— Ну вот, Чак, они остались одни и мы можем действовать, — сказал Билли, поднимаясь во весь рост и отряхивая колени и рубашку.
— Да, тут, Билли, ты прав. Они остались совершенно одни.
— Ну, не совсем одни. Там еще дюжина собак с ними. Но я думаю, что собаки нам не помеха.
— Кто знает… — сказал Чак, поднимаясь и отряхивая испачканные колени.
Они спустились по узкой каменистой тропинке к колючим кустам, где был спрятан их автомобиль.
— Черт! Как этот терновник мне надоел! Я оцарапал все руки, — сказал Билли.
— Ничего. Нам за это платят деньги.
Билли открыл дверь своего зеленого «форда» и развалился на сиденье. Он даже уперся ногами в приборный щиток.
Чак присел на камень рядом с машиной.
— Ну, что будем делать, приятель? Какие предложения?
— Я хочу, чтобы на этот раз действовал ты. Ведь мне не везет…
— Да, придется действовать сообща.
— Я согласен, — сказал Билли закуривая. — Но идея должна быть твоя, ведь все мои задумки не осуществились. Пистолет не стрелял, автомобиль не свалился в пропасть… Так что я… — Билли поднял руки.
Чак потер виски.
— Билли, насколько я соображаю, — он потрогал бинокль, висевший у него на груди, — к этому дому ведет одна дорога, по которой они приехали. Выехать они могут из этого дома только по ней.
— Конечно! Не могут же они улететь по воздуху.
— А подземного хода, скорее всего, в этом доме нет. Хотя… Черт его знает…
— Так вот, Билли, нам лучше всего устроить обвал.
— Обвал?..
Билли убрал ноги с приборного щитка и положил голову на руль.
— Обвал? Обвал мне всегда нравился. Это очень романтично — и никаких следов. И похоже на стихийное бедствие.
— Да. И тем более, что хромой на пристани говорил мне, что в этих горах часто случаются обвалы.
— Ну, тогда, Чак, нам и карты в руки. Надо будет только устроить этот обвал аккуратно и чтобы после нашей работы не осталось никаких следов.
— Я думаю, что мы так и сделаем. Надо только осмотреться на местности, найти, где и когда мы сбросим на них камни.
— Что значит — когда? — воскликнул Билли. — Не будут же они сидеть в этом доме вечно! Я думаю, им скоро наскучит сидеть в доме и они выйдут погулять. Так что надо готовиться заранее.
— Послушай, Билли, — задумчиво проговорил Чак. — Куда бы двинулся ты, если бы тебя вот так привезли в такой дом?
— Я? Знаешь, Чак, с такой женщиной, как эта Стефани Харпер, я бы оставался в доме, никуда не выходя.
— Но это ты, Билли, у них совершенно другая жизнь… Мне кажется, что они обязательно выйдут прогуляться. Вон к тому ручью, например, который мы видели… А дорога к нему только одна, так что на ней и придется поработать.
— Хорошо, Чак. Мне нравится твое предложение. Хотя я и не очень люблю физический труд. Проще сделать один меткий выстрел и закончить работу.
— Но ты же знаешь, что этот вариант не подходит.
— Хорошо. Тогда давай перекусим. Луиза собрала кучу бутербродов, большой термос с кофе, а я захватил бутылку виски.
— Что, она серьезно думает, что мы поехали на рыбалку?
— Конечно! Я же пришел в бар с удочками…
— Все нормально, — сказал Чак. — Тогда так и поступим. Вначале перекусим, наберемся сил, а потом займемся делом.
— А вдруг кто-нибудь появится? — поинтересовался Билли.
— Да кто здесь может появиться?! Этот Самюэль уехал, так что они остались одни.
— Но ведь у них есть телефон…
— Ну и что? Разве это плохо, что у них есть телефон? — спросил Чак.
— Да нет, нормально. Но мне кажется, что лучше перерезать телефонную линию.
— Зачем? Зачем перерезать телефонную линию?
— Не знаю… Но лучше действовать наверняка. Мало ли, как оно все сложится… Главное, лишить их связи с внешним миром.
— Это уже лишнее, Билли. Телефоном, скорее всего, мы заниматься не будем.
— Как скажешь… Как скажешь, Чак, — Билли выбрался из кабины «форда». — Не будем, так не будем. Но вот поесть и выпить — это обязательно. Ты же знаешь, что у меня всегда во время работы зверский аппетит.
— Знаю…
Чак и Билли медленно шли по краю обрыва. Чак смотрел вниз — он не боялся высоты. А вот Билли старался держаться подальше от края…
Наконец Чак остановился.
— По-моему, лучшего места, Билли, и не найти.
Тот осторожно подошел к краю и заглянул вниз. Дорога была ярдах в двадцати от площадки. Откос тут был довольно пологим и весь усеян обломками камней. Внизу их сдерживали лишь сухие стволы деревьев.
Билли уселся прямо на землю.
— Что-то мне наша затея перестает нравиться.