Çàë ðàçðàçèëñÿ áóðíûìè àïëîäèñìåíòàìè, õîòÿ íåêîòîðûå äåâóøêè è áûëè ðàçî÷àðîâàíû, âèäèìî, ñàìè ïëàíèðîâàëè ñòàòü íåâåñòîé ïðèíöà.
Áàë îòêðûâàë Ãðèí ñ Åëåíîé. Âñå ãîñòè ñ óäîâîëüñòâèåì íàáëþäàëè çà òàíöåì êðàñèâîé ïàðû. Ïîòîì, ýøòàðöû îêðóæèëè Ëèôàíà è Äåìåþ, ïðèãëàøàÿ íà âòîðîé òàíåö. Îáðàçîâàëàñü íåëîâêàÿ ñèòóàöèÿ, êîãäà ïðèãëàøàþùèõ áûëè äåñÿòêè, à èíîìèðÿíå íå ñèëüíî-òî è ãîðåëè æåëàíèåì òàíöåâàòü.
Ãðèí ïðåäëîæèë êîìïðîìèññ, îí ñàì âûáåðåò ïî øåñòü ïàðòíåðîâ äëÿ êàæäîãî èç èíîìèðÿí. Òå áûëè íå ïðîòèâ, ñêàçàâ, ÷òî âñå ðàâíî íèêîãî íå çíàþò, à áîëüøå øåñòè òàíöåâ íå îñèëÿò. Íå îñèëèò Äåìåÿ, à Ëèôàíó, íàâåðíîå, ïðîñòî íå õîòåëîñü òàíöåâàòü.
Åëåíó íà âòîðîé òàíåö ïðèãëàñèë Òåððàí, êàê äðóã ïðèíöà. Ëèôàí âûáðàë ïåðâóþ ïîïàâøóþñÿ èç øåñòåðêè äåâóøåê, à ïîìîðùèâøóþñÿ Äåìåþ âåë Ñòåí. Äìèòðèÿ âñå ñòîðîíèëèñü, à Ëè́ñó äàæå âèäíî íå áûëî.
Ãðèí ðåøèë âîñïîëüçîâàòüñÿ âîçìîæíîñòüþ, è âûøåë â ñàä, ïîäûøàòü ñâåæèì âîçäóõîì. Çà ïîñëåäíèå äâå íåäåëè îí î÷åíü óñòàë, à â çàëå, èç-çà áîëüøîãî êîëè÷åñòâà íàðîäà, áûëî äóøíîâàòî. Ïðîãóëèâàÿñü ïî àëëåÿì è òðîïèíêàì â ñàäó, âäûõàÿ ïðîõëàäíûé âîçäóõ, íàïîëíåííûé àðîìàòîâ öâåòîâ, ïðèíö ïî÷óâñòâîâàë ñåáÿ ëó÷øå, è äàæå ñàì íå çàìåòèë, êàê çàøåë â ïî÷òè íåîñâåùåííóþ ÷àñòü ñàäà. Îí óæå ñîáèðàëñÿ âîçâðàùàòüñÿ, êîãäà åìó îòêðûëàñü ÷óäíàÿ êàðòèíà.
Îêîëî êëóìá èç àëèññóìà, ñòîÿëà íèìôà. Íåâûñîêàÿ, ñòðîéíàÿ, â ïðîñòîì áåëîì ïëàòüå áåç âûøèâêè è êðóæåâ. Íî îíè áûëè è íå íóæíû, êðàñîòà äåâóøêè âñå ðàâíî çàòìèëà áû ëþáîå óêðàøåíèå. Îíà ñêëîíèëàñü ê öâåòàì, ðàñïóùåííûå ñåðåáðèñòûå âîëîñû çàêðûëè áû ïðåêðàñíîå ëèöî, åñëè áû íå ìàëåíüêàÿ áðîøêà ñ ãîëóáûì êàìåøêîì, óäåðæèâàþùàÿ íåñêîëüêî ïðÿäåé îêîëî óõà.
Îò óâèäåííîãî, Ãðèí çàáûë, êàê äûøàòü. Íèìôà áûëà ïîõîæà íà ñêàçî÷íûé ñîí. Ïðèíö ïî÷óâñòâîâàë - ýòî ÎÍÀ, åãî ïàðà, ïðåäíàçíà÷åííàÿ ñóäüáîé. Îí íå çíàë, ñêîëüêî âðåìåíè îí ïðîñòî ñòîÿë è ñìîòðåë, íå â ñèëàõ íàëþáîâàòüñÿ, íå ðåøàÿñü ïîøåâåëèòüñÿ, áîÿñü, ÷òî îò ëþáîãî åãî äâèæåíèÿ, îíà èñïàðèòñÿ â òåìíîòå, êàê âèäåíüå.
Îíà òîæå åãî çàìåòèëà. Âûïðÿìèëàñü, ãëÿäÿ íà íåãî. Òåïåðü îí ñìîã ðàññìîòðåòü åå ãëàçà, ñåðûå, êàê ðàñïëàâëåííîå ñåðåáðî.
Ãëàâà 30. Ãðèí.
 òðóäîì âäîõíóâ ãëîòîê, ñòàâøåãî ãîðÿ÷èì, âîçäóõà, Ãðèí ïîøåë âïåðåä. Îíà íå äâèãàëàñü. Îí îñòàíîâèëñÿ, ÷òî-òî íåëîâêî çàáîðìîòàë î ëþáâè, ñóäüáå, åå êðàñîòå. Ñòàëî ñòûäíî. Äàæå íå ìîæåò ãîâîðèòü íîðìàëüíî, íå òî ÷òî ïðèçíàòüñÿ â ñâîèõ ÷óâñòâàõ. Îíà ðàññìåÿëàñü. Ãðèí âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì, îíà ïðèíÿëà åãî, íå îòòîëêíóëà. Îí õîòåë îáíÿòü åå îò ðàäîñòè, íî çàñòåñíÿëñÿ. Ñ òðóäîì çàñòàâèë ñåáÿ âçÿòü åå çà ðóêó, è çàìåð, îïàñàÿñü, íå ïîñ÷èòàåò ëè íèìôà ïîäîáíûå äåéñòâèÿ íàãëîñòüþ, íå ðàçîçëèòñÿ ëè? Äåâóøêà íå çëèëàñü, ïðîñòî âûãëÿäåëà óäèâëåííîé.
-ß õî÷ó ñåé÷àñ æå îáúÿâèòü âñåìó ìèðó î òîì, ÷òî íàøåë òåáÿ - ñâîþ ïàðó,-Ãðèí, íàêîíåö-òî, ñîâëàäàë ñ ãîëîñîì.-Ïîéäåì ñî ìíîé â çàìîê. Ñåé÷àñ ïðîõîäèò áàë, òàì ìîé îòåö è ìíîæåñòâî àðèñòîêðàòîâ. Óâåðåí, âñå ïðèìóò òåáÿ, êàê áîãèíþ.
Ãðèí ãîâîðèë äîëãî è ìíîãî. È ÷åì áîëüøå îí ãîâîðèë, òåì áîëüøå õìóðèëàñü íèìôà. Îí óìîëê, íå ïîíèìàÿ, ÷åì ìîã åå îáèäåòü.
-Íå õî÷ó èäòè òóäà,-íåäîâîëüíî ñêàçàëà îíà.
Ýòî áûëè åå ïåðâûå ñëîâà åìó. Ãðèíà äàæå íå ñìóòèë îòêàç, îí âîñòîðãàëñÿ åå ÷èñòûì ãîëîñîì. Äàæå ñ íåäîâîëüíûìè íîòêàìè, îí áûë ïðåêðàñåí.
Íå õî÷åò èäòè? Âåðíî. ×òî äåëàòü íèìôå â õîëîäíîì çàìêå? Ñòîëü ïðåêðàñíûå ôåè äîëæíû æèòü â áîëåå êðàñèâûõ ìåñòàõ, ñðåäè öâåòîâ.
-Òîãäà òû ïîäîæäåøü ìåíÿ çäåñü? ß áûñòðî âåðíóñü, è ïðèâåäó ñ ñîáîé îòöà. Õî÷ó, ÷òîáû îí áëàãîñëîâèë íàñ.
-Áëàãîñëîâèë?
-Äà,-êèâíóë Ãðèí è ïðîøåïòàë òèõîíüêî:-Òû âûéäåøü çà ìåíÿ çàìóæ?
-Ó òåáÿ æå óæå åñòü íåâåñòà,-íèìôà ðàñïàõíóëà â óäèâëåíèè ãëàçà.-Èëè... òû ïðåäëàãàåøü äâîåæåíñòâî?!
-Íåò!!!
Âïåðâûå â æèçíè Ãðèí òàê èñïóãàëñÿ. Îò ñòðàõà, ÷òî îíà íå òàê ïîéìåò, âîçíåíàâèäèò è óéäåò.
-ß ñåé÷àñ æå ðàçîðâó ïîìîëâêó! Òîëüêî òû ìîæåøü áûòü ìîåé íåâåñòîé! Òà äåâóøêà áûëà ïðîñòî îøèáêîé!
Íèìôà ïîäóìàëà è êèâíóëà:
-Õîðîøî, ÿ ïîäîæäó òåáÿ çäåñü.
-ß áûñòðî,-ñíîâà ñêàçàë Ãðèí, îò ñ÷àñòüÿ ïîöåëîâàë åå ïàëü÷èêè è ïîáåæàë â çàìîê.
Ãðèíó íå òåðïåëîñü ðàññêàçàòü îòöó-êîðîëþ î òîì, ÷òî âñòðåòèë ñâîþ ïàðó. Ïîñëåäíèå ïàðó ñîòåí ëåò íèêîìó òàê íå âåçëî. Îòíûíå, íèìôà ñòàëà öåíòðîì åãî âñåëåííîé. Îí õîòåë äàòü åé âñå, ÷òî ìîã, ðàäè îäíîé åå óëûáêè. Îò ðàäîñòè, îí ãîòîâ áûë ïðûãàòü è ñìåÿòüñÿ. Íî íåêîãäà áàëîâàòüñÿ, êàê ðåáåíîê. Íóæíî ïîçíàêîìèòü íèìôó ñ îòöîì, çàêëþ÷èòü ñêîðåå ïîìîëâêó è íàçíà÷èòü äàòó ñâàäüáû. Îíà æå íå ïîäóìàåò, ÷òî îí ñëèøêîì òîðîïèòñÿ?