, осталось убийственное хладнокровие. Мергер выскочил следом:
- Драгор, Катья… как же так? – обескуражено всплеснул руками.
- Мергер, - Бъёрн старший остановился возле джипа, - в следующий раз встретимся с Лоттой, обещаю. Ещё и Варгра притащим.
- Godt…[33]- убито кивнул Кройнер, не скрывая сожаления.
Катя замерла. Как Драгор может быть таким лжецом? Обнадеживать заведомо зная, что не собирается делать ничего подобного? Очень…очень плохой человек. Встретилась с ним взглядом. Бъёрн старший кивнул:
- Садись!
От грозного рыка вздрогнула и подчинилась. Оборотень в два шага обогнул пикап и плюхнулся на водительское место.
Глава 30.
На груди пекло, словно кожу прижигали раскалённым куском металла. Катя распахнула куртку и потёрла нагретое место – кулон надела, как только очнулась после аварии. Яркий красный свет просачивался сквозь ткань. Рёбра, сердце… омерзительное зрелище. Стянула через голову и спрятала в потайной карман.
- Бъёрн, - не сдержала бушующую ярость: - Вы на кулон плохо действуете, и мне это не нравится.
- Ничего, переживёшь! – бросил Драгор, даже не взглянув. Фыркнула от негодования и отвернулась. Уже окраина города - спальный район: дома, дома… Агрессивная манера вождения оборотня не пугала. Удивляло: машина слушалась как дрессированная, несмотря на то, что руль поскрипывал от крепкой хватки Драгора.
Джип свернул на второстепенную дорогу и, завизжав колёсами, вильнул к обочине жилища Бъёрнов.
– Пошли! - Командный тон круче гипноза Варгра. Распахнув дверцу, Катя выскочила на улицу и с грохотом закрыла. - Дорогуша, машина тут не причём! –ковырялся в кабине Драгор.
Непонимание вызывало злость - Катя сжимала кулаки. В голове полный бардак. Вопросов бесконечное множество, ни один не ложился цензурно на язык. Да и какая цензура с семейством оборотней? Сила есть ума не надо. Грубые, наглые… Драгор выводил из себя! Как, пожалуй, и все знакомые из рода оборотней. Уматывать, пока опять не разревелась. Или, что хуже - Варгра увидела. Мысль вызывала прилив необоснованной эйфории. Увидеться? Не стоит… Уважение к себе и так пошатнулось, а здесь получается, сама приехала. Ещё подумает не бог весть что! Дверца хлопнула - Катя обернулась и замерла. У Бъёрна в руках объёмный прямоугольный свёрток. Драгор с хладнокровием киллера направился к дому. Что это у него? «Книга…» - раздался ответ из ниоткуда, но мандраж по телу прострелил как разряд тока. Свёрток приковывал взгляд - Катя последовала за отцом Варгра.
У входа в кабинет возле лестницы оглянулась – никого, - и ступила внутрь.
- Дверь закрой! – громыхнул Драгор.
Подчинилась и, несмело прошла вглубь. Чуть замявшись, села в кресло. Приглушенный свет от лампы озарял мрачные стены, пол и шкаф с книгами. За письменным столом портрет той же рыжеволосой женщины, как и в зале. Катя отыскала между кипой бумаг и плоским экраном компьютера загадочный свёрток. Мысли гудели словно рой пчел. Драгор, скрипнув дверцей, открыл бар. Вытащил пару бокалов и бутылку с коричневой жидкостью. Наполнив один, замер с задумчивым видом. Секунды тянулись точно минуты - убрал и достал другую, с прозрачной. Демонстративно приподнял, показывая и, хитро улыбнувшись, налил. С важным лицом прошествовал к креслу напротив. Неторопливо устроился и прокатил по столику порцию до Кати.
Покосилась на водку:
- Драгор, Кренсберг до конца… моих жизней, будет ассоциироваться с городом, где провела незабываемое время в пьяном угаре.
- Уж лучше так, чем обескровленной валяться в грязной канаве, с разодранной глоткой.
- Убийственная логика человека с алкогольной зависимостью…
- Дорогуша, у меня нет алкогольной зависимости, у меня алкогольная привязанность, - Бъёрн старший хохотнул и припал к бокалу. Пару глотков – доброй половины нет. Поморщился и откинулся на спинку кресла.
- Если вы, наконец, закончили бенефис Драгора Бъёрна, может, объяснитесь?
- Ты меня поражаешь. То робеешь - слова из тебя не вытянешь, то переходишь на «ты» и выдашь такие речевые обороты, что…
- Это - местная болезнь. Я заразилась. Чем проще и бесцеремоннее, тем легче общение.