— Вы так увлеченно беседовали с главой управленцев и Алиной, — решила я закинуть пробную удочку, уповая на то, что кадровик подвоха не почует.
Саш усмехнулся, не оборачиваясь:
— Всему виной стала нестыковка в вопросе твоего наблюдения. Я утверждал, что смогу присмотреть за тобой, Алина давала тебе не совсем достоверную характеристику.
— Судя по всему, выиграл ты, даже несмотря на то, что она выше по положению, — сделала я правильный вывод.
— Лей, не забывай: руководит тот, на кого возложена миссия. Помнишь, как с Артуром? В мирное время он не может обнажать клинок войны. Так и здесь. Просто в данной ситуации огромную роль сыграло то, что я считаюсь экспертом в области человеческих эмоций. Алина всего лишь наблюдатель, несмотря на положение. Я же десять лет провел на Земле.
— Я до сих пор не понимаю, как ты можешь в нас разбираться, когда, в сущности, только набор эмоциональных признаков диагностируешь и неспособен испытывать то же самое, — недоверчиво возразила я.
— Ой ли? — в голосе мужчины отчетливо слышалась насмешка. — А как же наш с тобой медленно, но верно пополняющийся словарь?
Это было шахом и матом, так что я не нашла ничего более подходящего, как промолчать. Чтобы не думать о последних словах Преображенского, перевела взгляд на картину за стеклом (во всяком случае, заменитель окна в летающем недоавтобусе очень напоминал именно этот материал), и пока мы спускались с верхнего яруса с белыми парусами — накопителями солнечной энергии, старалась не упускать из вида ни единой детали.
Здесь совершенно не было птиц. Возможно, связано это было со словами Майдиорна о том, что мелкая живность в их условиях не выживает. Веня, надо сказать, чувствовал себя довольно хорошо, только язык высунул, чтобы хоть немного спастись от жары. И пусть прилетели мы, по ощущениям, позже полудня, а самый зной уже пошел на убыль, во время встречи с высокопоставленными представителями лейниан даже я ощущала пагубное воздействие Солнца. На этой планете оно визуально казалось больше. Наверное, потому, что диаметр Лей превосходил земной, оттого все, кто был на поверхности, наблюдали светило несколько ближе, чем в аналогичных условиях на Земле.
Внизу обстановка ощущалась намного приятнее. Опустившись в нижний город, Саш начал умело лавировать среди таких же автобусов, как и тот, в котором летели мы. Мне сразу вспомнился фильм тысячелетней давности, где главная героиня падала среди похожего потока летающего транспорта, да так удачно, что проломила крышу такси главного героя. Криво улыбнувшись, я на миг ощутила себя ею. Только вот мой водитель был намного безопаснее.
Высотки у поверхности планеты поражали своими объемами. То ли численность лейниан была огромной, то ли просто они любили большие пространства для жизни, но у одного из многоквартирных домов я насчитала не менее сорока этажей. И как вообще такая громадина могла существовать, не делая попыток накрениться и обвалиться? Наверное, опять какой — нибудь аналог ликвидсейфа для устойчивости использовали… вдаваться в детали я не стала, лишь мысленно пожелала, чтобы меня поселили в чем — нибудь менее зрелищном.
— Ты любишь помещения побольше или наподобие своей квартиры? — внезапно поинтересовался Саш.
— Не имеет значения. Лишь бы не на шестьсот шестьдесят шестом этаже, — не стала скрывать я впечатления от высоток.
Мой спутник молчал с минуту, а затем ответил:
— Ты, наверное, имеешь в виду жилища персонала. Это делается для экономии места, и с каждым новым этажом возрастает защита помещения от радиации.
— Экономия места? — поначалу не поняла я.
— Солнце губительно для планеты, — пояснил Саш. — Поэтому каждый свободный метр почвы — это лишний предлог для того, чтобы обработать ее и сделать плодородной. Плюс деревья, кустарники — они тоже играют важную роль в формировании естественной защиты атмосферы от переизбытка ультрафиолета. Фотосинтез есть даже у нас.
— И все в курсе, что, чем выше этаж, тем быстрее возможность изжариться, так?
— Так. Поэтому в подобных домах живут люди с особой устойчивостью к излучению.
— Которая обусловлена изменениями в геноме, — кисло предположила я. Молчание Преображенского я расценила как согласие. — Но ведь тогда они должны быть загорелыми! А все лейниане, которых я видела, бледные, как поганки.
— Это ты нас с грибами сейчас сравнила? — неожиданно восхитился Преображенский. Неужели шутку оценил? — Все дело в том, что управляющие элемент планеты живут в малоэтажных домах. В одном из таких мы тебя и обоснуем на время до совета.