Механик тут же оживился:
— Там был раньше меловой карьер, но в нем обнаружили кости динозавров, всякие следы и сделали огромный павильон. Это очень знаменитое место, и, я удивляюсь, как вы о нем ничего не слышали.
— Так где расположен этот музей? — спросил Билли.
— Между Редбриджем и Фрипортом, — сказал механик, — немного вглубь от побережья.
Когда машина уже отъехала от бензоколонки, Чак с удивлением спросил у Билли:
— Какого черта ты расспрашивал об этом палеонтологическом музее, будто и в самом деле ты туда собираешься заехать?
— Ничего, пусть думает, что мы едем путешествовать, интересуемся всеми достопримечательностями. Пусть думает, что мы не на работе.
— А-а, — протянул Чак, — но, по-моему, ты немного переигрываешь.
— Кстати, Чак, по этой трассе, если свернуть миль на пятьдесят в глубь континента, стоит один очень мрачный дом.
— Ты о чем это?
— Этот дом называется тюрьма, в которой я провел четыре года. И не лай бог нам с тобой, Чак, туда попасть.
— Что, совсем гиблое место?
— Да, это даже хуже палеонтологического музея.
— Сомневаюсь.
— Вот это — настоящая достопримечательность здешних мест. Там сидят такие люди, Чак…
— Ну какие уж они такие особенные? Они такие же, как и мы с тобой.
— Вот если мы будем неосторожными… можем залететь… а мне бы этого очень не хотелось.
— Ну что ж, Билли, до Редбриджа нам осталось совсем немного — пару часов, если будем двигаться с такой скоростью.
Билли оживился:
— Вот подобрать бы на дороге каких-нибудь девиц… И тогда эти два часа пролетят за одну минуту.
— Снова ты, Билли, за свое. Никак не можешь успокоиться. Вот выполним заказ, тогда развлекайся сколько влезет, а сейчас лучше подумай о деле.
— А я, Чак, всегда полагаюсь на интуицию.
— Да, один раз, Билли, твоя интуиция тебя подвела.
— Тогда это произошло по глупости, — признался Билли, — и, к тому же, не по моей.
— Какая разница? Главное, что ты оказался в тюрьме.
— Не напоминай, Чак, иначе я сейчас начну рассказывать о тюрьме, и тебе станет очень грустно.
— По-моему, не я первый завел разговор об этом.
— Чак, покажи мне еще раз фотографию нашей Стефани Харпер, — попросил Билли.
Чак подал ему фотографию. Билли одной рукой держался за руль, в другой сжимал карточку.
— Чак, тебе никогда не было жаль жертву?
— Бывало, но это довольно быстро проходит. Я стараюсь не думать про свои чувства, а четко выполнять работу.
— А я вот люблю порассуждать, — признался Билли.
— Лучше бы ты смотрел на дорогу, а то врежемся в скалу и тогда тебе больше никогда не придется рассуждать.
Билли неохотно вернул фотографию Чаку.
— Она все-таки чертовски красива, — задумчиво произнес он, — и, честно говоря, мне не хотелось бы ее убивать.
Билли промолчал на замечание своего приятеля. Он достал сигарету, закурил и посмотрел в окно на дорогу, на безрадостный пейзаж.
— Ну и мерзкие же здесь места! Я не очень люблю природу.
Билли внимательно следил за дорогой, потому что она начала делать резкие повороты.
— Знаешь, Чак, о чем я сейчас думаю?
— Ты всегда, Билли, думаешь об одном и том же, по-моему. Ты, наверное, представляешь, как переспал бы с этой Стефани Харпер.
— Да нет, ты сейчас не угадал. Я думаю, как бы я переспал с этой одноглазой женщиной.
— Билли, думай о чем угодно, только веди аккуратно машину, а то твои глаза становятся масленными и мы обязательно врежемся во что-нибудь.
— Нет, Чак, не врежемся, Билли свое дело знает.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
— Национальный палеонтологический музей. — Раковины в разрезе могут выглядеть непристойно. — У мистера Кински внезапно просыпается мания величия. — Обида профессора Кука. — Джона Кински, в отличие от Стефани Харпер, любят все. — Торжественное прибытие Чака и Билли в Редбридж. — Река, вода в которой бывает раз в пять лет. — Любовь толкает людей на геройские преступления.
Стефани и Джон ехали в своем джипе по раскаленной солнцем автостраде.
— Почему, Джон, ты все время забираешь все глубже и глубже в сторону гор? Тут такая жара и духота, что у меня начинает кружиться голова.
— Я знаю тут одно хорошее место, — сказал Джон.
— Бар? — спросила Стефани.
— Нет, ты не угадала, скоро увидишь.
Они проехали еще пару миль, и справа от дороги засинел большой рекламный щит с надписью: «Национальный палеонтологический музей». Джон сбросил скорость.