-À òû êòî?-ïîèíòåðåñîâàëñÿ Äèìà íåäîâîëüíî.-Âðÿä ëè ïîäðóãà, òàê çà÷åì ïîäîøëà?
Ëåíà, çàìåòèâ ñèìïàòè÷íîãî Äèìó ðÿäîì ñî ìíîé, ñðàçó èçìåíèëà îòíîøåíèå.
-Êîíå÷íî, ïîäðóãà,-âîçðàçèëà äåâóøêà.-Ìû âìåñòå ó÷èëèñü â øêîëå. Ïðîñòî ñàì ïîñìîòðè, êàê îíà ïîñòîÿííî îäåâàåòñÿ. Õîòü â ïåðâûé äåíü ìîãëà áû îäåòüñÿ ïîïðèëè÷íåå. ß åé ñòîëüêî ðàç ãîâîðèëà, à îíà ìåíÿ íå ñëóøàåò. À òû åå çíàêîìûé?
ß çàíåðâíè÷àëà. Ïîõîæå, Ëåíå ïîíðàâèëñÿ Äèìà, è îíà ðåøèëà åãî îõìóðèòü. Ñ åå âíåøíîñòüþ, äëÿ íåå ýòî áûëî ïðîñòî. Âîí êàê ãëàçêè ñòðîèò. Âñå ïàðíè íà íåå âåëèñü. À åñëè è Äèìà...
-ß åå ïàðåíü,-îòâåòèë Äèìà.-Êñòàòè, Ëè́ñà, ìîãëà áû, äåéñòâèòåëüíî, îäåòü ñåãîäíÿ ïëàòüå...
Ïîä ìîèì îñóæäàþùèì âçãëÿäîì, ïàðåíü áûñòðî çàìîëê è òóò æå èñïðàâèëñÿ:
-Õîòÿ, òû ìíå â ëþáîì íàðÿäå íðàâèøüñÿ. Åñëè òåáå íðàâÿòñÿ äæèíñû, õîäè â íèõ. Ãëàâíîå, ÷òîáû òåáå áûëî óäîáíî.
ß áðîñèëà äîâîëüíûé âçãëÿä íà Ëåíó. «×òî, íå ïîëó÷èëîñü îõìóðèòü ìîåãî ïàðíÿ? Òî-òî æå!». Ó òîé ÷óòü ãóáû íå ïåðåêîñèëî, îò ïîïûòîê óäåðæàòü ôèðìåííóþ óëûáêó.
-Èìåííî, ìíå òàê óäîáíåå,-êèâíóëà ÿ.-Êñòàòè, îíà ìíå íå ïîäðóãà. Ó ìåíÿ âîîáùå íåò ïîäðóã.
-Íó ÷åãî òû, Ëè́ñà,-ñðàçó çàïåëà Ëåíà.-Ìû æå ñòîëüêî ëåò ïðîâåëè â îäíîì êëàññå. Êòî æå ìû, åñëè íå ïîäðóãè?
Ýòî îíà ïûòàåòñÿ ñîçäàòü îáðàç õîðîøåé äåâóøêè ïåðåä Äèìîé.
-Âðàãè,-îòðåçàëà ÿ.-ß ïðåêðàñíî ïîìíþ âñå ýòè ãîäû. È íå õî÷ó ïðîäîëæàòü îáùåíèå. À òåïåðü îòâàëè îò ìåíÿ è ìîåãî ïàðíÿ.
ß óòàùèëà Äèìó ê ëåñòíèöå. Ïî êðàéíåé ìåðå äî âòîðîãî ýòàæà íàì ïî ïóòè. Òàì ÿ äîëæíà áûëà èäòè ïî êîðèäîðó, ê ïåðåõîäó â äðóãîé êîðïóñ, à Äèìà ïîäíèìàëñÿ âûøå.
-Âðàãè?-óòî÷íèë ïàðåíü.
-Âðàãè,-ïîäòâåðäèëà ÿ.-È ëó÷øå, äåðæèñü îò íåå ïîäàëüøå. Òû íå çíàåøü, êàêîé îíà ÷åëîâåê, à ÿ çíàþ.
-Ëàäíî,-ïðîòÿíóë Äèìà, áðîñèâ îçàäà÷åííûé âçãëÿä íàçàä, íà áðîøåííóþ êðàñàâèöó.
Ãëàâà 16. Ýøòàð.
Êîìíàòû, âûäåëåííûå äëÿ èíîìèðÿí, íàõîäèëèñü â Âîñòî÷íîì äâîðöå. Ãðèí áûë äîâîëåí. Õîðîøî, ÷òî îí ïîçàáîòèëñÿ îá ýòîì çàðàíåå. Ïðîñòî íà âñÿêèé ñëó÷àé. Íå çðÿ ïîòðàòèë ñèëû è âðåìÿ, òåïåðü ýòî îêóïèòñÿ.
Êàæäîìó ãîñòþ áûëè âûäåëåíû îòäåëüíûå ïîêîè, âêëþ÷àþùèå â ñåáÿ ñïàëüíþ, ãîñòèíóþ, âàííóþ è ïðîñòîðíûé ãàðäåðîá. Äëÿ Åëåíû, Ãðèí âûáðàë ñàìûå øèêàðíûå, ëè÷íî ïðîâîäèâ äåâóøêó äî äâåðåé. Îá îñòàëüíûõ ïîçàáîòèëñÿ äâîðåöêèé.
Íà ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå çàâòðàêà, Ãðèí ïðèøåë, ÷òîáû ñîïðîâîäèòü èíîìèðÿí íà àóäèåíöèþ. Áûëî çàìåòíî, ÷òî ãîñòè èçðÿäíî íåðâíè÷àëè. Íî, ïî ìíåíèþ Ãðèíà, âñå ïðîøëî õîðîøî.
Êîðîëü ïðèíÿë èõ â êàáèíåòå, çà ÷àåì èíòåðåñóÿñü áèîãðàôèåé êàæäîãî, ïîíðàâèëîñü ëè ãîñòÿì íà Ýøòàðå, è ïðî÷èìè äåæóðíûìè âîïðîñàìè. Ïðèíö íå óñëûøàë íè îäíîãî âîïðîñà, íà êîòîðûé ãîñòè íå ìîãëè áû îòâåòèòü ñ óâåðåííîñòüþ. Íî èíîìèðÿíå âñå ðàâíî ñìóùàëèñü, íåðâíè÷àëè è æóòêî çàèêàëèñü.
Êðîìå ýëüôà. Ýòîò íàîáîðîò îòâå÷àë óâåðåííî è êàê-òî ëåíèâî. Ìîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî ýòî ê íåìó ïðèøëè íà àóäèåíöèþ, à îí ñîãëàñèëñÿ âñòðåòèòü ãîñòåé ïðîñòî îò ñêóêè.
Ïðàâèòåëü íå ñòàë çàäåðæèâàòü ãîñòåé íàäîëãî, ñîñëàâøèñü íà ãîñóäàðñòâåííûå äåëà, îí îòîñëàë èõ íàçàä, ÷åì âûçâàë òîëüêî îáëåã÷åííûå âçäîõè. Íà îáðàòíîì ïóòè, Ãðèí ïîèíòåðåñîâàëñÿ, ÷åì âûçâàíà òàêàÿ ñòðàííàÿ ðåàêöèÿ.
-Òû åùå ñïðàøèâàåøü?-óäèâèëàñü Åëåíà.
-Òàê ýòî æå êîðîëü!-âîñêëèêíóë Äìèòðèé.-ß âïåðâûå â æèçíè âèæó ìîíàðõà!
-À ÿ äàæå àðèñòîêðàòîâ âèäåëà òîëüêî èçäàëè, è òîëüêî ïàðó ðàç,-ïîäàëà ãîëîñ Äåìåÿ.
-Âåçåò òåáå, à ó íàñ äàæå àðèñòîêðàòîâ äàâíî íåò, íå òî ÷òî êîðîëåé,-îòâåòèëà Ëè́ñà ïîäðóãå.
-Íî íà ìåíÿ âû òàê íå ðåàãèðóåòå, à âåäü ÿ - ñûí êîðîëÿ è íàñëåäíûé ïðèíö,-âñå ðàâíî íå ïîíèìàë Ãðèí.
Âçâîëíîâàííàÿ ÷åòâåðêà ðàçîì çàòêíóëàñü, ðàñòåðÿííî õëîïàÿ íà íåãî ãëàçêàìè. Êîãäà îíè îñîçíàëè ñèòóàöèþ, òî õèõèêàÿ îáúÿñíèëè Ãðèíó, ÷òî åãî îíè âñòðåòèëè â ëåñó, ñðåäü îòðÿäà äðóãèõ ýøòàðöåâ, êîãäà áûëè øîêèðîâàíû ïåðåíîñîì, ðàñòåðÿíû, à îí åùå è ñðàçó ïîïðîñèë îáðàùàòüñÿ ê íåìó ïî èìåíè. Ïîýòîìó è îòíîøåíèå ê íåìó áûëî ñâîéñêîå, à êîðîëü - ýòî âñå òàêè êîðîëü.
Òåïåðü Ãðèíó áûëî áîëåå ïîíÿòíî ñîñòîÿíèå èíîìèðÿí. Íî îíè æå íå áóäóò òàê íåðâíè÷àòü êàæäûé ðàç? Ïðèíö íàäåÿëñÿ, ÷òî ñî âðåìåíåì îíè ïðèâûêíóò.
Îñòàòîê äíÿ Ãðèí ïðîâåë ñ èíîìèðÿíàìè, ïîêàçûâàÿ çàìîê, ãóëÿÿ è îáùàÿñü. Ãîñòè ñ ëþáîïûòñòâîì îñìàòðèâàëè âñå, ÷òî èì ïîêàçûâàëè, íî áûñòðî óòîìèëèñü. Îíî è áûëî ïîíÿòíî, äîëãàÿ, âûìàòûâàþùàÿ äîðîãà îêàçûâàëà íàãðóçêó íà íåïðèâûêøèå îðãàíèçìû.
Ñî ñëåäóþùåãî äíÿ ó èíîìèðÿí íà÷àëàñü ó÷åáà. Èì ðàññêàçûâàëè îá èñòîðèè ìèðà, ãîñóäàðñòâà, ðåëèãèè, îáû÷àÿõ (òóò, êàê ïðàâèëî, êîñèëèñü íà Ëè́ñó è Äåìåþ), ïðåïîäàâàëè ýòèêåò, òàíöû, ôåõòîâàíèå è óðîêè ìóçûêè. Ïîñëåäíèå äâà ïðåäìåòà ïîñåùàòü ìîæíî áûëî ïî æåëàíèþ. Ñ÷èòàëîñü, ÷òî àðèñòîêðàòû äîëæíû âëàäåòü ÷åì-òî èç ýòîãî. À òàê êàê âñå èíîìèðÿíå - ìàãè, à ìàãè - ýòî òîæå àðèñòîêðàòû, ïðèõîäèëîñü âûáèðàòü.