За тяжелыми мыслями я все — таки решила прикрыть глаза на секундочку, используя столешницу вместо подушки, и сама не заметила, как уснула. Зато возвращение кадровика я точно не смогла бы пропустить: обычно тихая квартира наполнилась громким лаем, визгом и добродушным смехом Суперменовича. Кажется, Преображенский вернулся не один. Ничего не понимая, я высунулась в прихожую, чтобы воочию наблюдать картину «Саш из магазина».
ГЛАВА ВТОРАЯ. О ТОМ, ЧТО ЛУЧШИМ ЛЕКАРСТВОМ ЯВЛЯЕТСЯ НЕ ТОЛЬКО СОН, НО ЕЩЕ И РАБОТА
— Это…что? — выйдя из кухни, я почти сразу же пожалела об этом: кадровик завалился в дом, неся в одной руке огромный пакет из гипермаркета, а другой поддерживая под попу что — то грязно — белое, мохнатое, рычаще — визжащее и явно порывающееся оказаться на полу. Сейчас наделает луж — эта мысль была единственной, пришедшей мне на ум, стоило Суперменычу отпустить живую часть покупок. То, что предназначалось для кухни, было аккуратно поставлено рядом, а сам Преображенский принялся снимать ботинки.
— Собака. Продавец сказал, что это добродушный мохнатый медведь, — честно говоря, я усомнилась в том, что Саш сейчас разыгрывает невинность — уж больно голубыми казались его большие инопланетные глаза. Только вот радость на лице точно ничем было не подделать, а он действительно радовался.
— Продавец тебя не обманул. Насчет медведя. Это бобтейл, — напоследок решила уточнить я.
— Но он ведь щенок еще совсем, — с сомнением глядя на меня, протянул Преображенский, чем ввел в откровенное замешательство.
— Твой «щенок» уже сейчас в росте около полуметра. А когда ты начнешь кормить его на убой, достигнет размеров маленького пони! — я решила проинформировать незадачливого собаковода о перспективах развития живности, пока не стало слишком поздно. — А ты со своей работой вообще заботиться о нем не сможешь — ты же дома не бываешь!
— И полечу на Лей с тобой, — как бы между делом заметил кадровик, пользуясь моей дезориентированностью.
— Тем более! — словно его речь донельзя вписывалась в мою картину мира, воскликнула я. — Ты вообще планету покинешь, а он… — договорить я не смогла, потому что наконец — то дошел смысл слов Преображенского. — Как это — летишь со мной на Лей? — неподдельно удивившись, застыла я на месте.
— Моя командировка заканчивается, — пояснил Саш. — Я и так здесь уже около десяти лет. Задания выполнены, пора возвращаться. Полет «Армады» как нельзя лучше подходит для этого. Да и Диорн, уверен, только обрадуется, если я продолжу наблюдать за тобой на станции.
— А… — начала было я.
— А о Финике позаботится твоя подруга Наталья — я уже договорился об этом, — вытащил один из своих козырей кадровик. — И она совершенно не была против.
— Наташка? — недоверчиво переспросила я. — О Финике?!
Я честно пыталась осмыслить то, что выдал кадровик. И не могла.
— О Финике, — повторил Преображенский. — Это кличка собаки.
Посмотрела я на этого Финика. Лохматое длинношерстное нечто в данный момент не хуже половой тряпки намывало ламинат гостиной рядом с диваном и, кажется, всерьез намеревалось облюбовать себе место на кожаной поверхности. Что ж, в этом решении я даже готова была его поддержать — сие украшение Преображенской квартиры будило во мне одни брезгливые ощущения.
— Веник он, самый настоящий Веник… — буркнула я под нос, надеясь, что Преображенский не расслышит.
— Что? — не понял кадровик.
— Вениамином, говорю, назовем, — как ни в чем не бывало, повторила я. — Ты хотя бы догадался узнать о его кормлении?
— Рыба и мясо, — с готовностью отозвался кадровик. — Только их от костей надо очистить.
Пронзив наивного товарища недоверчивым взглядом, я интуитивно поняла, что в оставшиеся две недели до отлета заниматься с псиной, похоже, придется мне…
— А ты с какой целью его притащил вообще? — и так понимая, что услышу в ответ, решила я запротоколировать собственные мысли.
— Это один из психологических приемов, — Преображенский надел маску доброго доктора Айболита. — Ты сейчас в таком состоянии, когда нужен кто — то близкий. Это наиболее быстрый способ вернуться в привычное состояние. Поскольку по объективным для тебя причинам рядом со мной ты не можешь чувствовать себя раскрепощенно…
— По объективным для меня? — я выдохнула весь воздух из груди, но зараза и ухом не повела, хватая пакет с продуктами и неся его на кухню, и я развернулась, наблюдая его движения со спины.