— Совет приветствует в своих стенах Марию Лей и Лейквун Дорн, родство которой с Себастьяном Дорном подтвердила недавняя генетическая экспертиза. Совет приветствует Александра Преображенского и обещает рассмотреть его просьбу с присущей объективностью.
Доносящийся отовсюду равнодушный голос, явно не принадлежащий живому существу, не отвлек меня от произнесенных слов. Саш? Пришел просить о чем — то целый совет? Я сжала его руку, требуя объяснений, но в ответ получила лишь покачивание головой. Похоже, сие означало только одно: мне самой придется во всем разбираться. Ну что ж…
— С чего начнем обсуждение? — а это уже был голос Августа. Думаю, на правах родственника он решил взять слово первым. Я отметила, как готовится что — то произнести Бастиан, но тут произошло то, к чему все оказались не готовы.
Со своего места поднялся Майдиорн:
— Уважаемые члены совета! На правах лейнианца, недавно вернувшего целостность сознания, а также на правах главы касты биотехнологов я хотел бы первым взять слово и выступить с предложением.
— Но у нас, кажется, были претензии Себастьяна Дорна по отношению к Марии Лей, — словно сверяясь с расписанием уроков, отозвался еще один мужчина. Я смутно помнила его по процедуре приветствия, но не отважилась бы сказать, какую именно касту он возглавляет. Да еще и в полутьме цвет балахона — а именно в них были разряжены главы двенадцати объединений — было не различить. Второй источник света, хоть и наличествовал, отчетливо позволял увидеть лишь лица глав совета. Ох, действительно пафосно начиналось это заседание… Деймон Эверсон развеял впечатление, весело подмигнув мне, и это заставило насторожиться. Уж кто — кто, а глава управленцев точно в суть просьбы некоторых был посвящен.
— Проголосуем? — подал голос голубоглазый ангел — кровопийца, хлопнув в ладоши. — Каста управленцев не против выслушать Майдиорна Ардрейна первым. Тем более учитывая непростую ситуацию с его возвращением.
— Каста целителей присоединяется к касте управленцев, — поддержал Деймона дед, и мне захотелось улыбнуться. Сейчас они напомнили мне двух муравьев, решивших разворошить устоявшийся порядок.
Как ни странно, в пользу Майдиорна высказались восемь из двенадцати советников. Довольный подобным исходом дела, главный биотехнолог спустился к нам по лестнице, которую я в полутьме поначалу не разглядела. Замечательно. Они еще и заседать предпочитали в аналоге цирка…
— Пользуясь тем, что совет наконец — то собрался в полном составе, я хотел бы просить у вас разрешения взять в законные жены Марию Лей, — четко и с расстановкой, будто диктор старой закалки, произнес Майдиорн. Мама рядом не выдержала — охнула. А во мне взорвалась надежда. — Не скрою, мое решение подстегнуло, в том числе, желание Себастьяна Дорна привлечь Марию к ответственности за укрывание их дочери на планете Земля, но суть моего отношения к этой женщине не меняется: я долгие годы следил за ее деятельностью и восхищаюсь умом и сноровкой Марии. Я испытываю к ней все необходимые чувства, которых достаточно, чтобы понять, что я готов прожить с ней все отведенное мне на Лей время.
После этого в зале надолго воцарилась тишина. Главы каст то ли обдумывали предложение Майдиорна, то ли поверить не могли, что он пытается увести у Себы из — под носа столь желанный шанс отомстить.
— Сумасшедший мальчишка, — прошептала Мария, когда Майдиорн приблизился к ней. Преображенский сильнее сжал мою руку.
— Если это означает «да», то так тому и быть, — на удивление самодовольно улыбнулся биотехнолог, повергая маму в искреннее изумление.
— Голосование! — раздался в тишине механический голос. Думаю, его запускал кто — то из членов совета, когда молчание становилось особенно гнетущим.
Конечно, военные были против. Конечно, они жаждали полакомиться кровью Марии. Только вот за их союз с Маем выступили все остальные касты. Мне даже захотелось злорадно усмехнуться. Папа, похоже, проигрывал по всем фронтам. Что ж, это было замечательно.
— Раз совет солидарен со мной, в присутствии оставшихся глав каст я торжественно объявляю, что готов уважать и почитать тебя, Мария Лей, до самого последнего своего дня на планете. Готов нести с тобой все тяготы и невзгоды жизни, а также делиться любой радостью и быть тебе опорой и поддержкой. Я с гордостью и радостью объявляю тебя моей женой.
— Пусть ты и глупый малый, но мне, кажется, это нравится, — не могла мама не отличиться — не в ее это было характере. — И я обещаю, что ни за одно произнесенное сегодня перед советом слово тебе в будущем не станет стыдно. Я буду достойной женой и примерной матерью для всех твоих детей, Майдиорн. Отныне я не принадлежу более к касте целителей. Все мои знания и умения становятся твоими.