Сразу по прибытию в Афганистан, парни встретили и тут же проводили уже отслужившихся свой срок солдат. Кто-то из парней даже успели немного побеседовать со своими земляками. Некоторые из них даже в подарок получили талисманчики. И со счастливыми лицами их земляки улетели к себе на родину.
Потом их роту распределили на две команды. Одну забрали на дальний кордон служить, а другую, ту в которой оказался Дэн, Макс и Дима сразу отправили сопровождать колону, которая закидывала медпродукты, боеприпасы и продовольствия на ближние высоты.
Все было им в диковинку. Ребята и представить себе не могли, как бывает, прекрасен вечерний закат. Небо окрасилось в оранжево-красный цвет. Солнце заходило так быстро, что у ребят невольно захватывало дыхание от виденной красоты. Дивные тени отражались в заходящих лучах солнца. И мир казался им, новоявленным солдатам, прекрасным. Но время шло. И на их высоте наступила ночь…
Спустя две недели
Они привыкли к духоте и постоянным передвижениям. И пусть все было не всегда легко и гладко, ребята радовались спокойствию царящем в горах и на равнинах Афгана. Их жизнь текла тихо и равномерно. И не что не предвещало беды. Пока однажды они не отправились колонной на дальний кордон.
Они передвигались медленно. В небе летали две вертушки. Они всегда сопровождали их колонну. Как ястребы они порхали в чистом синем небе, готовые идти на бой. Когда они впервые вышли с колонной им объяснили, что вертушки, сопровождающие их, таким образом разведывают обстановку вокруг колонны, которую сопровождают. Они могли в любой момент предупредить их о душманах, находящихся поблизости, и готовивших напасть на колонну. И ребятам от их присутствия было спокойней.
К вечеру они почти достигли дальний кордон, в котором были их ранее боевые товарищи по учебке. И они радовались предстоящей встрече. В дали уже виднелись очертания кордона, когда совсем не ожидающие налета военные, вдруг услышали какой-то непонятный им звук. И вдруг идущая впереди машина разлетелась на маленькие кусочки от взрыва. Послышался чей-то крик: «Духи!». Со стороны гор они увидели яркую огненную полоску, которая стремительно приближалась к веднеющей впереди вертушки. Она, как раненая птица падала вниз, потеряв управление.
Дэн как ошпаренный смотрел на царившую кругом суматоху. В ушах все звенело. Но он, как бравый солдат, схватил свой автомат и в ответ открыл огонь. Выстрелы слышались везде. Даже с кордона открыли ответный огонь. Они защищались от внезапного нападения своих врагов. Они спасали свои жизни, взамен забирая другие.
Другая вертушка открыла огонь на поражение, заставляя врагов отступать. Это была война. И пока другие сражались, пытаясь сохранить себе жизнь, Дэн безрассудно последовал за отступавшими врагами. Он свято верил в то, что поступает верно. Ведь он защищал свою Родину, свою жизнь. Он был слеп в своем желание поймать своего врага и не замечал, как его сердце отчаянно бьется в груди.
Он не обращал внимания на свою интуицию, которая подсказывала, что ему не следует так опрометчиво кидаться в пучину бездны. А в жилах закипала кровь. Дэн видел как Макс, его товарищ и верный друг, с диким криком боли падает на землю. Видел, как рядом с ним взорвалась кем-то кинутая «лимонка». (граната)
Сердце сжалось в груди Дэна от невыносимой боли. От потери друга, который был ему как брат. И он мечтал о мести. Не понимая, что это ловушка для неопытных зеленых юнцов, каким являлся он. Дэн со злостью и решительностью, горевшими в его потемневших глазах, ринулся вдогонку за врагом.
Дима видел, как Дэн карабкался по склонам горы. Слышал, как командир давал приказы всем оставаться на местах. Он видел, как Макс упал. Видел, что он лежал без движения после взрыва. И по его щекам катились слезы, оставляя на чумазом, после боя лице, светлые полосы. И он не мог бросить друга в беде, хотя прекрасно понимал, чем это для него чревато. И Дима побежал следом за Дэном. Он кричал, молил Дэна остановиться. Но тот его не слышал. Дэн полностью был поглощен погоней.
На вершине горы расположился темный густой лес. Но это не пугало его. Он стремительно ворвался в лесную чащу. Где-то урчал ручей. Было невыносимо тихо. Даже птицы не пели своих песен. Только недалекий гул воды. Дэн остановился. Перевел дыхание и прислушался. Где-то позади него хрустнула сухая ветка. Дэн вскинул свой автомат и стремительно развернулся, готовый поразить свинцом своего внезапно появившегося врага. И тут же вздохнул с облегчением, узнав своего товарища, который бежал за ним.
— Не стреляй! Не стреляй! Это я, Дима! — кричал паренек, увидев черное дуло, направленное на него. Его сердце ушло в пятки. Неужели Дэн сейчас выстрелит? А когда дуло автомата медленно опустилось, он перевел дыхание.