Раздался выстрел, мужчина пошатнулся, его лицо исказила гримаса жуткой боли. А затем он рухнул на землю. А автомат, из которого вот-вот должна была выйти моя смерть, покатился в мою сторону. Теперь он был безопасен, как гусеница для слона.
Несколько мгновений я с изумлением смотрел перед собой, приходя в себя. Я не совсем понимал, что произошло. Да и не мог понять, так как мои мозги были целиком парализованы только что пережитым страхом.
Из-за дерева вышла Илона, в руках она держала пистолет. Она остановилась возле трупа бандита, посмотрела на него, затем направилась ко мне.
Она присела на корточки возле меня.
- С вами все в порядке? - спросила она.
- Да. - Чтобы произнести это короткое слово, мне понадобились огромные усилия. - Это вы его?
- Большому некому. Все кончено. Нам никто больше не угрожает. По крайней мере, сейчас. А потому приходите в себя быстрей. Отсюда надо смываться как можно скорей. Дорога каждая секунда.
Я кивнул головой, Илона была совершенно права. Я встал и почувствовал, что меня слегка качает, как во время шторма на корабле. Но главное, я мог идти.
Мы вышли на дорогу. Мои верные "Жигули" еще горели, хотя пламя уже было не сильным, так как все лакомые для нее куски она уже сожрала.
- Как же нам отсюда выбраться? - спросил я.
- Вот на этой машине, - кивнула Илона на джип преследователей. - Больше не на чем.
- Это опасно. Если нас остановит милиция, неприятностей будет выше крыши. У нас же нет на него документов.
- Ведите машину так, чтобы не остановила. А хотите, я поведу.
- Нет! - не зная сам, чего я испугался. - Я в порядке и поведу машину. Вот только куда?
Впрочем, раздумывать над этим вопросом времени уже не осталось. Внезапно я вновь услышал такой знакомый мне звук вертолета, и еще через минуту он уже виражировал над нашими головами.
Не сговариваясь, мы бросились к джипу. Мощный, но послушный воли человека мотор завелся мгновенно. Я бросил машину вперед, и почти одновременно по нам была выпущена очередь. Пули впились в землю рядом с колесами автомобиля.
Нам спасло то, что обступающие с обеих сторон деревья, закрывали вертолету видимость, и оттуда стреляли почти наугад. Пули ложились то впереди, то сзади нас, но пока ни одна не достигла цели. Только бы добраться до шоссе, там он от нас отстанет, ведь всего в нескольких километрах пост ГАИ. Да и машин на дороге все же немало. А зачем им столько свидетелей. Вряд ли они станут так рисковать.
Я вырвался на дорогу. Нам снова повезло. Обычно на полупустынной трассе сейчас было довольно много машин. Я встроился в ряд
Вертолет летел над нами, но уже на довольно приличной высоте. Но атаковать нас не решался. Мы продолжали движение, хотя и не знали куда.
Глава 5
Чтобы избавиться от навязчивого внимания вертолета, я решил резко изменить маршрут. Развернув машину, я направил ее в сторону магистрали с интенсивным движением. Там уж точно этому назойливому геликоптеру придется отставить нас в покое.
Параллельно в моей голове шел и другой процесс. Меня все больше интересовала Илона, ее поведение было настолько необычным, что не могло не вызвать массу вопросов. Но пока я решил их придержать до поры до времени внутри себя по двум причинам: во-первых, сейчас надо было избавиться от воздушного преследователя. Я очень опасался того, что он вызовет еще один отряд убийц, которые возобновят наземную охоту за нами. И, во-вторых, я хотел еще больше присмотреться к своей спутнице. Меня не отпускала мысль: а не представляет ли она опасность и для моей персоны? Уж больно неожиданными оказались некоторые ее навыки.
Через минут двадцать мы оказалась на оживленном шоссе. Вертолет незаметно куда-то исчез, и можно было перевести немного дух. Кажется, и Илона почувствовала некоторое облегчение. Впрочем, ничего удивительного, когда находишься на волоске от смерти, но при этом она тебя вдруг обходит стороной, то тебя невольно охватывает некоторое оживление.
- Кажется, мы все же оторвались от них, - заметила она. Наш диалог возобновился после почти получасового молчания.
- Действительно, вертолет исчез. Полетел докладывать тем, кто его отправил о том, что произошло.
- Так оно и есть, - согласилась Илона. Затем посмотрела на меня. - Вы все время о чем-то напряженно думаете.
Я кивнул головой.
- По-моему, в нашем положение есть о чем подумать. Вы так не думаете?
- Я думаю, что подумать есть о чем, - в тон ответила она мне. - Но все же о чем думаете вы?
- Я думаю о том, куда нам направиться в этой ситуации. Ехать на мою дачу опасно. Они примерно знают, в каком мы направление мы двигались, там и будут искать. А возможности, как мы совсем недавно убедились, у них большие. Боюсь, нам уже там не отсидеться.
- Тогда возвращаемся в Москву?
Я покосился на Илону. Именно это я и хотел ей предложить.
- Да, пожалуй, это оптимальный вариант, там легче всего затеряться. Вот только куда? Ни к вам, ни ко мне домой нельзя. К друзьям - тоже, тем самым мы подставим их под удар. Если нас обнаружат, уничтожат и нас и их.
- Тогда самый оптимальный вариант - снять номер в гостинице.
- Я заметил, вы читаете мои мысли, - сказал я. - Я тоже только что подумал о гостинице. Я даже знаю одну, очень уютную и не очень известную, вдобавок далеко от центра.