— Бабушка? — мое внимание привлекла Алина. Она так же, как и Саш, подошла к Эверсону и теперь что-то живо с ним обсуждала.
— Сюрприз, — широко улыбнулась Мария, оторвавшись от Августа. — Ну что, ребенок, с папкой знакомиться будем или как?
— Вообще-то по правилам нашего этикета Лейквун необходимо представить главам всех каст, — вмешался один из незнакомых мне мужчин, одетый в серый костюм. Кажется, это был представитель касты машиностроения.
— Так это не проблема, — заявила мама, явно собирающаяся устроить фурор. — Разрешите представить Лей касте военных?
И до того невинным был при этом ее вид, что я нервно сглотнула. Встретившись глазами с Себастьяном, я и без слов поняла, что он о намерениях Марии уже догадался. А меня тем временем увели от бабушки и представили пред светлы очи семейства Дорнов.
— Знакомься, Лей. Это папа. Господин Дорн, не откажете ли вы мне в просьбе провести генетическую экспертизу на предмет родства с Лейквун? Я утверждаю в присутствии глав каст, что она является нашей дочерью. В противном случае, в статусе полукровки она рискует своей жизнью и здоровьем.
На мужественном лице не дрогнул ни единый мускул. Я даже засомневалась в том, что этот лейнианец оправдывает позорную кличку «Себа», которую мама ему, не задумываясь, дала. А вот стоящая рядом с ним женщина, казалось, вытянулась лицом.
— Дети? У тебя есть дети, Себастьян?
Мы с Марией переглянулись.
— Сюрприз, — растеряв всякую уверенность в голосе, повторила мама.
— Каста целителей официально признает Лейквун своим членом, — заявил Август Лей. Видимо, пришло то самое время спорного момента.
— Если то, что говорит Мария, окажется правдой, — наконец заговорил Себастьян, — то каста военных будет оспаривать это решение.
Голос у него оказался низким и глубоким, с едва различимой хрипотцой. Но лишь однажды услышав, я бы, наверное, могла часами им наслаждаться. Во всяком случае, маму, влюбившуюся в него, я понимала как никогда. Было в нем определенное очарование, несмотря на шрам на губе, который он почему-то не вывел, хотя целители позволяли избавиться практически от любого недуга.
— Приехали, — фыркнула Мария. — Самый плохой вариант развития сценария… И все же, Себастьян! Как вышло, что ты, будущее всей касты, и вдруг оказался без наследника?
— Перед свадьбой проверял еще один корабль, — нисколько не сожалея, поделился воспоминаниями отец. — Ты ведь в курсе, Мария, что солнечная радиация — единственный бич, преследующий нас и не поддающийся покорению.
— До сих пор? — делано удивилась мать.
— Есть истины нерушимые, — спокойно отозвался Дорн. Не знаю, была ли у него по отношению к Марии когда-нибудь симпатия, но она явно пропала со временем. Интересно, что чувствовал мужчина по отношению к ней сейчас? Наверное, ее поступок можно было считать своего рода предательством. — Радиация относится как раз к числу таких. Но поскольку долг перед родиной выполняет каждый лейнианец, я не остался в стороне. Как видишь, я слишком приблизился к звезде, несмотря на защиту от температуры. Целители не в силах изменить мои клетки так, чтобы они оказались способными на оплодотворение. Я думаю, ты не станешь задавать вопросов на тему того, почему наша каста вступит в борьбу с целителями.
Конечно, ни о какой борьбе в данном случае и речи не шло. Лейнианцы соберутся и преспокойненько обсудят дела. Военные будут давить на психику, целители раскроют генетические карты, и вместе они попытаются прийти к единому решению. Жаль только, что моим мнением никто не поинтересуется.
— А у меня есть выбор? — усмехнулась Мария.
— Естественно, нет, — согласился Дорн. — Ты ведь понимаешь, что я могу поднять вопрос об укрывании своего ребенка со злым умыслом.
— Конечно, понимаю, — улыбка Марии вышла горькой. — Я все понимаю.
Наш междусобойчик нарушил Майдиорн. Он встал рядом с Марией и с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, обратился к Себастьяну:
— Господин Дорн, давайте все же дождемся возвращения вашего отца. Когда это произойдет? Через неделю? Вот тогда-то и организуем собрание совета, сразу решив все насущные вопросы. За это время вы убедитесь в том, является ли Лейквун вашей дочерью, а девушка успеет обжиться в наших условиях. Не стыдно ли вам напрягать обеих женщин сразу после прибытия?
— А я, как ни странно, поддержу Майдиорна, — к нашей теплой компании присоединился глава семьи Эверсон. — Тем более что именно наша каста вправе взять шефство над Лейквун на период, пока она не определилась с принадлежностью, — и я готова была биться об заклад, что в улыбке его скрывалось откровенное превосходство. Управленец — что еще нужно было говорить? — Все заботы об обустройстве Лейквун возьмет на себя Александр. В его ведении также будет распорядок дня Лей — и список всех желающих с ней пообщаться.