Проснулся он от азартного крика:
- Свистать всех наверх!... То есть вниз...
Открыв глаза, он увидел совершенно пьяную Риту, которая дергала его за руку и тянула на лестницу.
- Ты нужен... ты нужен... ты нужен... - повторяла она в пространство, а потом подмигнула и сообщила: - Пошли, мы сейчас играть будем.
- Не наигрались? - спросил Кирилл неприязненно.
- Тшшш! Совсем другая игра. Ты такой не знаешь.
Кирилл потащился за ней, удивленно отмечая, что она одета в черное строгое платье, повязанное светлым кухонным передником. Спросонья он принял ее новый костюм за наряд горничной из секс-шопа, но к нижним ступенькам ему вспомнились старые фотографии, до него дошло, что это имитация школьной формы.
- Во что играть будем? - спросил он, садясь на табурет. - Вообще-то мне играть не хочется... я бы лучше поспал.
Под неестественным ярким светом всех зажженных ламп на столе стояла пустая коньячная бутылка, вторая валялась в углу, и дамы смотрелись невменяемо. Алина сосредоточенно изучала собственный внутренний мир, но Кирилл знал, что ее спокойствие обманчиво. Лариса, как интересного собеседника, разглядывала рюмку. Рита расхаживала по комнате. Кирилл хотел было потребовать коньяку, но что-то вовремя ему подсказало, что лучше оставаться трезвым.
- Будем играть в Сережку Лермана, - сказала Рита бодро. - Сосед наш с пятого этажа. Такой был ангельский мальчик, на пианино играл по пять часов в день... Интересно, где он сейчас? - спросила она Ларису. - Ох, наверное, ему по жизни икается!..
- В Израиле, наверное, - предположила Лариса флегматично.
- Ну да! Что ему там делать? Он же выкрест, свиные отбивные у мамы трескал... Карла Маркса конспектировал...
- А разве он еврей? - спросила Лариса в сомнениях.
- Кто? - сказала Рита оторопело. - Карл Маркс?
- Да Лерман! Он же это... все говорил тогда, что будто с Лермонтовым в родстве... дворянин, мол, этот... швейцарский... шотландский...
- Ага, - сказала Рита. - Еще китайский. Со Львом Толстым он в родстве... В Америке он, где ему еще...
- Точно, - сказала Лариса, что-то вспомнив. - В Израиле - это Борька.
- Ага, - Рита захохотала. - Точно. У него папаша в перестройку сбрендил, родовые корни искать пошел... Все бывало, к Алику, дворнику нашему, цеплялся: ты, говорит, как есть араб, и у меня к тебе исторические претензии... Дворник у нас настоящий был, - сказала она тоскливо. - Татарин, и по-русски говорил плохо... Ругался только хорошо. Это сейчас в доме не пойми кто... Кто у нас сейчас дворники?... Не пойму, из каких краев... Из какого же вы... - пропела она низким контральто. - Из далекого края...
- Куда катится мир... - вздохнула Алина без тени иронии.
- Моя мама, - продолжала Рита, обращаясь к Кириллу. - Чуть инфаркт не получила из-за него. То есть из-за нас, конечно, но не будь Сережки, не было бы повода.
- Точно! - воскликнула Лариса.
- Подожди, я расскажу, - перебила ее Рита. - Выходит как-то моя мама на балкон, смотрит в палисадничек, что дочка делает, и ноги у нее прикипают к земле, а сердце заходится... Я, правда, этого не помню, - она обернулась к Ларисе.
- Я тоже, - сказала Алина. - У меня тогда ангина была. У меня все время были ангины...
- А я помню, - сказала Лариса. - Отче-о-о-о-тливо...
- Ну вот, - продолжала Рита. - Открывается перед моей мамой такая картина: стоит под вишневым деревом Сережка Лерман, навытяжку стоит... под ногами у него ящик из-под яблок, на шее у него петля, веревка привязана к самому прочному суку... Партизана изображает. Зою Космодемьянскую такую. А вокруг стоят фашистские захватчики, кто с палкой, кто с ружьем... И приговор зачитывают. Казнить, мол, за подрыв состава с боеприпасами... Не иначе, какую-нибудь эпопею "Освобождение" тогда показывали... Какие ж глупые были, господи... Главным фашистом, у нас, помнится, был Мишка Акопян, тоже не ариец далеко, но это мелочи... У моей мамы слова застревают в горле, и она не знает, что делать: крикнешь, напугаешь - Сережка с перепугу с табуретки свалится. А пока из дома выскочишь, добежишь - мы его повесить успеем... Она, значит, нам молча рукой машет, мол, отойдите. А мы ж не понимаем... Сережка уже готовится гордую прощальную речь произнести... Считайте меня коммунистом, и тому подобное...
Кирилл сонно покивал в ответ на трепетные воспоминания. Разделять общую радость его не тянуло.
- Так что будем в Сережку Лермана играть, - объявила Рита. - Вспомним яркий эпизод детства.
- Вешать, что ли, будете? - сказал Кирилл возмущенно, разом проснувшись. - Нет уж! Вешайтесь сами...
- Мы понарошку, - сказала Рита голосом, не терпящим возражений. - Не повесим, не волнуйся. Сережку тоже в итоге не повесили...
- Да что вы с ума сходите! - рассердился Кирилл и поднялся, собираясь идти спать, но дамы ласково, но настойчиво окружили его со всех сторон.
- Ну солнышко... - тянули ласково женские голоса. - Не будь таким занудой... Трудно тебе пять минут на табуретке постоять... Все равно уже проснулся... Что у тебя нет фантазии... не будь таким скучным...
- Стоп, отстаньте! - рявкнул Кирилл с досадой. Их пьяные прикосновения были не слишком приятны, особенно Алинины.
Женщины отпрянули отхлынувшей ненадолго волной - с явным намерением возобновить притязания. Сумасшедшие - они хитрые... - вспомнил Кирилл. Не удавят же они живого человека, в самом деле?.. А что им будет всем троим - да ничего... Разошлись... вечер воспоминаний у них. О душе пора думать. Как-то Ритин мужик подозрительно сформулировал?.. На трупе сядут?.. Хоть бы он явился, кстати - коли правда слышит, что происходит. Они ведь давно пьют... Нет, наверняка оттягивается на всю катушку. Навряд ему интересно алкоголический бред выслушивать...
- Достали, - проговорил Кирилл устало. - Ладно, только пять минут.
- Пять минут... - пропела Лариса возбужденно. - Пять минут...
Кирилл, нахмурившись, посмотрел на ее простодушное лицо, пытаясь вспомнить, с каким восторгом она держала его руки, покрывая их поцелуями. Не может быть... все может.
- Это что такое? - рявкнула Рита.
- Веревка... - пролепетала Алина. - От гамака...
- Ты бы канат еще взяла, - отрезала Рита.
- Так у вас, бизнесменов, даже бельевой нету, - сказала Лариса иронически. - Зажрались...
- Вяжи, вяжи...
Воспользовавшись их препирательством, Кирилл отобрал веревку из рук Алины.
- Дай я сам завяжу, - сказал он. - Я морской узел знаю...
Алина, видимо испугавшись, что он подошел чересчур близко, послушно отдала веревку.
- А где мы ее тогда-то взяли? - спросила Рита, пододвигая стул к дверному косяку. - Ты все помнишь, так скажи, где.
- На помойке, наверное, где ж еще, - ответила Лариса.
- Сейчас хоть не с помойки, я надеюсь, - проворчал Кирилл. Изображая скучное страдание, он поднялся на стул и привязал веревку к какому-то декоративному крепежу, украдкой проверив лично созданный узел. - Дурацкие у вас игры. Делать вам нечего...
- Такие вот игры были, - сказала Рита назидательно. - Такие дети... Такое время... Ладно, стой. Можешь время от времени кричать "смерть фашистским захватчикам".
- Что я, совсем дурной, - ответил Кирилл. - Люди прибегут.
- А Сережка, он, по-моему, на золотую медаль шел... - проговорила Лариса, снова уходя с головой в ноосферу. - Его учителя тянули, потому что никому больше и рядом не светило... А Сережка в десятом классе вообще учиться перестал - он медаль не хотел, тогда я ему один экзамен на пять сдавать бы пришлось, а это нереально...
Рита непонимающе покрутила головой.