Сначала все автобусы следовали друг за другом ровной цепочкой.Но на значительном удалении от Буденновска мы заметили как резко затормозил один автобус в середине колонны. Еще не успела открыться автобусная дверь, как к нему из боковой улицы подъехала белая легковушка. Кто-то быстро пересел в автомобиль, который тут же рванул в сторону от колонны. А притормозивший на секунды автобус резко набрал скорость и вскоре догнал остальные "Икарусы".
- Смотри, местные чеченцы сваливают из автобусов. - Догадавшись, заорал комбат.
- Может их потом менты вычислят и отловят. - предположил было доктор, но потом сам махнул рукой на эту безнадежную мысль.
Нам оставалось только наблюдать с большой высоты, как поочередно приостанавливались "Икарусы", от которых сразу же отъезжали легковые автомобили.
- Да…, Человек шесть-семь слиняло. - подсчитал комбат.
Из кабины летчиков высунулся генерал и прокричал комбату:
- Вы видели эти легковые машины? Марки автомобилей не заметили? Услыхав отрицательный ответ на второй вопрос, он опять захлопнул дверцу кабины.
- Может еще и номера ему разглядеть? - пошутил доктор.
Мы летели на высоте полутора-двух километров, отчего легковушки оказались трудноразличимы даже в ОМС-1. Да и батареи в приборе разрядились и в этот оптический монокуляр было сложно что-то увидеть детально. После включения кнопки первые десять секунд появлялось достаточно чёткое изображение, но потом качество картинки резко ухудшалось.
Колонна с боевиками тем временем не поехала прямой дорогой в Чечню, а повернула налево в сторону дагестанского Хасавюрта.
- Боятся, что на дороге в Чечне наши войска засаду могут сделать. - сказал Маркусин.
- Да там вместо заложников теперь всякие депутаты-кандидаты, журналисты и всякие правозащитники сидят. - уточнил доктор.
- А кто их туда гнал? Сами ведь напросились! Им же рейтинг нужен перед выборами. Если что, то сами же и виноваты будут. И вообще… Их можно и на боевиков списать. - резонно рассудил комбат.
Всё это время я лишь молчал. Начальству-то ведь виднее…
Через полтора часа наши вертолеты вернулись на аэродром. Но садились мы в этот раз не по-самолетному с плавным приземлением на взлетную полосу с неизбежным пробегом по бетонке и долгим заруливанием на свое место. Видимо для тренировки командир вертолета принял решение сесть исключительно по-вертолетному. Наш борт завис рядом с КДП и стал медленно опускаться точно на свою стоянку. Только теперь я заметил, что на взлетке аэродрома стояло несколько грузовых самолетов и поэтому наш Ми-8 садился вертикально.
Я устало сидел на откидном сидении, упершись правой рукой о штангу, и нетерпеливо ждал того момента, когда же можно будет сойти на твердую землю. В открытую дверь вертушки мне очень хорошо было видно наших и летных офицеров, стоявших у КДП. Между ними и будкой контрольно-диспетчерского пункта по направлению к казармам шли уже знакомые нам солдаты, вытянувшиеся в походную колонну по-одному. Это с аэродрома уходил взвод десантников, которые так и просидели всю неделю без дела. Мой взгляд непроизвольно остановился на фигуре пулеметчика, несшего ПКМ коробкой на правом плече и дулом вниз. Это мне напомнило что-то и я невольно улыбнулся, вспомнив афганские будни…
- Всё! Войне - конец. Даже десантники уходят. - обрадовался доктор.
Через десяток секунд наш вертолет коснулся колесами земли и двигатель резко сбросил обороты. Не дожидаясь борттехника с его лесенкой, я откинул штангу обратно и спрыгнул вниз.
- Укачивать меня стало… - крикнул я Сарыгину. - Или кормят здесь плохо, или летаем слишком много…
- И то, и другое. - ответил мне Алексей. - Пора домой…
Тем временем к нашему Ми-8 уже приставили трап и я прекратил свои вольности. Но авиационный генерал, не обращая ни на кого внимания, быстро пересел в подъехавший УАЗик и умчался в свой штаб. После его отъезда все почувствовали себя гораздо спокойнее и комфортнее.
- Товарищ майор, генерал-то насмотрелся у боевиков… Теперь будет прямо на ходу с вертушки на УАЗик перескакивать. - пошутил я.
Однако Маркусин скорей всего уже твердо вознамерился облачиться когда-нибудь в заветные штанишки с красненькими лампасиками и потому не разделял моего не очень-то уставного отношения к вышитым погонам и звездам.
Как всегда я построил группу в одну шеренгу и проверил оружие на разряженность. Отсоединив магазин и оттянув назад затворную раму, бойцы стояли в полоборота ко мне и предъявляли моему взору отсутствие патрона в патроннике автоматов, устремленных в небо под углом в сорок пять градусов. Убедившись в разряженности оружия, я хлопал по плечу подчиненного и быстро говорил "Осмотрено!", после чего слышалось клацанье отпущенного затвора, дополненное затем легким щелчком поднятого предохранителя.