— Он не гипнотизер и не брачный аферист, — уверила его Анна.
— А кто же?
— Потерпи, узнаешь. Клянусь, ты не будешь разочарован. Когда я рассказала, что нашла коллекцию Андреади, — по правде сказать, Лучков узнал об этом еще раньше и именно потому захотел со мной встретиться, — он спросил меня, что я сделаю. И я честно призналась, что собираюсь рассказать о коллекции Софии и Василисе Егоровой, а затем написать статью о его заговоре против Андреади.
— Так и сказала? — поразился Ветров.
— Слово в слово.
— А что же Лучков?
— Он сказал, что этого делать нельзя. Во всяком случае, до тех пор, пока не начался тайфун.
— Какой тайфун? — не понял Андрей.
— Который может начаться после того, как на другом конце земли бабочка взмахнет крылом.
— Послушай, Старцева, — сказал Андрей. — Твоя образная речь очень выразительна, но не могла бы ты изъясняться попроще? Лично я ни черта не понимаю.
— Я тоже сначала ничего не поняла. Я, конечно, слыхала об «эффекте бабочки», но никогда не представляла себе, как он работает в жизни. Тогда Лучков спросил меня: «А как ты, студентка, без связей, без рекомендательных писем и без опыта, стала журналисткой в одной из самых лучших газет?» И я рассказала ему о том, как на собственной свадьбе погибла молодая девушка, а я сумела узнать, почему она умерла[13]. Тогда он спросил: «Но ведь эта девушка умерла не просто так?» И я ответила: да, конечно, если вести историю с самого начала, то можно сказать, что она умерла, потому что влюбилась в наркосбытчика. Тогда он эдак хитренько на меня посмотрел: «А может, эта девушка влюбилась в наркосбытчика и умерла потому, что ты должна была стать журналисткой «Репортера»? Может, кто-то просто дал тебе шанс?» Ты знаешь, Андрей, я просто остолбенела после такого заявления. Я ведь никогда не рассматривала эту историю в таком контексте.
— И не рассматривай, — посоветовал Ветров. — Иначе свихнешься.
— Но ведь это правда, Андрей! У любого события есть отправная точка. С чего началась последняя история? С того, что Лучков предложил Андреади купить у него его коллекцию, при условии, что тот откажется от всяких прав на нее. Андреади соглашается. И что же дальше?
— А дальше он поджигает свою мастерскую, чтобы скрыть факт продажи, — продолжил Ветров. — Его засекает Инга Скворцова и, как опытная шантажистка, начинает требовать мзду в виде половины имущества модельера, которая отойдет ей по брачному контракту. Андреади инсценирует самоубийство. Потом, пользуясь статусом покойника, убивает Ингу. Это и есть тот тайфун, которого ждет твой Лучков? Смерть Инги?
— Нет, Инга тут ни при чем, — покачала головой Старцева.
— Тогда что? Андреади сядет в тюрьму за убийство Инги? Этого добивается Лучков? Может, Андреади в молодости подставил его, и того посадили? — фантазировал Ветров, хотя это была прерогатива Старцевой. — И сейчас Лучков замутил целую историю, чтобы отплатить Андреади тем же?
— О, я тоже сначала думала, что Лучков хотел уничтожить «русского Версаче». А потом поняла, что кичливый и надменный Андреади был всего лишь промежуточной стадией между взмахом крыла бабочки и тайфуном. По большому счету Лучкову не было никакого дела до Андреади.
— Тогда кто же был целью? — спросил Андрей.
— София Полонская.
— А при чем тут София? — не понял Ветров.
— Завтра ее показ. Это и есть тот тайфун, которого ждет Лучков.
— А что будет на завтрашнем показе?
— На показе? — переспросила Старцева. — Я никогда не была на показах, но думаю, что красивые модели в красивой одежде и под красивую музыку будут туда-сюда ходить по подиуму. Знаешь, спроси лучше у своей Наташи, она наверняка знает об этом побольше моего.
— Красивые модели будут туда-сюда ходить по подиуму, — задумчиво повторил Андрей. — И это все?
— Нет, не все. София Полонская станет модельером.
— И все? — разочарованно протянул Андрей. — И что же здесь криминального?
— Знаешь, Ветров, нам пора менять профессию. Лучков правильно сказал: «Криминальные хроникеры видят вокруг только преступников и преступления». Да, ты прав. Ничего криминального в его намерениях не было. Он просто решил дать Софии шанс.
— Какой шанс?
— Стать модельером. София с детства мечтала об этом. Она и к Андреади пошла в рабство, надеясь, что когда-нибудь тот поможет осуществить ее мечту. Но самовлюбленный индюк старательно внушал ей, чтобы она оставила глупые мечты. Он боялся потерять классную портниху. А София очень талантливая и трудолюбивая, просто немножко невезучая и несовременная, таким людям очень трудно пробиться. Со своим характером она могла бы стать модельером только благодаря счастливому стечению обстоятельств.