Зеленый форд остановился у крыльца отеля, мужчины вышли из машины и с сумками в руках поднялись по ступенькам. Портье, дремавший за своей конторкой с книгой в руке, приподнялся. Он вскинул глаза за толстыми стеклами очков на вошедших, одернул полы пиджака.
— Добрый день, господа, мы приветствуем вас в нашем городке.
— Добрый день, ответил Чак.
Билли, в свою очередь, приветливо кивнул головой.
— Вас интересует номер? Вы хотите у нас остановиться?
— Конечно, а зачем же, мы сюда зашли.
— Пожалуйста, любой номер на ваш выбор.
— Что, у вас все номера свободны?
— Ну почему же? Пару номеров занято… Если честно, господа, то занят только один номер.
Чак и Билли переглянулись.
— Вообще-то мы и сами не знаем, что нам выбрать. Лучше предложите вы.
— Господа, вот отдыхающие из Сиднея — мужчина и женщина — выбрали номер на втором этаже.
— Из Сиднея? — Билли оперся о конторку. — Вы сказали, из Сиднея?
— Да, они приехали к нам из Сиднея.
— Может, мы их знаем, может, это наши знакомые? Кто такие?
— Мистер Кински и миссис Харпер.
— Харперы? Чак, ты знаешь таких?
Чак пожал плечами, Билли ответил тем же.
— Нет, с ними мы не знакомы. Но если они выбрали второй этаж, то, я думаю, мы тоже возьмем второй. Нам, пожалуйста, хороший номер.
— Конечно, господа, вот угловой номер — это, по-моему, то, что вам подойдет.
— А он с видом на океан?
— Да, у нас все номера с видом на океан.
— Замечательно.
Чак и Билли оплатили номер, взяли ключ и поднялись на второй этаж. Проходя по коридору, они остановились у номера, на котором, единственном, не висела табличка «Свободен».
— Чак, они остановились здесь.
Чак помедлил, но, заслышав шаги портье, поднимавшегося по лестнице, тут же двинулся вперед.
— Пошли, мы ещё успеем осмотреться.
Они вошли в номер, Чак бросил сумку с оружием и снастями в шкаф. В двери показался портье.
— Вам что-нибудь требуется? — спросил он.
— Нет, спасибо, — Билли даже не обернулся, — мы хотим отдохнуть с дороги.
Портье аккуратно закрыл дверь.
Чак вышел на балкон и осмотрелся, потом вернулся в номер.
— Билли, вокруг всего здания тянется довольно широкий карниз, с него можно будет залезть в номер Стефани Харпер. Только полезем, когда стемнеет.
— Почему это полезем? — спросил Билли. — Ты пройдешь по карнизу и откроешь мне номер изнутри. А ещё лучше — я сам спокойно открою номер из коридора, и мы войдем. Отель пустой, портье внизу дрыхнет. У меня с собой связка хороших отмычек.
— Ну что ж, Билли, так действительно лучше, я не люблю высоты.
Билли засмеялся.
— А теперь, Чак, нам и в самом деле не помешало бы отдохнуть с дороги.
— Я спать не собираюсь, — сказал Чак. — Давай спустимся в бар и выпьем чего-нибудь. Это успокоит нервы куда лучше дневного сна. Что-что, а спать днем я ненавижу.
— Посидел бы в тюрьме, — сказал Билли, — научился бы спать даже стоя, не то что днем.
— Пока бог меня миловал.
Билли подошел к шкафу, вытащил оттуда рыболовные снасти и осмотрел их. Но снасти его, конечно, мало интересовали. Он приблизился к двери, проверил, хорошо ли она заперта, вынул к поставил сумку на стол, достал детали винтовки. Быстрыми, заученными движениями Билли собрал винтовку, осмотрел ее со всех сторон.
— По-моему, все в порядке. И ничего не забыли, — он заглянул в сумку, вынул тяжелый глушитель и навернул его на ствол.
— А прицел?
— Прицел? — Билли внимательно осмотрел прицел. — Он тоже в порядке.
На всякий случай он чистым носовым платком осторожно протер стекло окуляра.
— Ты что, Билли, решил потренироваться?
— Нет, но мне кажется, Чак, оружие всегда должно быть наготове.
Он поставил винтовку в глубину шкафа, вытащил из сумки одежду и развесил на плечики так, чтобы винтовки не было видно.
— Вот теперь я почти спокоен. Я люблю, когда оружие приготовлено.
— Это хорошая привычка. А чем займемся до вечера?
— Как это чем? Спустимся в бар, выпьем с дороги, подумаем, пообщаемся с местным населением. Узнаем, что к чему. Ведь мы должны быть в курсе всех событий, которые происходят в этом Редбридже.
— Правильно, пойдем. Но учти, напиваться не будем.
— Что ты! Во время работы я не пью.
Мужчины захлопнули дверь своего номера, и Билли, вертя ключ на пальце, первым сбежал вниз.
— Скажите, — обратился он к портье, — ваш бар работает?
— Да, по-моему, бармен на месте. Но посетителей там нет, разве что кто-нибудь зашел с улицы.
Билли кивнул, и они с Чаком зашли в бар.