— Как ты догадался? — спросила Майя. Она уже не плакала.
— Я знаю. По себе знаю.
Они стояли очень долго. Где-то на ветру громыхало железо. На горизонте сходились стертые до блеска рельсы, в них отражалось небо.
— Ты что-нибудь рисуешь? — спросил Аарне.
— Рисую.
— Что?
— Большой горшок.
— Молодец. Как получается?
— Ничего, получается.
Настроение стало немного лучше. Майя спросила:
— Что с тобой раньше было?
Поколебавшись, Аарне неожиданно смущенно сказал:
— Майя, ты не могла бы дать мне кусок хлеба?
— Что?
— Нет, ничего! Я попробовал сыграть в тиментального нищего. Это очень интересно…
Аарне переступал с ноги на ногу, но девушка все уже поняла.
— Тетя Ида, да?
— Что?
— Дурак. Пошли ко мне, у меня нет никого дома. Мама с папой ушли на день рождения.
— Не пойду.
— Пойдешь!
Аарне пошел, ругая сам себя. «Я как попрошайка», — думал он. Но был совсем не против куска хлеба с маслом. Да и как может быть иначе, если человек целый день ничего не ел, а за два предыдущих дня съел буханку хлеба и двести граммов масла, и в кармане у него три копейки.
У ворот Аарне сказал:
— Я не пойду…
— Почему?
— Не пойду. Твои могут вернуться.
Майя немного постояла.
— Ладно, подожди, я сейчас.
Через три минуты она вернулась, держа в руках огромный бутерброд с колбасой.
— Хватит?
— Конечно, хватит!
— Тогда ешь!
Аарне не спорил, ел. Майя смотрела на него с доброй материнской улыбкой, и ему было как-то не по себе.
— Ну что?
— Спасибо!
— Хочешь еще?
— Нет. — Аарне соврал. — Честное слово, не хочу…
— Поцелуй меня, — сказала Майя. — Нет, не так. Ты вымазался…
— Так?
Вдали показалась машина, приблизилась и проехала мимо.
— Ты должен идти.
— Я не хочу.
— Должен. Что скажет тетя Ида?
— Неважно.
— Важно. И мои могут вернуться каждую минуту.
— Ну, позволь…
— Нет. Иди. Спокойной ночи… — Майя убежала в комнату.
По дороге домой Аарне опять почувствовал страх. Равнодушно стояли голые деревья. Было очень тихо. И Аарне охватил страх. Может быть, именно из-за этого. Он не смотрел вокруг и шел, шел очень быстро. За ним по пятам ступал страх. В прихожей страх опустил свою руку ему на плечо. Он вздрогнул и потянулся за ключом.
Ключа не было. Было два часа. Аарне оставили за дверью. Впервые в жизни. Он не знал, что теперь делать.
Он вышел на лестницу. Ночь была холодной. Через минуту он нажал на кнопку звонка. Шаги приближались, приближались. Аарне решился и вышел во двор. Дверь открылась. Он стоял в пяти метрах от двери и видел белую фигуру тети Иды. Тишина.
— Ну? — спросила тетя.
Аарне не шевелился.
— Ты что, оглох?
Аарне сделал шаг к воротам, затем второй… «Уйду, — подумал он вдруг. — Конец». Он не оглядывался.
— Аарне!
Еще один шаг, еще один.
— Аарне, ты слышишь?
Еще шаг. Скрипит снег.
— Аарне-е!!
Эхом отозвалась сонная окраина. Он дошел до угла. Он больше не мог.
— Иди сюда! Немедленно!
В соседнем дворе жалобно тявкнула старая собака.
— Долго я буду ждать?
Аарне повернул. Мужество покинуло его, он пошел назад и остановился перед тетей Идой. Впервые он заметил, что тетя намного ниже его. Тете приходилось поднимать голову, чтобы посмотреть ему в лицо.
Губы старой женщины сжались в узкую бескровную полоску. В то же мгновение Аарне получил сильную пощечину.
Ударив его, она немного отступила:
— Не подымай рук!
Аарне усмехнулся. И получил за это вторую пощечину. Он вонзил ногти в ладони, чувствуя, как от обиды и гнева становятся мокрыми глаза.
— Сегодня ты останешься без ужина, — сказала тетя Ида и пошла спать.
Тревожный день
Весна улыбнулась ненадолго. На следующий день пошел снег.
Аарне заметил это, когда стоял у доски. Он с отвращением вертел в руках кусок мела и не мог ни о чем думать. Бежали секунды. Снег скользил мимо окон.
— Ну? Что же дальше?
Доказательство теоремы было на половине, и, кажется, на этом должно было остановиться. Аарне пристально смотрел на дебри белых линий, смотрел и думал, что на сегодня все кончено. Оценки по стереометрии были следующие: 2–2-3-4–3. А теперь? Все идет насмарку. Он следил за своими мыслями, совсем как посторонний.