- Вернусь, вернусь... вернусь, - эхом вторит ветер.
- Я буду ждать.
Слеза ударяется о листок, отчего тот подпрыгивает, смахивая росинки, и те исчезают в небытие.
~ ღ ~ ღ ~ ღ ~
«Жизнь, как роса. Стоит упасть одной слезе, и божественный ветер поднимет капли и иссушит их, растворит людские судьбы в забвении смерти.
~ ღ ~ ღ ~ ღ ~
- Ни одна печаль не длится вечно. И любовь тоже не длится вечность.
- Я голосую за.
- За что? Любовь или печаль?
- За печальную любовь.
- Токкэби
Я
За мною наблюдает свысока незримый рок...
- Звёзды сегодня тускло горят, не к добру это. Сына... сына-а-а... вставай, беги в замок.
- Чего тебе, ма? - звездочёт эту фразу во сне повторяет, привык уже за долгие годы.
- Говорю звёзды тусклые, да луна только силу набирает, беда случится, ой беда придёт, - охает старуха. - Скажи, чтобы баронесса не рожала раньше четырёх, иначе у ребёнка судьба ужасная будет. Ну, иди же, иди!
Старый чтец небесных светил нехотя свешивает ноги с мягкой банкетки, которую приволок на крышу северной башни. Хочешь не хочешь, а старуха-мать плешь проест, сон разгонит да и вытолкнет на холод улицы, делать ей нечего! Только звёздочки разглядывает ночами напролёт и гоняет его по городу, чтобы предупреждения и благоприятные вести разносил.
- Ох, и зачем же ты в эту академию пошё-ё-ёл, - причитает женщина, стоит дверце в полу захлопнутся за сыном. - Сам ведь ни одной звезды по имени не знает, где она ходит, о чём говорит. Встаёт спозаранку, аки жаворонок, чирикает целый день, носится по делам, а вечером приходит на башню - и ать! - уже храпит блаженным сном, - старушка хлопает с досады ладонью по коленке, притягивает ко рту озябшие пальцы, запрокидывает голову, укутанную в цветастый изношенный платок, к бесконечно тёмному небу, сверкающему мириадами мигающих точек. - О, извечные семеро, будьте благосклонны ко всем живущим смертным... что же станется, когда я умру? Как будет мой сынко без меня на хлеб гроши зарабатывать?
Звездочёт, хмурый ото сна, тяжело переставляет одеревеневшие ноги, ступенька за ступенькой, ещё пролётов тридцать, не меньше. Отгораживается от ворчания матери, что ещё доносится сверху, всё равно нового ничего не услышит. Да, он никудышный чтец, он с умыслом выбрал такую профессию, учи эти звёзды, не учи, наплетёшь в три короба клиентам, они поверят и щедро заплатят, а ты, как спал в каморке на крыше северной башни, так и спишь припеваючи. Это только вот мать несколько лет назад спохватилась, что люди больше не обращаются к сыну за помощью, стала сама за звёздами следить, да говорить, куда пойти, что кому сказать. А если она умрёт? Так и он уже немолод, ещё пару годков проживёт как-нибудь на выдумках, благо, фантазия у него хорошая, да и отправится следом к семерым богам, туда, на небо, где звёзды сияют.
«Мы - люди простые, просто родились, просто жили, просто и помрём... Зачем нужны предсказания, если все когда-нибудь превратимся в звёздную пыль? Пылинкам эти вот самые предсказания без разницы...» - думает старый астролог, подходя к воротам величественного в ночи замка.
Предупреждение чтицы было передано, но как ни старалась баронесса, как ни задерживали повитухи роды, дитя появилось ровно на четыре минуты раньше боя курантов на часовой башне.
«Ба-а-м, ба-а-м, ба-а-м, ба-м-м-м» - четыре удара, четыре раза пропели часы.
- Ваше благородие, это девочка. У вас родилась дочь.
Барон в бессилии и отчаянии сжимает бокал до треска, стекло лопается, как мыльный пузырь, и звоном оседает на паркете.
Значит, в эту же ночь придётся бежать из страны. Первый свой рассвет его дочь встретит в карете, запряжённой шестёркой самых быстрых коней в империи.
За мною наблюдает свысока незримый рок,
Бессильно опускается рука, коснувшись строк.
- Глеб Свиридов
~ ღ ~ ღ ~ ღ ~
17 лет спустя
~ ღ ~ ღ ~ ღ ~
Есть такая легенда...
- Есть такая легенда о пташке, что поёт всего лишь один раз за жизнь, но зато как щебечет - прекраснее всех на свете! - хозяин таверны не только горазд подавать вкуснейшие блюда в городе, но и другого червячка заморить поможет, «духовного» - как смеются завсегдатаи постоялого двора.
Местным хоть сколько баек не трави, сколькими легендами и мифами не балуй, они всё равно ценят больше эль, который варит жена владельца гостиницы, а вот для приезжих красноречивый тавернье - ещё одна достопримечательность столицы морской провинции, которую советуют посетить каждому, спускающемуся с корабельного мостика, со ступенек поезда или въезжающему через ворота на карете или лошади. Ну и конечно же, как не отведать горький холодный эль? Господин Башик знает толк в рекламе, у него свои люди стоят на самых стратегических местах полиса, расписывают удобства и вкусную кухню таверны так, что люди слюнками дорогу устилают до порога «Двух шутов».