Она подошла к нему и по привычке прижалась, как делал это уже много лет до этого.
— Так странно, — несколько удивленно и с какой-то легкой грустью сказала она, — мне кажется, я чувствую. Я чувствую тепло и мягкость твоей кожи.
— Это фантомные ощущения, остаточные нейронные связи. Мы будем еще некоторое время чувствовать, как люди…
Николай замолчал на несколько секунд.
— Как те биологические существа, которыми мы были. Когда нейронные связи полностью перестроятся, когда полностью закончится процесс трансформации. Мы уже не будем чувствовать тепло кожи, мягкость. А знаешь? — он весело засмеялся.
Но на полимерном лице мимика отражала лишь «застывшую улыбку Джоконды».
— Мы еще некоторое время будем чувствовать голод и жажду! Но нам больше не надо есть или пить. Но потом это также пройдет.
— А что еще пройдет? Что еще мы утратим? — засмеялась она.
Знакомый мелодичный смех. Внутри ее глаз, в двух больших стеклянных полусферах, широко раскрылись тонкие титановые лепестки покрытые нитратом бора диафрагмы, и полыхнула голубым мерцающим светом искусственная сетчатка.
Он взял ее за руки, тоже ощущая фантомные ощущения.
Она кокетливо наклонила прекрасное гладкое лицо из белого, мягкого, блестящего полимера и сказала:
— Я все же попросила выделить мои вторичные половые признаки, как тебе нравится. Ты всегда этого хотел.
Она с гордостью посмотрела на два белых выступа на груди и провела по ним бионическими кистями рук.
— Тебе нравится? — улыбаясь, спросила она, — потом я заменю тело на более стандартную форму.
— Очень! — улыбаясь в ответ, сказал он, и обнял её своей бионический рукой, прижимая к себе, — но мне жаль, я не могу тебя порадовать в ответ.
Две диафрагмы, в его полусферических, стеклянных бионических глазах, сузились, чуть приглушив мерцающий зеленоватый свет искусственной сетчатки.
— Ах, какая досада! — шутливо воскликнула она, опять поиграв диафрагмами своих глаз, от чего они становились то черными, то мерцали ярким голубым светом.
— Но не переживай, мы обладаем нейротактильными ощущениями поэтому сможем доставлять друг другу удовольствие, как и прежде, не вступая в близкий контакт, как примитивные биологические существа, — тихо сказал Николай, — ведь все эти ощущения есть проявление нашего сознания.
Он наклонился к ней и тихо, и как ему показалось, прошептал:
— В наши нейро переживания заложены даже эмуляция оргазмических ощущений.
Валентина посмотрела своими бионическими глазами, с широко раскрытыми диафрагмами в его глаза, мерцающие зеленоватым светом, отчего казалось, что голубой свет постепенно перетекает в зелёный, и сказала, перейдя на общение радиоволнами:
— Мне не терпится попробовать эти ощущения.
И засмеявшись, вскинула обе руки вверх, шутливо пригрозив:
— Смотри только не перепутай меня. Я хоть и сильно изменилась, но ревность моя никуда не делась.
Николай посмотрел вокруг. Их окружали тысячи таких же, как и они, практически неотличимых андроидов.
— Будь спокойна, нейроная идентификационная система, не даст потерять тебя. А кроме этого…, — он перешёл на общение, с помощью радиоволн подключив протокол шифрования, шутливо сказал, — ты хорошо позаботилась, чтобы твои вторичные половые признаки тебя выгодно отличали от всех присутствующих здесь дам.
Она нежно прижалась к нему:
— Коля, ты совсем не изменился. Такой же шутник.
Они вышли из здания компании «Новые горизонты жизни», чтобы в последний раз увидеть своих родных и близких, не достигших ещё пятидесятилетнего возраста и естественно не допущенных к процессу обновления. Это радостное прощание с теми, кто ещё пребывал в ничтожной биологической оболочке подверженной ощущениям боли, болезней, старения и тлена. Они прощались навсегда, потому что через сорок дней огромный космический корабль унесёт их к звёздам за тысячи световых лет от Земли, от Планеты Молодых. И там, в далеких неизвестных мирах они начнут новую прекрасную жизнь.
Николай и Валентина, взявшись за руки, подошли к молодому человеку, растерянно озиравшемуся по сторонам.
— Как мы тебе сын? — спросил Николай молодого человека.
— Мама, папа, неужели это вы? Какие же вы прекрасные!
Их двадцатилетний сын Саша, стоял рядом с ними и восхищенно смотрел на родителей получивших тела андроидов. С удивлением приблизился к ним, осторожно провёл рукой по гладкому плечу отца, словно старался через прикосновение ощутить знакомое, родное тепло и немного замешкавшись, неуверенно обнял мать.