Я пересекаю холл и вижу стоящую посреди большой кухни Алису. Она смотрит на меня распахнутыми и какими-то заледенелыми глазами и едва слышно произносит:
— Они не выпустят вас из города…
Сглатываю и иду на выход. Уличный воздух похож на душный саван. Мне хочется прорваться сквозь его теплую сладковатую марь, но он липнет ко мне, словно паучья сеть.
9 Стрит Флеш
Прежде чем выйти за ворота и подойти к своей машине, Андрей потянулся к карману в поисках сигарет. Их, разумеется, не было, и ладонь скользнула, задев лежавший там диктофон.
В металлической клетке-загоне бесновались крупные псы. Они не лаяли, но Андрей слышал их сиплое дыхание и ловил на себе свирепые взгляды.
Ворота были распахнуты. Дом Бражникова стоял особняком на пригорке, возвышаясь над остальными. Андрей подумал о том, что подобное соседство сродни наказанию. И действительно, свет в окнах ближних домов не горел, и были ли они жилыми, тоже оставалось неясно. С Браги сталось бы расчистить под себя и свои нужды пару улиц, чтобы никто и носа не показывал в его вотчину.
«Умный человек сюда и не сунется…»
Багровый закат отражался в темных окнах, и казалось, что запертые внутри языки пламени лижут стекла, пытаясь вырваться наружу. Андрей сглотнул вязкий ком в горле и обернулся.
В окне второго этажа, куда не попадали закатные блики, он увидел бледное пятно человеческого лица. Женского лица, обрамленного спутанными волосами. Женщина смотрела на него, и от ее взгляда Андрей поежился, словно от дуновения морозного ветра.
Он сел в машину и вытер со лба выступившую испарину. Порывшись в бардачке, достал любовно приготовленный Мотей активированный уголь и закинул в рот еще три штуки, дополнительно к тем пяти, которые выпил перед тем, как ехать к Браге. Попытался сделать пару глотков из оставленной в салоне бутылки. Вода оказалась теплой, приторной, и не лезла в глотку.
Андрей несколько раз глубоко вздохнул, но сердце продолжало скакать как сумасшедшее с того самого момента, как Алиса Бражникова произнесла фразу: они не выпустят вас из города.
— Чушь. Не думай об этом, — приказал он сам себе и повернул голову, заметив движение.
От ворот к нему шел тот самый высокий парень, который сопровождал Алису и хозяйничал на уличной кухне. Гоча. Загорелые плечи и грудь в наступавших сумерках казались почти черными. Он уже снял клеенчатый фартук для мангала и теперь в его руке болталась серая трикотажная кофта с капюшоном, который, свесившись, доставал до земли.
Андрей подобрался, не зная, чего от него ожидать, но сердце наконец замедлило ход.
Тот постучал по стеклу согнутым, вымазанным в углях указательным пальцем. Когда стекло опустилось, Гоча оперся о его край.
— Я чего сказать хотел, — он цыкнул зубом и отправил плевок метра за полтора от машины. — Заднее у вас подкачать надо.
— Что? — дернулся Андрей.
— Говорю, заднее колесо спустило. Немного, но… — для верности Гоча попинал колесо ногой, на несколько секунд пропав из поля видимости. — Опасно, сами понимаете. Мало ли.
— В смысле?
— В смысле, что козел какой подрежет, или на обгон пойдете, а тут это… — Гоча вновь появился у окна. — Насос есть? Я подкачаю.
— Насос, — Андрей набрал в рот воздух и «пополоскал» между щек. — Так, наверное, в багажнике.
Сейчас он почти любил Головастого. Вряд ли тот сам занимался своим авто.
— Номера красивые, — сказал Гоча, присев на корточки перед багажником и провел пальцами по черной семерке. — Новые совсем.
«Чтоб тебя, Мотя!» — мысленно огрызнулся Андрей, а вслух сказал:
— Недавно тачку купил. До этого другая была.
— Понятное дело, — криво усмехнулся Гоча и посмотрел на Андрея снизу вверх. — Потом надо все равно будет в шиномонтажку заехать. Мало ли…
— Конечно, — кивнул Андрей и передернул плечами, сгоняя по спине каплю пота.
Из багажника ощутимо несло рыбой. Автокомпрессор, аптечка, бутылки со стеклоомывайкой и машинным маслом, а также запасная канистра с бензином произвели на Гочу хорошее впечатление. Все портил только запах.
— На рыбалку на ней ездите? — удивился парень и поджал губы.
А хрен его знает! Это была задача Моти — найти подходящий под описание автомобиль и оснастить его в дорогу, сварливо подумал Андрей.
— Было дело, — махнул он рукой. — Сначала ловили, потом пили. А когда вернулись, про рыбу забыли! — он рассмеялся так легко, что на лице Гочи тотчас появилась щербатая улыбка.