Мы вышли из гостиницы. Недалеко от нее находился небольшой скверик. На скамейках сидело несколько старушек. Я внимательно осмотрел каждую, но ни одна не показалась мне подозрительной. Слава богу, можно хотя бы чуть-чуть расслабится.
- Посидите, а я позвоню, - сказала Илона.
Она прошла на другой конец сквера, села на свободную лавку и достала телефон. Я не слышал, что она говорила, но внимательно наблюдал за ней. Судя по всему, разговор получался напряженным и складывался не просто. Это было заметно и по ее то и дело изменяющемуся лицу и по резким непроизвольным жестам. Наконец она положила аппарат в карман и направилась в мою сторону.
Илона села рядом. Несколько минут она молчала. Я тоже ничего не говорил. Понятно, что меня просто кусало желание узнать, о чем и с кем она так долго и напряженно беседовала. Но я из гордости решил не задавить никаких вопросов.
- Послушайте, Дима, - сказала она, - могу я вас попросить об одолжение.
Я едва не съязвил, что она только и делает, что просит меня об этом с той самой первой минуты, как она позвонила в дверь моей квартиры, но удержался и просто сказал:
- Я весь во внимании.
- Я должна встретиться с одним человеком. Это очень важная встреча. И не только для меня, но и для вас. Но я прошу, не спрашивайте, что это за человек. Когда-нибудь я вам расскажу, но не сейчас. - Она замолчала, ожидая моей реакции.
Чтобы чувствовать себя более спокойно и уверенно, я закурил.
- Хорошо, я не буду ничего спрашивать, если вы обещаете, что однажды вы мне все поведаете как на духу.
- Обещаю, - твердо сказала Илона. - Но все дело в том, что я не знаю, чем может завершиться эта встреча. Вполне вероятно, что она пройдет мирно и спокойно. Но я не исключаю того, что возможны и другие варианты.
- И что это за варианты?
Илона ответила не сразу.
- Например, этот человек меня попытается убить.
- Ничего себе вариантик. А может быть, весь мир желает вашей смерти?
- Весь мир - это вряд ли. Поймите, дело крайне серьезное.
- Я слишком мало знаю, чтобы это понять.
- А, по-моему, вы знаете для этого вполне достаточно.
Это было что-то вроде завуалированной пощечины.
- Предположим, - хмуро проговорил я. - Но какова моя роль?
- Моего телохранителя. Если мне будет грозить опасность, вы должны меня спасти. Или скажем так: оказать мне помощь в спасение.
- Я так понимаю, что это весьма опасно.
- Все, чем мы сейчас занимаемся, очень опасно.
- Только это и радует. И как будет проходить эта встреча?
- Встреча будет проходить в одной квартире. Вы будете находиться в соседней комнате. Спрячетесь в шкафу. Если я закричу, бегите ко мне и действуйте по обстановке.
- А если мне придется убить этого человека?
- Значит, убьете. Хотя мне бы этого очень и не хотелось. Но иногда возникают ситуации, которые не оставляют другого выбора. Но вы же не хотите, чтобы убили бы меня.
Что-то у нас в последнее время такие ситуации возникают каждый день. Если эта тенденция продлится, то придется переколотить большое количество народа.
Я кивнул головой. Нет, я не хотел, чтобы она погибла бы. Такие красивые женщины заслуживают большего. А я даже вкус ее губ еще не попробовал. Не говоря уж о других соблазнительных частых теле. Впрочем, о чем я думаю, идиот!
- Этот человек будет вооружен?
- Да. У него будет пистолет. И он хорошо им владеет. Ваше преимущество во внезапности.
- И когда ж состоится эта опасная встреча?
- Скоро. Черед десять минут нам выезжать. - Илона откинулась на спинку лавочки и подставила лицо солнцу. - Как хорошо, сегодня будет замечательный день.
- Я через две недели собирался на море, - одновременно мечтательно и грустно сообщил я.
- Я тоже обожаю море. Я ведь родилась на море.
- Неужели?
- Да. Я уроженка славного города Сочи. И на море проводила уйму времени. Я могла плавать часами. Друзья называли меня русалкой.
- И как вас угораздило оказаться в Москве?
- Это долгая история, как-нибудь я вам расскажу.
Все самое интересное она оставляет на потом, мысленно отметил я. Но будет ли потом? Мы даже не знаем, переживем ли сегодняшний день.
- У вас накапливается все больше долгов передо мной, - сказал я.
- Вы правы. Но вы однажды убедитесь, что я умею отдавать долги. А теперь пора ехать, встреча состоится далеко отсюда.
Илона не обманула, до места встречи мы добирались долго. Я хорошо знаю Москву, город, где родился и прожил всю жизнь. Но в конце нашего пути я оказался в совершенно незнакомом мне районе.
Это была типичная новостройка, дома торчали как-то сиротливо, сами по себе без общего контекста. Казалось, что их поставили здесь, а затем про них забыли. Хотя в Москве было сухо, дожди не лили не меньше недели, тут повсюду было грязно, а лужи растеклись в самых неподходящих местах. Хотя откуда они взялись. Было совершенно не понятно. Но их приходилось обходить по каким-то сложным траекториям.